没有声音。
这是坠进空洞后，张自在第一个意识到的事。不是安静那种没有声音，是连微光号引擎过载的残响、金属扭曲的呻吟、自己脑子里阴影的咕哝——全都没了。像有人把世界的音量键拧到了底，拧过了头，拧进了一种比静更彻底的“无”。
然后才是黑。不是没有光那种黑，是连“黑”这个概念都显得太具体了。这里什么都没有。没有上下，没有前后，微光号像颗被扔进墨水瓶里的灰尘，打着旋往下掉——如果“下”还有意义的话。导航投影上一片空白，坐标轴乱跳几下后，干脆熄了。连猩红的灵山标记都消失了。
岗岩最先反应过来。石头身子撞在控制台上，发出一声闷响——这是空洞里唯一还能听见的声音，来自船体内部。“稳住姿态！惯性还在！阿月，反向推力！”
阿月手指在完全失灵的主控台上徒劳地敲打。“没有反应！推进器指令发出去了，但没有能量反馈！引擎……好像还在转，但推力传不出来！”她声音有点发尖，是那种极力压制后的紧绷，“这地方……规则不对。”
张自在把自己从座椅里拔出来。刚才过载加速的冲击让他肋骨疼得像断了几根，额头上系统液和血混在一起，糊了半张脸，黏腻腻的。他胡乱抹了一把，看向舷窗外。
窗外是纯粹的“无”。看久了，眼睛会自己开始制造幻觉——好像有极暗的灰色在流动，或者远处有什么巨大的轮廓。但集中注意力去看，又什么都没有。这种“没有”带着一种诡异的压力，像有无数只不存在的手，贴着船壳，轻轻按压。
“莉亚，”他开口，声音在死寂里显得格外干涩，“沙僧他……”
生命绿光从后方蔓延过来，很淡，笼罩住他，扫描。“没有外部生命信号。”莉亚的声音很低，带着一种疲惫的沙哑，“业力波动……在进入空洞的瞬间，消失了。彻底消失。”她顿了顿，“他可能……被空洞吞了。或者，用自己作为‘锚点’，把那些东西挡在了外面。”
张自在没说话。他想起沙僧最后那个平静的眼神，和那句“信我一次”。喉咙里像堵了团浸了水的棉花，咽不下去，也吐不出来。
岗岩从引擎室爬回来，半边石头肩膀新添了几道深刻的裂痕。“引擎没坏，能量也在循环。但推力……好像被‘吃’掉了。就像你对着虚空挥拳，力量发出去，但没地方着落。”他粗重地喘了口气——虽然岩灵族其实不需要呼吸，这只是个习惯动作，“护盾能量也在持续流失，速度不快，但止不住。像在漏气。”
阿月终于放弃了让主控台恢复正常，转而调出内部监控，查看船体结构损伤。“右舷三号节点区域，你之前用……‘那个’临时修补的地方，”她看了张自在右手一眼，“能量反应彻底沉寂了。不是耗尽，是沉寂。连同周围一小片船体结构，都像是……‘钝’了。对任何能量刺激都没反应。”
张自在抬起右手。手背皮肤看起来完全正常，之前那些暗紫色的脉络一点痕迹都没留下。但他能感觉到皮肤底下，那些被“冲刷”过的路径还在隐隐作痛，是一种空虚的、带着痒意的痛。脑子里的阴影也异常安静，不再兴奋怂恿，而是缩成一团，像是在……戒备。
对这片空洞戒备。
“沙僧说的没错，”张自在低声说，眼睛还看着窗外那片吞噬一切的“无”，“这里的东西……是活的。而且在‘吃’。”
“吃规则？吃能量？”岗岩问。
“吃‘存在’本身。”接话的是阿月，她调出了一组诡异的读数，“你们看船体外部传感器的残留记录。在进入空洞的瞬间，所有传感器传回的最后有效数据，都显示同一个现象：接触面的‘信息密度’在急剧归零。不是被抵消，是被……抹除。连‘曾经存在过’这个信息都被抹掉了。”
莉亚的绿光微微颤抖了一下：“所以我们正在……被一点点抹掉？”
“速度很慢。但如果没有改变，迟早的事。”阿月关掉数据，看向张自在，“我们现在没有方向，没有动力，没有导航。只能……漂着。”
船舱里再次陷入沉默。这次沉默带着重量，压得人胸口发闷。窗外那无边的“无”像在缓慢渗透进来，连舱内的光线都显得黯淡无力。
张自在舔了舔干裂的嘴唇，尝到血和系统液的怪味。他强迫自己把注意力从沙僧身上扯开，从这片绝境中扯开。思考。还能思考什么？
“岗岩，”他说，“引擎还在转，能量在循环。只是推力被‘吃’了，对吧？”
“对。”
“那如果我们不把能量用于产生推力，而是用来……做别的呢？比如，加强内部某个局部的规则稳定性？创造一个暂时的、小的‘正常空间’泡泡，哪怕只够包裹住引擎和部分控制系统？”
岗岩石头脑袋歪了歪，像是在消化这个想法。“理论上……可以试试。但需要非常精密的能量导引，而且我们不知道这空洞‘吃’规则的偏好是什么。万一它更喜欢‘吃’稳定规则呢？”
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