日月轮转，沧桑巨变。当年咸阳冲天的烈焰与震天的哭嚎，已然随着项羽的东归和楚汉之间数年喋血争锋，渐渐沉淀为史书上斑驳的一页。如今，渭水南岸，一座崭新的帝都——长安，正在曾经的伤痛与废墟之上，艰难而又充满生机地拔地而起。未央宫初具规模，但更多的是一种象征，真正的国家机器，在一个相对简陋却灯火长明的丞相府内，昼夜不息地运转着。
时已深夜，长安城万籁俱寂，唯有丞相府的一间值房内，依旧烛火跳跃，映照着一个伏案疾书、或者说埋头苦读的身影——正是如今已位列大汉相国（或丞相，根据具体时间点）的萧何。
与府外新兴都城的粗粝感不同，这间值房几乎被竹简、木牍和部分绢帛堆满了！它们一捆捆，一摞摞，有的整齐码放，有的散落在地，几乎将萧何埋在了中间。空气中弥漫着陈年竹木的霉味、新墨的清香，以及一丝唯有沉浸其中才能感受到的、知识的厚重气息。这些，正是当年刘邦军入咸阳时，萧何撇开所有金银珠宝，如同抢救性命般从秦朝丞相府、御史府等中枢机构中“抢救”出来的宝贝——秦帝国的图籍、律令、户口册、赋税记录……整个帝国的“数据库”和“操作手册”。
一个年轻的属官，顶着两个黑眼圈，端着一盏新添了油的灯走进来，看着几乎被竹简淹没的萧何，忍不住打了个哈欠，小声抱怨道：“相国……您这又是何苦呢？这都三更天了。” 他小心翼翼地绕过地上的“书山”，将灯放在案几一角，忍不住又道：“天下初定，百废待兴，多少大事等着您决断，修宫殿、定礼仪、封功臣……哪一桩不比这些前朝旧物要紧？您这终日埋首其中，岂不是……岂不是有些……”
他没敢说出“不务正业”四个字，但意思已经很明显了。在他看来，这些发霉的竹片子，哪有真金白银和高官厚禄来得实在？当年要是多抢点秦宫财宝，现在丞相府何至于如此“清贫”？
萧何闻言，终于从一堆标注着郡县户口数字的木牍中抬起头。烛光下，他的面容比几年前在咸阳时清瘦了些，但眼神却更加深邃、睿智，仿佛能穿透这些冰冷的文字，看到它们背后所蕴含的磅礴力量。他没有责怪属官的无知，只是微微一笑，那笑容里带着一种“夏虫不可语冰”的宽容和笃定。
他没有立刻回答，而是伸出因长期翻阅竹简而略显粗糙的手指，极其珍重地拂过摊在面前的一卷绘制在细绢上的地图。那绢帛虽然有些泛黄，但线条清晰，标注详尽，顶端用秦篆写着几个字——**“关中漕渠图”**。
他的手指沿着图上蜿蜒的线条滑动，仿佛能触摸到泾渭之水的气息，感受到郑国渠、白渠流淌的脉搏。
“尔等不知啊……”萧何缓缓开口，声音沉稳，带着一种不容置疑的力量，“尔等只看到金玉耀眼，却不知那些不过是浮财，是死物。”
他的手指重重地点在绢帛地图上，目光灼灼地看向那年轻的属官：“**据此，可知天下厄塞，户口多少，强弱之处，民所疾苦也！**”
（凭借这些，可以了解天下的关塞险要、户口的多少、各地势力的强弱、百姓的疾苦！）
他每说一个词，就仿佛在属官面前打开了一扇新世界的大门。
“你看这图，”萧何的手指划过关中的山川河流，城池关隘，“何处可屯兵，何处可漕运，何处易守，何处难攻，何处是经济命脉，何处是战略要冲，尽在此中！比十万大军冲锋陷阵得来的情报，还要详尽、准确！”
他又拍了拍旁边那堆积如山的户籍册和赋税记录木牍：“再看这些！哪一郡丁口众多，兵源充足？哪一县土地肥沃，钱粮丰足？哪一处百姓贫困，需要安抚？哪一处豪强坐大，需要制衡？有了这些，朝廷施政，方能有的放矢，不至于像无头苍蝇！”
萧何越说越激动，干脆站起身，走到另一堆竹简旁，弯腰抽出一卷保存相对完好的《秦律》，哗啦一声展开，指着上面密密麻麻、却条理清晰的律文对属官说：
“始皇虽暴，然其立法垂制，统御宇内之机构、法度、文书体系，皆乃数百年积累、实践、修正之精华！此乃掌控天下、制定国策之根本！是无形的疆土，是无血的军队！”
他手指点着其中关于户籍管理、土地分配、赋税征收的条款，眼中闪烁着智慧的光芒：“你看这些律条，其构思之严密，其体系之周备，远超我等想象！固然，其中多有严刑峻法，刻薄寡恩，如**‘诽谤者族，偶语者弃市’** 此类，此乃秦亡之祸根，必须彻底革除！”
他话锋一转，语气变得充满建设性：“然，**去其严苛峻急，存其严密周备。以此为基，稍作损益，便可为我所用！**”
（去除它严苛峻急的部分，保留它严密周备的框架。以此为基础，稍作修改增减，就可以为我们所用了！）
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