天才蒙蒙亮,清溪村苏家老宅的院门便被轻轻拉开。苏老爷子打头,身后跟着长子苏承光、次子苏屹安、三子苏靖和,以及脸上带着些许困惑但更多是郑重之色的苏河。几人皆是一身短打装扮,肩上扛着崭新的锄头、铁锹,苏承光和苏屹安还合力抬着一个沉甸甸的木箱,里面是昨晚苏老爷子亲手锁进去的、关乎家族未来的两袋种子和那张羊皮纸。
苏藤早已套好了驴车等在门外,车板上还放着几床被褥、一口小铁锅、一些米粮腌菜和清水。这是准备在外过夜的架势。
“爹,都准备好了。”苏承光低声道,声音在寂静的晨雾中显得格外清晰。
苏老爷子目光扫过几个儿子和苏河,沉声道:“走吧。地里的活计紧要,这几日,我们就宿在那边,不回来了。”他没有明说是什么活计,但肃穆的神情让每个人都绷紧了心弦。
苏河虽然不知具体种何物,但见主家如此兴师动众,连几位老爷都要亲自下地、夜宿田头,心知定然是了不得的大事。他本是苏家家奴,身家性命早已与苏家绑在一处,此刻只觉得责任重大,用力点头:“老爷放心,苏河一定尽心尽力!”
驴车轱辘压过村中土路,发出轻微的声响,载着苏家最重要的劳动力和那个天大的秘密,悄无声息地驶向那二十亩等待孕育奇迹的良田。
几乎是在男人们出发的同时,老宅里,苏老夫人也简单收拾了一个小包袱。她走到院内,对正在厨房忙碌的苏嬷嬷低声交代了几句,又看了看尚且安静的孙子们的房间,便独自一人走向村口,搭乘每日往来于村子和镇上的公共骡车,前往落雁城。她的离去,没有惊动任何人,如同一次寻常的探访。
……
落雁城,苏记粉铺后院。
铺子刚结束早市的忙碌,暂时清闲下来。李氏、柳氏、文氏三人正坐在后院歇口气,喝点水,商量着中午要准备的食材。就见苏老夫人拎着小包袱,从后门走了进来。
三人连忙起身。
“娘,您怎么这时候过来了?村里有什么事吗?”李氏上前接过包袱,关切地问。
柳氏和文氏也围了上来,面露疑惑。
苏老夫人目光扫过三个儿媳,脸上看不出喜怒,只平静地说:“没事,就是过来看看。老大媳妇,老三媳妇,老四媳妇,你们随我进屋一趟。”说着,便率先走进了自己平时来铺子时歇脚的小房间。
三人互相对视一眼,心中都升起一丝不解,但还是乖乖跟了进去。苏老夫人反手关紧了房门。
房间内光线微暗,气氛因这刻意的举动而瞬间变得凝重起来。
苏老夫人在炕沿坐下,看着三个面带困惑的儿媳,压低了声音,开门见山:“叫你们来,是有一件顶顶要紧的事要告诉你们。老头子,带着承光、屹安、靖和,还有苏河,今天一早,去那二十亩自留地了。”
李氏作为长媳,率先反应过来:“爹亲自带着弟弟们去下地?是……是要种什么特别的吗?”她敏锐地察觉到婆婆语气中的不寻常。
苏老夫人点了点头,声音更沉了几分:“种一种新的粮食。收成极快,现在种下,年前就能收获。还有一种,能扛过冬天,明年春夏就能收。”
“什么?!”
“年前就能收?”
“这……这怎么可能!”
三个儿媳几乎同时低呼出声,脸上写满了难以置信。她们都是操持家务、熟悉农事的妇人,太清楚这意味着什么!一年两熟?这简直是闻所未闻的神迹!
震惊过后,柳氏的脸色率先白了,她猛地抓住苏老夫人的手,声音带着颤抖:“娘!这种……这种仙种一样的东西,是……是从哪里来的?是不是……是不是跟浅浅她……”她不敢说下去,心脏怦怦直跳,一股巨大的恐惧攫住了她。她想起女儿拿出的那些稀罕物,一次比一次惊人,这次的东西,简直能颠覆认知!
文氏也捂住了嘴,眼里的惊骇掩饰不住。李氏相对沉稳,但紧握的双手也泄露了她内心的惊涛骇浪。
苏老夫人反手握住柳氏冰凉的手,目光锐利地扫过三人,语气斩钉截铁:“东西怎么来的,你们不必知道,也永远不许打听!你们只需要记住,这东西,是咱们苏家天大的机缘,也是天大的祸根!一旦走漏半点风声,别说这铺子、这田地,就是浅浅,就是我们全家上下,都得死无葬身之地!”
“怀璧其罪”四个字,像冰锥一样刺进三个女人的心里。柳氏更是浑身一颤,眼泪瞬间涌了上来,不是因为委屈,而是因为铺天盖地而来的对女儿的担忧。
“娘!我害怕……浅浅她……”柳氏哽咽难言。
“怕有什么用!”苏老夫人低喝一声,打断了她,眼神里是历经风霜的镇定和决绝,“哭能哭出太平日子吗?福气砸到头上,你得有胆子接,有脑子守!浅浅是咱们苏家的福星,她拿出来的每一样东西,都是为了这个家!我们现在要做的,不是害怕,而是帮她把这条路铺平,把这个家守牢!”
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