汽车旅馆泛黄的墙壁散发着霉味，林凡看着李管家发来的短信，刚刚因影盟暂时退却而稍缓的心弦再次绷紧。
雪焰躁动？偏偏在这个时候？
是巧合，还是雷长老察觉到了什么？慈济庵昨晚那么大的动静，执法堂必然介入，雷长老作为外执事，不可能不知道。他是否将那里的异动与自己联系了起来？这条短信，是单纯的催促，还是含蓄的质问？
林凡的手指在冰冷的屏幕上悬停了很久。
不去？等于直接告诉对方自己心里有鬼，而且雪焰万一真出了什么问题，雷长老的怒火他承受不起。
去？就要直面那位深不可测的老者，在对方的地盘上，接受审视和盘问。
这是一个阴谋。
林凡深吸一口气，压下心中的忐忑，回复道：“抱歉李管家，前两日身体不适，未能及时告知。我这就过去。”
躲是躲不掉的，只能见招拆招。
他仔细检查了一下自身状态。右臂骨折未愈，但已能轻微活动，用绷带吊着掩饰一下问题不大。体内的伤势在小还丹和修炼下好了七七八八。最大的变化是体质提升到了0.26，运转《敛息术》时，气息更加内敛，只要不是雷长老那种级别的人物刻意探查，应该能瞒过去。
他将最后一点匿踪粉小心藏好，又把那张仅剩的劣质凝神符和练习绘制的几张锐金符废品（或许能当烟雾弹？）揣进口袋，这才出门。
再次来到市郊别墅，林凡的心境与以往截然不同。之前是来打工赚灵石，现在却像是赴一场鸿门宴。
李管家的态度依旧恭敬，但林凡似乎从他眼神深处看到了一丝不易察觉的探究。
“林先生，您的气色似乎不太好？”李管家一边引路，一边状似随意地问道。
“嗯，有点感冒，不碍事。”林凡含糊应答，敛息术悄然运转，将自身气息维持在一个微弱且略显虚浮的状态。
进入那间熟悉的笼舍，温度依旧偏高。但这一次，那只火焰猞猁幼崽雪焰的状态明显不对。
它不再慵懒地趴在角落，而是焦躁不安地在笼子里来回踱步，喉咙里发出低沉的、威胁般的呜噜声，赤红色的皮毛微微炸开，尾巴焦躁地甩动，溅起的火星比平时更多更亮。琥珀色的瞳孔里充满了警惕和…一丝不易察觉的恐惧？
看到林凡进来，它只是瞥了一眼，低吼声更响，并没有像之前那样表现出丝毫的缓和迹象。
【扫描中…】 【目标：低阶灵兽‘火焰猞猁’幼崽（血脉不纯）。】 【状态：中度躁动不安，火系灵力紊乱加剧（原因：受到高强度阴性能量残留刺激？）。】
高强度阴性能量残留刺激？林凡心里咯噔一下。是因为自己昨天接触了井下的水煞和那爆发的铜钱，身上残留了气息，刺激到了它对阴气敏感的火系灵体？
“你看，”雷长老的声音从身后传来，他不知何时已经站在门口，目光平静地看着笼内，“从昨天开始就这样了，喂食也不吃，安抚也无用。”
林凡转过身，恭敬行礼：“老爷子。”
雷长老微微颔首，目光在他吊着的右臂和略显苍白的脸上扫过，看似关切地问：“受伤了？”
“不小心摔了一跤，扭到了胳膊，不碍事。”林凡早已想好说辞，语气尽量自然。
“哦？”雷长老不置可否，踱步走到笼边，看着焦躁的雪焰，“这小家伙，平日里虽然脾气不好，但从未像这般持续躁动。倒像是…被什么极阴秽的东西冲撞了一般。”
他说话间，目光似有意似无意地再次扫过林凡。
林凡后背瞬间渗出细微的冷汗，面上却露出恰到好处的疑惑：“极阴秽的东西？这…晚辈就不懂了。晚辈这两日身体不适，并未接触什么特殊之物。”他悄然将敛息术运转到当前极致，同时暗中调动那丝微弱的乙木灵气，散发出一点平和的气息，试图安抚雪焰。
或许是敛息术起了作用，掩盖了那些残留的阴气，又或许是乙木灵气带来了一丝生机，雪焰的焦躁似乎稍微平复了一点点，踱步的速度放缓，低吼声也降低了些。
【叮！宿主尝试安抚灵兽（轻微生效），功德+0.5。】
雷长老看着这一幕，眼中闪过一丝难以捉摸的光芒，忽然笑了笑：“看来还是你有办法。既然如此，便再劳烦你安抚它一会儿吧。老夫还有些公务要处理。”
说完，他竟然真的转身离开了笼舍，留下林凡一个人面对依旧躁动的雪焰。
林凡愣住了。这就走了？不继续盘问了？
这反而让他更加不安。雷长老的态度太过平淡，平淡得有些反常。
他只能硬着头皮，继续尝试安抚雪焰。过程比之前艰难得多，雪焰显得十分抗拒，好几次甚至龇牙低吼，作出威胁姿态。
足足耗费了比平时多一倍的时间，才勉强让雪焰重新趴回角落，虽然依旧警惕，但总算不再那么狂躁。
【叮！成功安抚灵兽，功德+1。】
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