那股寒意顺着沐添丁的脊梁骨瞬间窜到了天灵盖。
他不是没见过死人,上辈子在医院里,生离死别是常态。
可李大爷话里透出的那股子森然,却让他浑身的汗毛都竖了起来。
这不是野兽的脚印。
那是什么?
鬼?
沐添丁的脑子里瞬间闪过这个念头,随即又被自己否定了。上辈子他是受过高等教育的人,不信这些。
可在这片充满了未知与神秘的深山老林里,科学似乎也变得不那么可靠了。
李大爷没有起身,依旧蹲在那儿,浑浊的老眼死死盯着那个模糊的印记,整个人绷得像一张拉满的弓。
“李大爷,这……这是啥?”沐添丁的声音有些干涩。
“是人。”
李大爷吐出两个字,站起身,拍了拍手上的土。
他的动作很平静,可沐添丁却从中感到了一股风雨欲来的压抑。
人?
沐添丁的心沉了下去。
能在这种深山里留下脚印的,绝不可能是山下那些安分守己的村民。
“是踩山的。”李大爷的目光扫过四周,似乎在寻找更多的痕迹,“而且,是个不懂规矩的生手。”
他指着那个脚印的边缘:“你看,他下脚很重,泥土都被踩实了,说明心里急,身上还背着不轻的东西。而且他踩断了旁边的草,真正的老把式,走路会避开这些,尽量不留痕迹。”
沐添丁听得心惊肉跳。
这些细节,他根本注意不到。可在李大爷眼里,这个脚印就和一本摊开的书一样,写满了信息。
“不懂规矩的人,最可怕。”李大爷捡起一根树枝,将那个脚印彻底划拉掉,抹去痕迹,“他们为了钱,什么都干得出来。要是撞见你在挖参,起了歹心……”
后面的话他没说,但沐添丁已经懂了。
怀璧其罪。
在这叫天天不应,叫地地不灵的深山里,一株上了年份的老参,足够让人铤而走险,杀人越货!
“那……那我们赶紧下山吧?”沐添丁有些紧张地握住了手里的弓。
“下山?”李大爷瞥了他一眼,哼了一声,“怕了?”
沐添丁老实点头:“怕。”
这不是逞英雄的时候。
“怕就对了。”李大爷却出乎意料地点了点头,“在山里,不知道怕,死得最快。不过今天不能就这么回去。”
他看了一眼天色,又看了看沐添丁。
“你这娃子心诚,我既然答应教你,就不能让你学个半吊子。跟我来,我带你去个好地方,也让你开开眼,省得以后把小命丢了都不知道是为啥。”
说完,李大爷不再多言,背起背篓,换了个方向,一头扎进了更茂密的林子里。
沐添丁来不及多想,赶紧跟了上去。
这一次,李大爷走得很快,专挑那些没有路的地方走。有好几次,沐添丁都差点跟丢。
他这才发觉,老猎人的体力远比他想象的要好。
两人一前一后,在林子里穿行了将近一个时辰,最后来到一处极为隐蔽的山坳。
这里三面环山,只有一道狭窄的入口,外面长满了荆棘和藤蔓,要不是李大爷用砍刀开路,根本不可能发现。
“就是这了。”李大爷停下脚步,喘了口气,“我跟你说的参窝,就在这附近。”
沐添丁环顾四周,这里的环境确实不一样,空气湿润,林木虽然高大,但林间空隙很大,阳光能斑驳地洒下来。
“你上次来,只知道低头找两片叶、三片叶,对不对?”李大爷问。
沐添丁有些不好意思地点头。
“蠢!”李大爷毫不客气地骂了一句,“找棒槌,得先找它的‘参搭子’!你光找它,累死也找不到。”
“参搭子?”沐添丁又听到了一个新名词。
“嗯。”李大爷指着不远处一丛灌木,“看到那片灯笼草了没?还有旁边的蕨类,这都是棒槌喜欢的邻居。有它们在,附近就可能有棒槌安家。这叫‘看风水’,是老祖宗传下来的经验。”
又是活生生的知识!
沐添丁感觉自己的脑子都不够用了,赶紧把这些话牢牢记在心里。
“你自己去找找看。”李大爷找了块石头坐下,从怀里摸出烟杆,“记住我说的,先找参搭子,再顺着地势找。棒槌喜欢待在坡上,不能太陡,也不能太平。”
“是!”
沐添丁应了一声,压下心中的激动,开始按李大爷教的方法,仔细搜寻起来。
他不再像之前那样没头苍蝇似的乱转,而是先确定灯笼草和蕨类植物的分布,再观察周围的地形。
这片山坳不大,但植被茂密。
沐添丁找得极为认真,眼睛几乎要贴到地上去。
忽然,他的脚步停住了。
在一棵老桦树下,一片不起眼的蕨类植物后面,一抹鲜亮的绿色,闯入了他的视线。
那株植物不大,却有三支叶柄,每一支叶柄上都托着五片小叶。
三匹叶!
沐添丁的心脏狂跳起来!
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