平儿连忙笑道：“多谢费心。” 又让刘姥姥坐，自己也在一旁坐下，又让张婶子、周大娘坐。张材家的看着平儿泛红的眼圈，打趣道：“姑娘这是喝了酒了？脸都红了。” 平儿抬手摸了摸脸颊，掌心发热：“可不是，大奶奶和姑娘们死拉着灌，不得已喝了两盅，脸就红了。” 张材家的笑道：“我倒想着吃呢，没人让我，明儿再有人请姑娘，可得带着我。” 众人都笑了起来。周瑞家的道：“早起我就见那螃蟹了，一斤只好秤两个三个，这么三大篓，总有七八十斤。” 平儿摇头：“哪里够，不过有名儿的吃两个，那些散众的，有的摸得着，有的摸不着。” 刘姥姥咂舌，声音发紧：“这样的螃蟹，今年值五分一斤，十斤五钱，三五一十五，再搭上酒菜，一共二十多两银子！阿弥陀佛，这一顿够我们庄家人过一年了。”
平儿问道：“想是见过奶奶了？” 刘姥姥道：“见过了，叫我们等着呢。” 说着往窗外看了看天色，眉头微皱：“天不早了，我们也该去了，别赶不出城才饥荒。” 周瑞家的道：“这话倒是，我替你瞧瞧去。” 说着去了半日，回来眉开眼笑：“可是你老的福来了，竟投了二奶奶和老太太的缘了！” 平儿等忙问缘故，周瑞家的笑道：“二奶奶在老太太跟前呢，我悄悄告诉她刘姥姥要家去，怕晚了赶不出城，二奶奶说‘大远的难为她扛着沉东西来，晚了就住一夜，明儿再去’。偏生老太太听见了，问刘姥姥是谁，二奶奶回明白了，老太太说‘我正想个积古的老人家说话，请来我见见’，这可不是天上的缘分！” 说着催刘姥姥快去，刘姥姥手脚发僵：“我这生像儿怎好见的？好嫂子，你就说我去了罢。” 平儿拉着她的手：“快去罢，不相干，我们老太太最惜老怜贫，不是那些狂三诈四的人。你是怯生，我和周大娘送你去。” 说着同周瑞家的引着刘姥姥往贾母这边来。
二门口该班的小厮见平儿出来，都连忙站起身，两个小厮跑上前，声音洪亮：“姑娘！” 平儿挑眉：“又有什么事？” 一个小厮挠着头，额头冒汗：“这会子天也不早了，我妈病了，等着我去请大夫，好姑娘，我讨半日假可行？” 平儿嗔道：“你们倒好，一天一个告假，不回奶奶，只来缠我。前儿住儿告假，二爷偏叫他，叫不着，我应了还说我作情，你今儿又来了。” 周瑞家的劝道：“当真他娘病了，姑娘就应了，放他去罢。” 平儿点头：“明儿一早来，听着，我还要使你，别睡到大日头晒屁股才来！你去给旺儿带个信，就说奶奶的话，问他那剩的利钱，明儿再不交来，奶奶也不要了，索性送他使。” 那小厮欢天喜地答应着跑了。
平儿等来到贾母房中，彼时大观园的姊妹们都在贾母跟前承奉。刘姥姥一进去，只见满屋子珠围翠绕、花枝招展，竟不知都是谁。忽见一张榻上歪着一位老婆婆，身后坐着个纱罗裹着的美人般的丫鬟捶腿，凤姐站在一旁说笑，刘姥姥便知是贾母，连忙上前陪着笑，福了几福：“请老寿星安。” 贾母欠身问好，又命周瑞家的端过椅子来让她坐。板儿仍是怯生，躲在刘姥姥身后，不敢上前问候。
贾母指尖轻拍扶手，眉眼温和：“老亲家，你今年多大年纪了？” 刘姥姥连忙站起身，声音发颤：“我今年七十五了。” 贾母向众人笑道：“这么大年纪还这么健朗，比我大好几岁呢，我要到这年纪，还不知能不能动呢。” 刘姥姥笑道：“我们生来是受苦的，老太太生来是享福的，若我们也这样，庄家活就没人作了。” 贾母又问：“眼睛牙齿都还好？” 刘姥姥道：“都还好，就是今年左边的槽牙活动了。” 贾母叹道：“我老了，都不中用了，眼也花，耳也聋，记性也没了。你们这些老亲戚，我都记不清了，怕人笑我，不过嚼得动的吃两口，睡一觉，闷了就和孙子孙女儿顽笑一回。” 刘姥姥笑道：“这正是老太太的福，我们想这样也不能。” 贾母摆手：“什么福，不过是个老废物罢了。” 说得大家都笑了。
贾母又道：“我才听见凤哥儿说，你带了好些瓜菜来，叫人快收拾了，我正想些地里现撷的瓜菜吃，外头买的不如你们田地里的新鲜。” 刘姥姥笑道：“这都是野意儿，吃个新鲜，我们想鱼肉吃，只是吃不起。” 贾母道：“今儿既认了亲，别空空的就去，不嫌我这里，就住一两天再走。我们也有个园子，里头也有果子，你明日尝尝，带些家去，也算没白来一趟亲戚。” 凤姐见贾母喜欢，也忙留道：“我们这里虽不比你们场院大，空屋子还有两间，你住两天，把你们那里的新闻故事说给老太太听听。” 贾母笑道：“凤丫头别拿她取笑，她是乡屯里的老实人，搁不住你打趣。” 说着命人抓果子给板儿吃，板儿见人多，攥着果子不敢吃。贾母又命人拿些钱给板儿，叫小幺儿们带他外头顽去。刘姥姥喝了茶，便把乡村里的所见所闻说给贾母听，贾母听得眉开眼笑，十分入迷。正说着，凤姐令人来请刘姥姥吃晚饭，贾母又拣了几样自己爱吃的菜，命人送过去给刘姥姥。
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