过了好一会儿，贾政才缓过神，沉声问：“失单怎么开的？” 贾芸低着头回道：“家里的人都记不清具体数目，还没开单。” 贾政松了口气：“还好。咱们家已经动过家，要是开出贵重东西来，反倒耽罪名。快叫琏儿来。” 那时贾琏正领着宝玉等人在别处上祭，没回来，贾政忙派人赶去叫。贾琏听了消息，双脚直跳，胸口起伏不停，一见贾芸，也不顾贾政在旁边，劈头盖脸就骂：“没用的东西！我把这么重要的事托付给你，让你盯着人上夜巡更，你倒是挺尸去了？亏你还有脸来报信！” 说着，一口唾沫啐在贾芸脸上。贾芸垂手站着，脖子发僵，一句也不敢辩解。贾政道：“骂他也没用了。” 贾琏这才跪下：“那现在怎么办？” 贾政道：“还能怎么办？只能报官缉贼。但有一件，老太太遗下的东西咱们都没动过，你说要银子，老太太刚死没几天，谁忍心动那笔钱？原打算完事算账，还人家欠款，剩下的在这边和南边置坟产，所有东西也没细数。如今文武衙门要失单，要是把好东西开上去，恐有不妥；要是说金银多少、衣饰多少，又没有实在数目，谎开不得。你如今怎么变得这么料理不开？跪着有什么用？”
贾琏不敢回话，只得站起来要走。贾政喝道：“你去哪儿？” 贾琏又回来：“侄儿赶回家去料理清楚。” 贾政哼了一声，贾琏把头埋得更低。贾政道：“你进去告诉你母亲，叫老太太的一两个丫头来，让她们细细回想，开个单子。” 贾琏心里清楚，老太太的东西都是鸳鸯经管，鸳鸯死了，问谁去？就算问珍珠她们，也记不清，可不敢驳回，连连答应着。回身进了内屋，邢夫人、王夫人又埋怨了一顿，叫他：“快回去，问问那些看家的，明儿怎么见我们！” 贾琏只得答应着出来，一面命人套车，预备接琥珀等人进城，自己骑上骡子，带着几个小厮，飞快地往家赶。贾芸也不敢再回贾政，贴着墙根慢慢溜出来，骑上马追赶贾琏，一路无话。
到了家中，林之孝连忙上前请安，一路跟着贾琏进了老太太上屋。贾琏见凤姐、惜春都在，心里又气又无奈，问林之孝：“衙门里的人来看过了吗？” 林之孝自知有罪，“扑通” 跪下：“文武衙门都瞧过了，来踪去迹、尸首也都验了。” 贾琏吃了一惊，膝盖一软：“又验什么尸？” 林之孝把包勇打死的贼像是周瑞干儿子的事说了。贾琏道：“叫芸儿来！” 贾芸进来也跪下，贾琏瞪着他：“你见老爷时，怎么不回周瑞干儿子做贼被包勇打死的事？” 贾芸道：“上夜的人说像他，怕不真，所以没敢回。” 贾琏气得手指发抖：“糊涂东西！你要是说了，我就带周瑞来认认，不就清楚了？” 林之孝道：“如今衙门里把尸首放在市口招认呢。” 贾琏道：“这又是糊涂！谁家的人做贼被打死，还要偿命不成？” 林之孝道：“不用别人认，奴才认得就是他。” 贾琏想了想：“是啊，我记得珍大爷那年要打的，不就是周瑞家的儿子么？” 林之孝回道：“就是他，先前和鲍二打架，爷还见过呢。” 贾琏更气，抬脚就要打上夜的人，林之孝连忙磕头哀求：“二爷息怒！那些上夜的人不敢偷懒，只是府上规矩，三门里不许男人进去，奴才们在外头和芸哥儿时刻查点，见三门关得严严的，外头的门也没开，那贼是从后夹道子进来的。” 贾琏道：“里头上夜的女人呢？” 林之孝把上夜女人奉凤姐之命捆着等审问的话说了。贾琏问：“包勇呢？” 林之孝说：“又往园里去了。” 贾琏道：“去叫他来。”
小厮们把包勇带来，贾琏道：“还好有你在这里，要是没有你，只怕屋里的东西都被抢光了。” 包勇抿着嘴不言语。惜春怕他说出留妙玉的事，手心冒汗，心里着急。凤姐也不敢多言。这时外头有人报：“琥珀姐姐们回来了！” 大家见了，又哭了一场。
贾琏叫人查点偷剩下的东西，只有些衣服、尺头、钱箱没动，其余都不见了。贾琏手指敲击桌面，眉头拧成疙瘩，想着外头棚杠银、厨房的钱都没付，明儿拿什么还，呆立了半天。琥珀等人进去哭了一阵，见箱柜都开着，哪里记得清所有东西，只能胡乱猜想，虚拟了一张失单，命人送到文武衙门。贾琏又派人加强上夜，凤姐、惜春各自回房。贾琏不敢在家安歇，也没心思埋怨凤姐，骑上马又赶出城外去了。凤姐怕惜春想不开，打发丰儿过去安慰，一夜无话。
天已二更，家里人加倍小心，不敢睡觉。且说那伙贼一心惦记妙玉，知道栊翠庵是孤庵女众，容易欺负。到了三更夜静，带了短兵器和闷香，跳上高墙。远远看见栊翠庵内还有灯光，便悄悄溜下来，藏在房头偏僻处。等到四更，见里头只有一盏海灯，妙玉独自在蒲团上打坐。歇了一会儿，妙玉长叹一声，肩膀微微发颤：“我从玄墓到京，原想传个名声，被这里请来，又不能再去别处。昨儿好心去瞧四姑娘，反倒受了那粗人的气，夜里又受了大惊，今日回来，这蒲团再也坐不稳，只觉肉跳心惊。” 她素来习惯独自打坐，今日也不肯叫人相伴。
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