第 45 章：荒野密会，交接真迹底稿
初夏六月十五的晨光，透过永定门外高粱河畔的芦苇荡，在枯黄的河床上投下细碎的影子。墨苏按墨竹的指引，踩着露湿的草丛前行，每走三步便俯身观察 —— 昨晚的露水未干，若有埋伏，定会留下脚印。果然，在离五里亭还有十步远时，他瞥见第三丛芦苇的茎秆有被人触碰过的痕迹，断口新鲜，显然是暗哨藏身之处。
“寒砚？”
亭中传来一个苍老的声音，墨苏抬头，只见石凳上坐着个清瘦老者，穿着洗得发白的青布长衫，袖口磨出毛边，手里握着本线装的《梅花易数》，封面题着个 “墨” 字 —— 是父亲当年常用的笔迹。老者抬起头，眼角的皱纹里藏着风霜，目光却如炬，直直看向墨苏的腰间：“你父亲的‘清白砚’，还在？”
墨苏心中一震，快步走进亭中，从怀中摸出那方砚台，砚底 “行诡道，守初心” 的刻痕在晨光下清晰可见。老者伸手抚过砚台，指尖在刻痕上停留许久，眼眶微微发红：“我是墨竹，你父亲当年的同僚，我们曾一起在江南查三爷党的贪腐案。”
“墨竹先生？” 墨苏想起戴铎曾提过的父亲旧友，声音带着颤抖，“我父亲的冤案，您知道多少？”
墨竹叹了口气，起身走向亭外的高粱河畔：“这里不是说话的地方，跟我来。” 他沿着河床边走边说，“你父亲当年收集到三爷党挪用漕粮的铁证，本想通过粘杆处呈给康熙，却没想到被人出卖，证据被毁，还被扣上了‘通敌’的罪名 —— 出卖他的，就是如今八爷党在粘杆处的暗桩，代号‘烛影’。”
墨苏的心脏狂跳，握着砚台的手微微用力：“那‘烛影’是谁？”
“现在还不能说。” 墨竹停下脚步，指着前方一座废弃的磨坊，“底稿在那里，我们先完成交接，再谈其他。”
磨坊的木门早已朽坏，推开门时发出 “吱呀” 的巨响，扬起一阵灰尘。磨坊中央的磨盘长满青苔，墨竹绕到磨盘后，弯腰转动水车的轮轴 ——“咔嗒” 一声，磨盘底部弹出一个暗格，里面放着个用油纸包裹的包裹，油纸外还涂着层蜡，防水防潮。
“这是联名信的真迹底稿，你在醉白池拓印的那份，四爷已经看过了。” 墨竹将包裹递给墨苏，“但你不知道的是，信上签名的三十七名官员中，有十二人是四爷党安插的‘影子官员’，他们的签名是假的，用来混淆八爷党的视线；还有九人是中立派，被八爷党胁迫签名，只要我们稍加施压，就能让他们反水。”
墨苏接过包裹，拆开油纸，里面是几张叠得整齐的澄心堂纸，纸上的墨迹泛着淡淡的光泽 —— 他一眼就认出，这是八爷党特用的西域 “乌金墨”，与他在醉白池见到的一致。信末的签名中，有几个名字他格外熟悉，都是朝中有名的清官，想来就是墨竹说的中立派。
“那十六名铁杆八爷党，四爷打算怎么处理？” 墨苏问道。
“先放着。” 墨竹走到磨坊的窗边，警惕地看向外面，“这份信现在不能曝光，四爷要等八爷党把‘立贤’的声势造得最大时，再将信呈给康熙，同时让那些中立派反水，让八爷党措手不及。你的任务，就是去江南，查清八爷党与蒙古部落的联络点，同时…… 策反苏云漪。”
“苏云漪？” 墨苏想起那个总在暗中帮他的女子，“她到底是什么人？”
墨竹转身，从袖中摸出张纸条：“她原名顾云，父亲顾宪成是江南有名的文人，因参与编纂《南山集》，被康熙以‘谋逆’罪处死，全家流放。苏云漪被八爷党的人买下，训练成谍者，表面为八爷党效力，实则一直在寻找为父报仇的机会。她帮你，不是偶然，是因为你父亲当年曾想营救顾宪成，只是没能成功。”
墨苏心中一暖，难怪苏云漪总在关键时刻帮他，原来两人还有这样的渊源。他握紧纸条，忽然想起父亲案卷中提到的 “顾姓文人”，原来就是苏云漪的父亲。
“那我该怎么策反她？” 墨苏问道。
“用顾宪成的遗物。” 墨竹从怀中摸出一块玉佩，上面刻着个 “顾” 字，“这是苏云漪小时候戴的，她父亲死后，被粘杆处的人收藏，你把这个交给她，她自然会信你。”
墨苏接过玉佩，触手温凉，玉佩边缘有细微的磨损，显然是常年佩戴所致。他将玉佩藏进怀中，又看向墨竹：“先生，我父亲当年，真的是粘杆处的‘执笔者’吗？”
墨竹点点头，目光变得悠远：“你父亲是个正直的人，当年加入粘杆处，就是想查清三爷党的贪腐案，还江南百姓一个公道。可惜，他太相信身边的人，才会被‘烛影’出卖。” 他顿了顿，看着墨苏，“你现在的处境，和你父亲当年很像，身边的人，不能全信，包括我。”
墨苏心中一凛，刚想追问，就见墨竹从袖中摸出一封密信，信封上盖着四爷的私印：“这是四爷给你的亲笔信，他说，你已是粘杆处的‘青衣校尉’，权限提升，可直接向我汇报。但他也说了，‘弃子’有时是必要的，你要做好准备。”
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