阿福一脸疑惑,但还是应声去了。顾清川凑过来,好奇地问:“你要这些东西做什么?难道想自己画线索?”
“差不多,”我神秘地笑了笑,“等会儿你就知道了——保证能让柳记当铺的掌柜开口。”
没一会儿,阿福就把东西买回来了。我把粗布铺在桌上,倒了点面粉,又把松烟墨磨成粉,掺在面粉里,然后用手指蘸着粉,在粗布上画了个歪歪扭扭的“夏”字——跟刺客玉佩上的字一模一样。
“你这是……”顾清川看着我的动作,突然明白了,“你想假装是夏叶琪派来的人,去当铺接头?”
“聪明!”我拍了拍手,“夏叶琪雇凶肯定不止一次,说不定早就跟当铺掌柜约定好暗号。我们拿着这个‘信物’去,他说不定会以为是夏叶琪派来的人,把银子的事说漏嘴。”
顾清川眼睛一亮:“这个主意好!只是太危险了,你不能去,我去。”
“不行,”我摇摇头,“你是男子,夏叶琪派去的人说不定是女子,你去容易露馅。还是我去,春桃跟着我,假装是丫鬟,这样更自然。”
“可是你……”顾清川还想说什么,被我打断了。
“放心,我有系统的‘危机预警’技能,要是有危险,我立刻就跑。再说了,春桃现在也会点拳脚功夫,能保护我。”
顾清川拗不过我,只好同意了,又让阿福带着几个护卫远远跟着,以防万一。
我换了身普通的布裙,把画着“夏”字的粗布藏在怀里,带着春桃往柳记当铺走去。刚到门口,就看见掌柜的正站在柜台后面,眼神警惕地盯着来往的人。
我深吸一口气,走上前,故意压低声音:“掌柜的,我是‘夏夫人’派来的,来取‘东西’。”
掌柜的眼睛眯了眯,上下打量着我:“夫人派来的?可有信物?”
我把怀里的粗布掏出来,递给他:“掌柜的看看这个,就知道了。”
掌柜的接过粗布,仔细看了看上面的“夏”字,脸色变了变,赶紧把粗布收起来,压低声音:“跟我来后院说。”
我心里一喜,跟着他往后院走。春桃紧紧跟在我身后,手放在腰间的匕首上——那是顾清川给她的,说是以防万一。
到了后院的柴房,掌柜的关上门,才开口问:“夫人让你来取什么东西?上次的银子不是已经给过了吗?”
“银子的事我知道,”我故意装出不耐烦的样子,“这次是夫人让我来问,上次雇的那些人,怎么还没把事办完?要是耽误了府试,夫人饶不了你。”
掌柜的脸色一白,赶紧解释:“姑娘,这不关我的事啊!上次的银子我都给那些人了,谁知道他们办事不利,不仅没伤到苏小姐,还被抓了一个——幸好那人自尽了,不然要是把夫人供出来,可就麻烦了!”
“自尽了?”我故作惊讶,“夫人还不知道这事呢,要是知道了,肯定要生气。对了,那些人的银子,都是从你这儿取的?有没有记账?”
“有有有,”掌柜的赶紧点头,“夫人嘱咐过,要记账,我都记在账本上了,就在柜台的抽屉里。”
“好,”我心里乐开了花,表面上却依旧严肃,“你把账本给我,我带给夫人看看,省得她不放心。”
掌柜的犹豫了一下,还是转身去取账本了。我趁机给春桃使了个眼色,让她注意门口的动静。
没一会儿,掌柜的就拿着账本回来了。我接过账本,翻了几页,果然看到上面记着“五月初三,支银五十两,付与黑衣人”“五月初五,支银三十两,付与纵火者”——每一笔都写得清清楚楚,还画了押。
“行,账本我拿走了,”我把账本揣在怀里,“夫人要是满意,以后还会找你办事。”
掌柜的连忙点头哈腰:“一定一定,姑娘慢走。”
我和春桃刚走出柴房,就听见外面传来一阵脚步声——是阿福带着护卫来了!原来顾清川怕我有危险,让他们在当铺外面等着,只要我一出来,就立刻进来接应。
掌柜的一看这架势,脸色瞬间变了:“你们……你们不是夫人派来的?”
“当然不是,”我笑着掏出玉佩,“我们是来查夏叶琪雇凶杀人的事——掌柜的,你刚才说的话,还有这本账本,都是证据,跟我们去官府一趟吧!”
掌柜的吓得腿都软了,瘫坐在地上:“我……我不是故意的,都是夏夫人逼我的!”
“到了官府,你跟张捕头说吧。”我懒得跟他废话,让护卫把他捆起来,带着账本和玉佩,往官府走去。
到了官府,张捕头一看账本和玉佩,还有掌柜的供词,高兴得直拍桌子:“苏小姐,顾公子,这下证据确凿了!我们这就派人去苏府,把夏叶琪抓起来!”
“等等,”顾清川拦住他,“现在还不是时候。后天就是府试,要是现在抓了夏叶琪,苏雪肯定会闹,说不定还会影响苏安然考试。不如等府试结束后再动手,反正证据都在我们手里,她跑不了。”
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