卡迭石的硝烟，终究是被尼罗河一年一度的季风吹散了，但那股弥漫在空气中、混合着铁锈与腐朽气息的血腥与哀伤，却仿佛渗透进了埃及的每一寸土地，沉甸甸地压在每一个幸存者的心头，成为一场醒不来的噩梦。
当法老拉美西斯的大军，终于回到了阔别已久的都城底比斯时，迎接他们的，没有预想中那山呼海啸般的凯旋欢呼，没有漫天飞舞的、象征着荣耀的睡莲花瓣与彩带。
尼罗河两岸，站满了沉默的人群。
女人们用最朴素的黑色头巾紧紧蒙住了脸，只露出一双双因为彻夜哭泣而红肿不堪的眼睛。老人们拄着简陋的拐杖，浑浊的目光在缓缓行进的归来队伍中，焦急而又恐惧地搜寻着，嘴唇无声地翕动，念着儿子的名字。孩子们则紧紧抓着大人的衣角，躲在他们身后，用一种懵懂而不安的眼神，看着这支与出征时那般意气风发、截然不同的军队。
空气中，没有声音，只有一片压抑到极致的死寂。在这片死寂之上，飘荡着此起彼伏的、被刻意压抑着的啜泣声。那声音，微弱得仿佛随时会被风吹散，却又像无数根细小的针，比任何凄厉的哭嚎，都更让人心碎。
拉美西斯站在他的战车上，那辆在卡迭石被工匠们临时修复，却依旧布满了刀痕箭孔、伤痕累累的战车。他看着眼前这幅无声的、悲伤的画卷，心中最后一点属于胜利者的骄傲，被这沉默的哀伤彻底击碎，碾成了最卑微的粉末。
他缓缓地，从高高的战车上走了下来。
这个动作，让所有人都为之一愣。法老，阿蒙之子，天神在人间的化身，他竟然放弃了神的威仪与视角，选择用自己的双脚，踏上这片充满了凡人悲伤的土地。
他没有走向那金碧辉煌、等待着他荣归的王宫，而是领着他那支残缺的、疲惫的、沉默的军队，径直走向了城东的卡纳克神庙，走向了他们出征前接受祝福的地方。
曾经雄壮整齐的军阵，如今却出现了太多令人心悸的空缺，那些空出来的位置，仿佛一个个黑色的窟窿，吞噬着所有人的目光。走在队伍中的士兵，许多人都缠着厚厚的、渗着血迹的绷带，有人失去了一条手臂，空荡荡的袖管在风中摆动；有人拄着简陋的木拐，每走一步都牵动着脸上的肌肉；还有更多的人，被身边的战友搀扶着，他们的脸上，没有荣光，只有战争留下的、永不磨灭的、空洞的残酷印记。
他们沉默地走着，马蹄声与脚步声，汇成一种沉重而迟缓的节拍，每一下，都仿佛踏在整个埃及的心脏之上，沉闷而痛苦。
神庙前，拉美西斯没有举行任何盛大的献祭仪式。他脱下象征着至高神权的双王冠，将其交给身后的梅杰杜大祭司，只以一个普通士兵，一个失去了无数兄弟的幸存者的身份，跪倒在阿蒙神那巨大到令人感觉渺小的雕像前，为所有战死的将士，进行最沉痛的祈祷。
而苏沫，则早已在城外的临时救护营地里，忙碌得脚不沾地，几乎忘记了时间的流逝。
她的“战地救护体系”，在回归之后，依然发挥着无可替代的巨大作用。从前线用牛车、船只运回的重伤员，在这里接受着最妥善的、超越了这个时代的治疗。那些在战争中失去了亲人、悲痛欲绝的家属，也在这里，得到了一丝微弱的，却无比宝贵的慰藉与支撑。
营地里，弥漫着浓郁的草药味、烈酒的刺鼻味和淡淡的、无法彻底洗去的血腥味。
苏沫带着她的女医护员们，如同穿梭在痛苦与希望之间的白色蝴蝶。她们早已褪去了女儿家的娇弱，声音轻柔而坚定，动作娴熟而沉稳，眼神中带着一种在血火中淬炼出的、令人心安的冷静。
“他的伤口化脓了，快！用煮沸过的刀片，把腐肉全都刮掉！然后用大量的烈酒清洗！他会很痛，找两个人按住他！”
“这位夫人的情绪很不稳定，她已经两天没有进食了，给她喝一些安神的甘草药剂，找个有经验的女官陪着她，听她说话，别让她一个人待着，我怕她会做傻事。”
“去告诉那些因为截肢而意志消沉的士兵，王室工坊正在按照我的图纸，为他们赶制新的木腿和义肢，法老没有忘记他们，埃及，也绝不会抛弃任何一个为她流过血的英雄！”
一名在卡迭石战役中，被赫梯战车碾碎了右腿的年轻士兵，刚刚经历了一场痛苦的截肢手术。他躺在干净的草席上，面色惨白如纸，眼神空洞地望着帐篷的顶端，充满了对未来的绝望。对于一个以双腿丈量土地、以长矛保卫家园的战士而言，失去一条腿，比死亡更让他难以接受。他甚至拒绝了所有的食物和水，一心求死。
苏沫端着一碗温热的、加了珍贵香料的肉汤，走到他身边，缓缓地蹲了下来。她的身影，挡住了刺眼的阳光，在他脸上投下一片温柔的阴影。
她没有说什么“要坚强”、“要活下去”之类空洞的安慰话语，只是用一把小小的木勺，舀起一勺肉汤，轻轻地吹了吹，试了试温度，然后递到他的嘴边。
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