**第一百五十六章 西郊皇庄**
两辆宽敞的马车并数匹骏马,在初夏清晨微热的阳光下,浩浩荡荡地驶出咸阳城,直奔西郊。
萧烬的御用马车果然非同凡响,车厢宽大,铺着厚厚的锦垫,行驶在官道上几乎感觉不到颠簸。
车厢一角固定着一个精巧的紫檀木小几,上面已经摆好了安顺精心准备的早膳:几碟晶莹剔透的虾饺,小巧玲珑的蟹黄汤包,几样清爽的时蔬小菜,一盅温热的碧粳米粥,还有一碟施夷光最近很喜欢的、加了牛乳的软糯米糕。
施夷光一上车,就把那卷明黄色的地契像宝贝一样揣进怀里,然后眼睛就黏在了食物上。
她毫不客气地挨着萧烬坐下,拿起银箸就夹了一个汤包,小心翼翼地咬开一个小口,吸吮着里面鲜美的汤汁,满足地眯起眼:“嗯~阿烬,你那个安公公办事就是妥帖哈,你快尝尝这个!”
“那让他去给你办事?”萧烬准备割爱。
“不不不,君子不夺人所好!我的小吉子也不错的!”施夷光塞的满嘴是东西。
萧烬看着她这副调皮鬼的模样,像只贪吃又满足的小松鼠,嘴角噙着笑意,慢条斯理地拿起自己那份碗筷。
他先盛了小半碗粥,又夹了些清淡的小菜放到施夷光面前的小碟里:“慢点吃,小心烫。空着肚子跑那么急,也不怕胃疼。”语气是责备,眼神却是满满的宠溺。
施夷光嘴里塞着汤包,含糊不清地说:“这不是……激动嘛!试验田哎!想想就开心!”她咽下食物,又拿起一块米糕,掰了一半递给萧烬,“喏,这个也好吃,不太甜。”
萧烬直接张嘴含住米糕,他本不爱吃甜,只因是她喂给他的,所以无比美味。
看着她吃得两颊鼓鼓,眼神亮晶晶地畅想着未来,只觉得这简单的早膳比任何珍馐都美味。
他一边优雅地进食,一边听她絮絮叨叨,虽然她没具体说“试验田”要种什么惊天动地的东西,但那飞扬的神采已足够动人。
车窗外,田野的风光渐渐开阔。另一辆马车上,兰香和惠香也正小口吃着点心,好奇地打量着窗外。
骑马的队伍中,小参被青峰稳稳地护在身前。小家伙穿着施夷光给他准备的浅绿色小童装,头上顶着几片翠绿的参叶,他死活不肯摘,兴奋地左顾右盼。
“青峰哥哥!那是什么鸟?叫得真好听!”
“那是黄鹂,小参公子。”
“青峰哥哥!那片绿油油的是什么?”
“那是粟米,穗子沉甸甸的。”
“粟米?硬邦邦那个?不好吃!”小参想起空间里生嚼玉米粒的糟糕体验,嫌弃地撇撇嘴,惹得旁边骑马的寒星和墨影都忍不住轻笑。
咸阳所在的关中地区,位于今陕西中部,主要种植的粮食作物以粟(小米) 和黍(黄米) 为主。
关中地区的农业生产以旱地作物为主,粟和黍具有耐旱、适应性强的特点,适合当地的气候和土壤条件,是当时北方地区的主要粮食作物。
此外,还种植少量的麦类,如小麦、大麦,但种植规模和普及程度不如粟、黍。
安顺和小吉子坐在车辕上,小吉子专心驾车,安顺则笑眯眯地看着这生机勃勃的队伍,不时回头低声询问车内是否还需要添茶加水。
大约半个时辰后,马车驶离官道,转入一条更宽阔平整的、两旁栽着高大柳树的庄道。
微风拂过,柳条轻扬,带来田野特有的清新气息。燥热似乎也消散了几分。
“王上,主子庄子到了。”小吉子勒住缰绳,恭敬地禀报。
施夷光立刻放下筷子,迫不及待地掀开车帘跳了下去。萧烬也含笑跟下。
眼前的景象豁然开朗!
庄子背靠一片连绵起伏、植被茂密的青山,前方是宽阔平缓、波光粼粼的渭水河。一道坚固的石堤将河水与庄内的田地分隔开,引出了数条清澈的灌溉水渠,如同银色的脉络,滋养着广袤的土地。
入眼便是一片望不到边际的平整沃土!此时大部分田地都种着青翠的粟苗,长势喜人,在阳光下泛着油绿的光泽,如同铺开了一张巨大的翡翠地毯。
靠近山脚的地方,是大片郁郁葱葱的桑林,几个穿着粗布衣裳的妇人正在林间采摘桑叶。
更远处,靠近河岸的地方,能看到几方规整的鱼塘,水面在阳光下跳跃着碎金。
庄子中央,是一个规模不小的村落,青砖灰瓦的房舍排列整齐,炊烟袅袅,鸡犬相闻,充满了宁静的田园气息。
村落旁边,还有一片不小的果园,桃李杏树挂满了青涩的果子。
得到消息的庄头早已带着几个管事和一群衣着整洁、面带恭敬与好奇的庄户在庄子入口处恭候多时。
见到萧烬和施夷光下车,众人齐刷刷跪下行礼:“参见王上!参见施主子!”
萧烬抬手示意众人起身。庄头是个五十多岁、面色黝黑、眼神精明又透着忠厚的老汉,姓赵。他连忙上前一步,躬身介绍:“小人是庄头赵有田,给王上、施主子请安!庄子里现有管事五人,分管农田、桑蚕、果园、鱼塘、杂役。
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