天刚蒙蒙亮，金伽国东城门的铜铃就被晨风吹得轻轻作响。
青灰色的城墙在微光中泛着厚重的质感，城门口早已挤满了百姓，他们手中捧着包裹、提着竹篮，目光朝着皇宫方向望去，脸上满是期待与不舍 。
今天，是东方耀一行人前往雷云国寻找金钥匙的日子。
马蹄声从远处传来，众人骑着各自的灵宠缓缓靠近。
夏侯炎的赤焰驹喷着细小的火星，马背上的火刃在晨光中闪着寒光；慕容冲的碧水鹿步伐轻盈，鹿角上挂着装满水囊的布袋；南宫天明的风羽鹰停在他肩头，时不时梳理着羽毛；皇甫清骑着一匹白色的灵马，虽然灵力还未完全恢复，却依旧挺直了脊背，眼中满是坚定。
最引人注目的是东方耀和皇甫凌云，他们共乘一匹雷纹马，紫色的雷光在马鬃上轻轻流转，银色雾纹缠绕在马鞍两侧，像是为这趟征程编织的守护屏障。
“是东方大人他们！”
人群中有人喊道，百姓们立刻让出一条通路，却没有散开，反而围得更紧了些。
一位白发苍苍的老奶奶拄着拐杖，颤巍巍地走到东方耀面前，手中捧着一个绣着金伽国国徽的布包。
“孩子，这是老婆子亲手做的‘金酥糕’，路上饿了就吃点。”
老奶奶的声音带着哽咽，布满皱纹的手轻轻抚摸着布包，“多亏了你们，我们金伽国的百姓才能安稳过日子，要是没有你们，魔族早就把我们的家园毁了。”
东方耀翻身下马，双手接过布包，掌心传来糕点的温热，还有老奶奶未散去的体温。
“谢谢您，奶奶。”
他的声音带着郑重，对着老奶奶深深鞠了一躬，“我们一定会找到金钥匙，打败魔族，让十二国的百姓都能过上安稳的生活，绝不会让您失望！”
老奶奶闻言，眼眶瞬间红了，她拉着东方耀的手，久久没有松开。
周围的百姓也纷纷上前，将手中的礼物递到众人面前 。
有妇人递来缝补好的衣物，有猎户送来熏制的肉干，有药师捧出装满草药的木盒，还有孩童将自己画的 “平安符” 塞到皇甫清手中，奶声奶气地说：“哥哥，你一定要平安回来！”
慕容冲看着眼前的场景，眼眶微微泛红，她接过一位妇人递来的水囊，轻声说：“谢谢大家，我们一定会平安回来的。”
夏侯炎也收起了平时的爽朗，对着百姓们抱了抱拳：“大家放心，有我在，定能护好伙伴们，把魔族打得落花流水！”
百姓们闻言，纷纷鼓起掌来，掌声在城门口回荡，带着浓浓的期盼与祝福。
就在这时，金伽国国王带着几位大臣走了过来。
国王穿着一身明黄色的龙袍，手中捧着一个锦盒，脸上带着严肃却温和的表情。
“东方耀，” 国王将锦盒递到他面前，缓缓打开 ——
里面放着一枚巴掌大的令牌，令牌上刻着金伽国的龙纹，边缘镶嵌着细小的宝石，在晨光中闪着微光，“这是金伽国的皇室令牌，持此令牌，你们在十二国境内可通行无阻，无论遇到什么困难，都能向各国皇室求助。”
东方耀双手接过令牌，令牌的重量让他心中涌起一股沉重的责任感。
“多谢国王陛下。”
他单膝跪地，将令牌举过头顶，“我们定不辱使命，找到金钥匙，修复封印，让十二国重归和平。
待我们凯旋之日，定来向陛下复命！”
国王连忙扶起他，拍了拍他的肩膀：“快起来，一路保重身体，平安比什么都重要。金伽国永远是你们的后盾。”
离别的时刻终究还是到来。
众人将百姓们送的礼物小心地放在马背上，翻身上马，对着城门口的百姓和国王深深鞠躬。
“我们出发了！”
东方耀的声音在晨风中回荡，雷纹马发出一声嘹亮的嘶鸣，率先朝着雷云国的方向跑去。
夏侯炎、慕容冲等人紧随其后，皇甫清回头望了一眼城门口的百姓，用力挥了挥手，才加快速度跟上队伍。
城门口的百姓们也纷纷挥手送别，老奶奶踮着脚尖，望着队伍远去的方向，手中还紧紧攥着一块未送出的糕点；孩童们追着队伍跑了几步，直到被父母拉住，才停下脚步，眼中满是不舍。
国王站在城楼上，看着队伍的身影渐渐变小，直到消失在远方的山路尽头，才轻轻叹了口气：“希望他们能平安归来啊。”
队伍沿着山路前行，晨雾渐渐散去，阳光透过树叶洒在地面，形成斑驳的光影。
皇甫凌云坐在东方耀身前，感受着他环在自己腰间的手臂，心中满是安稳。
她转头看着东方耀坚定的侧脸，他的目光一直望着前方，握着缰绳的手稳而有力，像是早已做好了面对一切困难的准备。
“百姓们对我们的期望很高，我们一定不能让他们失望。”
皇甫凌云轻声说，指尖轻轻划过雷纹马的鬃毛。
东方耀低头看着她，眼中的坚定渐渐化为温柔，他轻轻握紧她的手，掌心的温度透过指尖传递到她的心中：“我们不会让他们失望的。为了他们，为了十二国的百姓，也为了我们自己，我们一定要找到金钥匙，打败魔族。”
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