不是错觉——那堵火墙的高度正在降低，火焰的颜色从炽白转向橙红，噼啪声也变得稀疏。
“快冲！”机不可失，时不再来！
众人顶着浓烟一拥而出，呛咳着、踉跄着冲过还在燃烧的走廊。
木屑在脚下碎裂，火星溅上皮靴。
一口气跑到外面的街道上，冷空气猛地灌进肺里，刺得人咳嗽不止。
然后他们才明白了火势减小的原因：纷纷扬扬的雪花正从天而降。
不是零星几点，而是成片的、密集的雪，像某种柔软的帷幕，从漆黑的夜空中无声飘落。
雪落在还在冒烟的屋顶上，落在街道的石板上，落在人们烧焦的衣襟上——很快铺了薄薄的一层。
这近乎神迹的一幕，让哈洛德想起了菈塔托丝说过的话。他抬起头，让雪花落在脸上，冰凉的触感让他打了个寒颤。情不自禁地喃喃道：“火是恶魔的力量。只要虔诚地祈祷，耶拉冈德就会降下风雪，熄灭恶魔的火焰……”
谢拉格人面面相觑，交换着困惑的眼神：……经文里有这一段吗？我怎么没有印象？
菈塔托丝很快落了一头一身的雪，细密的雪花盖灭了她衣角残存的火星。
她朝圣山的方向看去——黑暗中只有山脉模糊的剪影。
山缄默不语。
……
散落着一片一片火把和手电筒亮光的银心湖，就像倒过来的天幕，成片的星子在上面流动、明灭、聚散。
当天上开始落雪的时候，其中一些星子明明灭灭地闪烁起来——那是火把，雪花落在燃烧的松脂上，发出细小的嘶嘶声，火焰挣扎着；而另外一些仍然坚挺，那是手电筒，现代科技的造物对自然的变化无动于衷。
从这里面微妙的区别，能大概看出三大家族和“山雪鬼”们分别都在哪里：闪烁不定的是佩尔罗契和布朗陶，稳定发光的是维多利亚和卡西米尔，而那些在黑暗中悄然移动、几乎不发出任何光点的，大概是真正的“山雪鬼”或者罗德岛的小队。
博士听到作战完成的提示音在脑海中响起，轻轻呼出一口气，白雾在面罩边缘凝结成细小的冰晶。他轻松地继续指挥打扫战场，声音通过通讯器传到每个干员耳中，平稳得像在布置一场演习。
随着大部分落水者都被捞出，那些还能行动的“山雪鬼”们，趁着夜色开始偷偷溜走——他们猫着腰，在雪幕的掩护下像影子一样移动，踩在雪地上的脚步声被风声掩盖。
而实在跑不了的伤员们，则偷偷把“罪证”——主要是面具、甲胄和武器——拖到冰窟窿边缘，推下去。金属沉入黑暗的湖水，缓缓向下坠落。
对于这种行为，罗德岛和炎国人假装没看见，埋头照顾伤员；希瓦艾什睁一只眼闭一只眼，护卫们背过身去；布朗陶虽然试图阻拦，奈何有心无力——休露丝急得跳脚，但被尤卡坦紧紧拉住。
等到佩尔罗契发觉湖面上的人越来越少的时候，已经来不及了。
“你们这些杂碎！”阿克托斯气得吹起胡子，胡须上结的冰碴簌簌掉落，“有种别跑！”
但速度并不是乌萨斯的强项，尤其是在积雪的冰面上。
被雪浇湿、熄灭的火把点不着，湿漉漉的松脂冒着青烟，却怎么也擦不出火星——这进一步削弱了他们的照明。
“恩希欧迪斯！”经历了这个晚上，他对隔空喊话越来越熟练，声音在湖面上荡开，“希瓦艾什就这么看着吗？”
“别这么暴躁，阿克托斯。”银灰也熟练地提高声音回答。
他站在希瓦艾什队伍的边缘，手杖轻轻点在冰面上，披风下摆在风雪中扬起，“现在你相信我是站在你们这边的了？”
“呸！”阿克托斯朝雪地里啐了一口，“你故意放走凶手！”
“我这边尚未发现人员阵亡，”银灰的声音依旧平静，“佩尔罗契有人回归耶拉冈德的怀抱了吗？”
“呸！”阿克托斯：“你别诅咒我们！”
“那就没有凶手。”银灰纠正道。
“你别想抵赖！”休露丝插进喊话，她的声音比阿克托斯更高，“我们抓住了活口！”
但紧跟着布朗陶的队伍就一阵骚乱，护卫们惊呼着，身影在雪幕中晃动。然后有人喊道，声音里带着懊恼自责:“有人把俘虏救走了！”
“可恶！”休露丝大感丢脸，尾巴焦躁地拍打着披风，“你们是怎么看的人！”
护卫弱弱地辩解：“火把灭了大半，太黑了……而且雪下大了，看不清……”
等到这个混乱的夜晚终于结束，天光重新在圣山的边缘亮起，撤到湖边的众人发现，银心湖已经重新结了一层薄冰。
破碎的冰面被新冰粘合，裂缝上覆盖着晶莹的冰层。雪花落在上面，很快积起柔软的一层，掩盖了昨夜所有的痕迹：血迹、脚印、武器拖拽的划痕。
整片湖面宛如童话中的仙境，纯净、洁白、安宁。
但短时间内，这片仙境恐怕不能再踏足了。
当光线刚刚足够视物，阿克托斯终于得以摆脱“盲人”的憋屈，夜视镜在战斗结束就还给了烈夏，少女型号的头带勒得他脑壳疼……
他大踏步走向一个因为腿伤无法行动的倒霉菲林，不顾炎国人的劝阻，“啪啪”在他脸上拍了几巴掌：“给我起来回话，杂碎！”
伤员仍然“昏迷”中，连睫毛都没颤动一下。
围观的炎国人得努力憋住才能不笑出声：你永远拍不醒一个装晕的人，大叔！
“殴打伤员可不是耶拉冈德对我们的教导，”银灰的声音从一旁传来，他走近几步提醒道：“何况你怎么知道他就是刺客？”
“对喔，”炎国人定睛一看，这位兄弟裹着不知道哪位好心人脱给他的“我爱雪山”大衣，穿着自加热背心，里面被扒得只剩下裤衩（落水的人得脱掉湿衣服），面具甲胄武器都不见了，“总不能因为他是菲林，就咬定他是刺客那边的吧？”
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