开斯特领地，莫菲尔德庄园。
这是属于开斯特公爵的私人庄园，银灰第一次来这里的时候，还是一个把一切推到赌桌上的、孤注一掷的少年，而现在，他俨然是这座庄园的常客了。
银灰来到会议室的时候，一名“灰礼帽”已经等在那里了。
宽大的帽檐压得很低，风衣领口竖起来，遮住了大半张脸，但银灰早已经能从声音、体态以及喝红茶时的小小习惯里分辨出每一名“灰礼帽”——这是那位“蹩脚的诗人”。
当然，他是不会叫破对方身份的——适当装糊涂，是体面人必备的社交技能。
银灰在长桌一侧坐下，朝对方点了点头，那名灰礼帽微微欠身算是回礼。
银灰还不知道，在已经被博士蝴蝶掉的另一条世界线上，这位“灰礼帽”与谢拉格曾经有些不可不说的故事，因此也未曾嗅到这场殊途同归的相遇背后，隐约飘荡的宿命气息。
喝完一罐黄牛饮料，开斯特公爵匆匆而至，在进会议室时带起一阵风——跟她的来去如风相比，永远不紧不慢的银灰反而更像那个年长者。
“开斯特基金会最近的财报我已经看过了，做得很好，恩希欧迪斯。”开斯特在长桌尽头落座，“我希望能够多夸赞你一会儿，但今天要谈的事情太紧急了——最完美的答卷往往只需要最朴素的赞誉，相信你不会在意的。”
“当然，公爵阁下，”银灰整理一下尾巴，坐直了一点以示尊重，“我对今天的议程也非常期待。”
“那我们就开始吧。”开斯特公爵向“灰礼帽”点了点头，示意可以汇报了。
“克丽斯滕的‘地平弧光’计划，”“灰礼帽”将一份资料推向开斯特公爵，而后者又将其推给了银灰，作为一种“看重”的表示，“根据特工的调查结果，这是由军方出资、莱茵生命承担的‘超级武器’计划。”
“相关资料保密程度极高，但根据我们的特工盗取的零碎信息，可以得出两个推测：
“第一，‘弧光一号’的打击模式可能是‘轨道炮’或者‘能量射线’，我们已经确定特里蒙正在秘密修建能够储存巨量能源的能量井，以及用于定向打击的聚焦发生器。
“第二，因为不明原因，莱茵生命与哥伦比亚军方产生了裂痕，‘弧光一号’计划正在接受调查——我们怀疑，这是因为计划有博士的参与，在乌萨斯事件之后，哥伦比亚军方对博士的动机产生了怀疑，因此导致‘弧光一号’受到调查。”
“你的调查能力我丝毫不怀疑，但当我们推理结论时，必须要有审慎的态度，”开斯特：“恩希欧迪斯，你怎么看？”
此时银灰刚刚翻看完特里蒙的异常能源消耗、零件进口，以及克丽斯滕为博士申请的签证迟迟不能通过的情报——几页纸，几个数据点，在他脑海里连成一条隐隐约约的线。
“正如公爵阁下所说，”他继续翻看着资料，“我对这份资料的可靠性毫不怀疑，但我对上述推论保留意见。”
“喔？”开斯特公爵：“说说看。”
“我相信博士跟克丽斯滕存在某种共谋，但以我对博士的了解，他不可能对制造超级武器感兴趣，”银灰：“那么唯一的结论就是，那不是超级武器。”
“这个推论过于大胆了，”开斯特公爵挑了挑眉：“你要知道，因为‘弧光一号’的压力，议会正在考虑重启‘碎片大厦’计划。”
“那么这可能就是博士的目的，或者至少是目的之一，”银灰从资料中抬起头，“他故意放出烟雾弹，吸引我们加入军备竞赛，这样他就有理由进入维多利亚的权力中心了。”
开斯特公爵有些惊讶：“我以为你要为博士辩护。”
“我说‘博士不会对超级武器感兴趣’，那不是辩护，是对客观事实的陈述，”银灰：“我个人永远感激博士为谢拉格所做的一切，如果任何事情威胁博士的生命，我会用自己的生命保护他，”他顿了顿，“但这不意味着我在任何事情上都会跟博士成为盟友——尽管我是如此希望的。”
“你说的没错，做他的敌人太可怕了，”作为在“当Dr.的敌人”上颇有经验的前辈，开斯特公爵露出一个自嘲的笑容，但很快收敛，“你认为我们可能要跟博士成为对手？”
“……”一向自信满满的银灰，在这个问题上，也沉默了相当长的一段时间，“我要承认，我从未真正看透博士。我不知道他要做什么。因此，我认为我们应该做最坏的打算。”
“因为乌萨斯的事情？”开斯特公爵转了转手中的笔，那是她进入苦思时的习惯动作。
“……那是一部分原因，”银灰的目光放空了几秒，似乎在梳理回忆，“我去过罗德岛的实验室，那里养了很多云兽，用来进行源石感染相关的药物实验。那些云兽知道实验员想做什么吗？”
“你的意思是……”开斯特拧住眉毛。
“我们就像那些云兽，”银灰有些惆怅地说：“我相信博士想让每一只云兽都活下来……但为了‘更宏大的正确’，他也会看着我们死去。”他收敛了语气里的惆怅，“我们不能寄希望于他为每一只云兽的生命负责。活下去，是我们自己的使命。”
“所以，你建议我在议会上反对重启‘碎片大厦’计划？”开斯特问，“既然‘弧光一号’并非超级武器，那么我们什么都不用做。”
“不，恰恰相反，我建议邀请博士参与‘碎片大厦’项目，”银灰：“否则我们将无法追上‘弧光一号’的进度。”
开斯特再次挑起了眉毛。
“为了‘更宏大的正确’，”银灰：“如果维多利亚的现状不让人满意，那么我们就应该拥抱变化。”在几个月无趣的基金会工作之后，他终于找到了再次让眼睛熠熠生辉的事情。
他顿了顿，语气沉下来：“只是，我们应当有所觉悟——”他看着开斯特，“我们可能成为那只不幸死掉的云兽。”
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