谢无涯的身影消失在废墟深处。
空洞里只剩下死寂,以及满地暗红色的沙。那些沙不再发光,不再旋转,像普通的尘土一样铺在地上,只在偶尔的余烬闪烁中,透出一点微弱的火星。
织云跪在沙地上,抱着传薪。
孩子的呼吸微弱但平稳,像是睡着了,又像是昏迷得太深,沉进了意识的海底。眉心那个金色的针痕在发亮,一点一点,像心跳的节奏,每亮一次,孩子的眉头就会轻微地皱一下,像在梦里经历着痛苦。
织云的手指按在那个针痕上。
触感是温的,不烫,但能感觉到底下有东西在流动——不是血液,是某种能量,淡金色的、带着契约符文碎片的能量,正沿着针痕往孩子的脑子里渗透。
她得想办法把它弄出来。
但怎么弄?
她什么都没有。绣针还在怀里,但那是普通的针,刺不进这种能量的封锁。灵丝依然黯淡,几乎感觉不到。吴老苗死了,雄黄酒果只剩下三颗,还都还没成熟。蜀绣机甲们虽然挣脱了贷契,但大多残缺不全,围在她周围,像一群沉默的伤兵,自身难保。
她抬头看向那些机甲。
最完整的那台——就是最先挣脱的那台——正单膝跪在她面前。它的右臂已经恢复成青铜色,但表面的蜀绣云纹还很模糊;左腿从膝盖以下都断了,断口参差不齐,露出里面烧焦的齿轮。光学镜头里的红光在稳定地闪烁,像是在等待指令。
“你们……”织云开口,声音嘶哑,“能帮我吗?”
机甲没有回答。
不是拒绝,是它们没有“语言”功能——或者有,但在漫长的封印中损坏了。但它抬起完好的右臂,指向地面。
指向那些暗红色的沙。
织云低头看去。
沙在动。
不是被风吹动——空洞里没有风。是沙自身在动,像有生命一样,朝着一个方向流淌。流淌的速度很慢,但目标明确:朝着她的方向。
沙流到她脚边,爬上她的鞋面,爬上她的裤腿,然后——爬上了她的手臂。
不是攻击,是依附。
暗红色的沙粒像细小的蚂蚁,沿着她的手臂向上爬,爬到肘部,然后停在那里,开始凝聚、压缩、塑形。
织云想甩掉它们,但身体动不了——不是被控制,是那些沙太轻了,轻得像没有重量,只是贴在她的皮肤上。
沙在成型。
凝成一个图案。
一个……炉子的图案。
不是现实中的炉子,是某种抽象的、象征性的炉子:圆形的炉身,上方有开口,开口处卡着一个东西——细长的,两头尖,中间有凹槽。
织云认出来了。
那是苏家的织梭。
她母亲的织梭。
沙凝成的图案只有巴掌大小,烙在她左臂的皮肤上。不是刺青,不是纹身,是“烙”——沙粒在嵌入皮肤,在改变皮肤的纹理,在留下一个永久的印记。过程没有疼痛,只有一种温热的、痒痒的感觉,像有什么东西在皮肤下生长。
图案完成。
炉子的形状,织梭的形状,每一个细节都清晰可辨。甚至能看到织梭上那些熟悉的磨损痕迹——母亲用了三十年的梭子,表面被手指磨得光滑,两端有磕碰的小缺口,中间凹槽里还残留着一点淡青色的丝线碎屑。
图案在发光。
暗红色的光,像凝固的血,又像燃烧的炭。
然后,图案开始“动”。
不是真的动,是像全息投影一样,在她手臂上方投出一个放大的虚影。虚影是动态的:炉子在旋转,炉口喷出淡金色的火焰,火焰里裹挟着无数碎片——记忆的碎片,情感的碎片,非遗灵韵的碎片。而织梭卡在炉口,像一把锁,锁住了炉子的出口,让那些碎片无法彻底喷出,只能在炉内循环、燃烧、融化。
虚影下方,浮现出一行小字:
“记忆熔炉·核心禁地”
“坐标:茧房底层·第七区”
“访问权限:苏家嫡系血脉+织梭钥匙”
字迹是暗红色的,和沙的颜色一样。
织云盯着那些字,心脏狂跳。
记忆熔炉。
这就是沙暴想告诉她的?这就是“姐毁核心在”的“核心”?
可“姐”是谁?
是姑姑苏婉?还是……
没等她细想,虚影突然剧烈闪烁。
然后消失了。
手臂上的沙粒图案也暗淡下去,变成普通的、像胎记一样的暗红色印记。但印记还在,摸上去微微凸起,像真的有什么东西嵌在皮肤里。
就在这时,废墟深处传来脚步声。
谢无涯回来了。
他的脸色比刚才更阴沉,右手垂在身侧,指尖在微微颤抖——刚才那根火焰针,似乎消耗了他不少力量。但他的眼神依然锐利,金色的瞳孔扫过空洞,扫过那些机甲,最后落在织云身上。
落在她左臂那个刚烙上的印记上。
他的瞳孔,猛地收缩。
“沙灰烙踪……”他低声说,声音里带着一丝难以置信,“硅基文明最古老的传讯术……用文明自身的‘骨灰’传递信息,只有血脉相连的后裔能接收……”
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