一木支队和川口支队的残兵不再盯着美军方向。他们总在新兵附近转悠，视线离不开那些鼓起的背包。
新兵被盯得发毛。
晚上睡觉，米袋压在身下，步枪放在手边，整夜不敢关保险。
有人怀疑友军又来偷粮。
有人骂海军运不进物资。
还有人靠着树干冷笑，说大本营正拿他们填坑。
丸山亲眼看见，两名第二师团士兵为半块长了绿毛的饼干扭打在烂泥里。
两个人掐着对方脖子，谁都不肯松手。
当天晚上，东京的电报到了。
提前总攻。
丸山把军需表重新翻了一遍，随后拿笔在攻击命令上签下名字。
杉山元要的只是一份能登报的战报。
冲锋时战死，总比成片饿死在营地里体面。
……
持续两个月的交战，把日美双方都拖到了极限。
日军一批接一批往岛上添人，始终摸不到亨德森机场的跑道。
美军的日子也不好过。
瓜岛方向先后投入的四艘航空母舰中，胡蜂号已经沉没，萨拉托加号与企业号受伤返港，只剩大黄蜂号还能坚持作战。
航空兵的损失同样惊人。
湿热、疟疾、烂泥和日军夜间炮击，不停消耗着守军的体力。
基层官兵开始在战壕里骂娘。
骂海军支援太慢。
骂陆军迟不肯换防。
也骂后方指挥部把他们扔在岛上硬耗。
努美阿基地。
美军南太平洋战区司令官戈姆利中将，将一份厚的报告塞进公文包。
报告只有一个核心主张。
放弃瓜达尔卡纳尔岛，保存有限的舰艇和航空兵力。
墙上的海图摆在那里。
美澳交通线尚未彻底稳固。继续围绕一座补给困难的岛屿消耗舰艇，一旦舰队打空，整个南太平洋都要暴露在日军面前。
报告很快送到珍珠港，摆上太平洋舰队总司令尼米兹的办公桌。
尼米兹看完，没有批示。
他把报告折好，压在桌角文件的最下面。
戈姆利已经不信瓜岛能守住了。
战区司令官都准备撤退，前线士兵还能撑多久？
这个位置必须换人。
可尼米兹同样面临巨大压力。
华盛顿仍在坚持“欧洲优先”，南太平洋与西南太平洋方向却已经投入近八万兵力。
麦克阿瑟掌握西南太平洋战区，尼米兹负责太平洋海域方向。陆海军都想拿出一场胜利，证明自己的进攻路线更值得华盛顿支持。
陆军参谋长马歇尔与海军作战部长厄内斯特·金，为了运输船、飞机和补充兵源争执不断。
尼米兹现在需要一场胜利。
一场足以稳住瓜岛、保住海军主导权的胜利。
副官敲门进来，递上一份加密电报。
“长官，华盛顿发来的。”
“杜鲁门参议员的特别密电。”
尼米兹接过电报，视线停在中间一行。
杜鲁门可以替海军联系一名“岛国的战略天才”。
此人多次准确判断瓜岛战局，并掌握日本联合舰队的内部动向。
电报末尾还加了一句。
对方提供的情报，可能左右下一阶段战局。
尼米兹把电报丢在桌上。
一名日军中将，主动给阿美莉卡海军递情报？
图钱？
图权？
还是想给自己留条后路？
尼米兹靠在椅背上，手指敲了几下桌面。
这份礼物来得太及时。
及时得让人不敢碰。
也可能是日军专门投来的诱饵。
可是，瓜岛眼下已经没有多少试错的余地。
如果此人真能拿出联合舰队的行动计划……
尼米兹再次拿起电报，看向末尾那个名字。
片刻后，他抓起桌上的红色保密电话。
“调海军情报局的档案。”
“给我查一个人。”
“小林枫一郎。”
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