华盛顿，玛丽医院VIP翼楼。
下午三点，阳光从百叶窗缝挤进来，照在病房白色地砖上。
宋玲穿着一件丝绸晨衣，半靠在病床上。
被子叠得很整齐，枕头垫了三个。
床头柜上摆着一束白色康乃馨。
花是今早埃莉诺派人送来的。
走廊尽头传来脚步声。
不是护士的软底鞋，是硬底皮鞋。
秘书推门进来，脸上带着压不住的紧张。
“夫人，总统先生到了。”
宋玲的手指在被面上停住。
她知道罗斯福会来。
白牡丹说过会安排。
可当“总统先生到了”这五个字真正响起时，她还是觉得心跳快了半拍。
她还是看了一眼床头那只紫檀木盒。
白牡丹背后那只手，大到超出她的想象。
门再次打开。
罗斯福坐在轮椅上，被特勤局推了进来。
他穿着深蓝色西装，领口别着一枚鹰形胸针，灰白色头发向后梳得一丝不苟。
埃莉诺走在旁边，手里捧着一束淡紫色风信子。
罗斯福的笑容很松弛。
“亲爱的夫人。”
罗斯福伸出手。
“我一听说你身体不适，就和埃莉诺说，一定要亲自来看看。”
宋玲从床上坐起来，接过他的手。
她的手心微微出汗。
“总统先生太客气了。只是旧疾复发，修养几天就好。”
埃莉诺把风信子放在床头柜上，挨着白色康乃馨。
“你为国家做了那么多，也该让自己休息一下。”
寒暄了几句。
护士端来茶点，被宋玲示意放在一旁。
她从枕边拿出那只紫檀木盒。
盒子不大，宋锦裹着边角，铜扣擦得锃亮。
“总统先生，这不成敬意。”
宋玲把盒子双手递过去。
“我听说您是集邮爱好者。这是华夏几套珍稀邮票，年代从清朝海关大龙票到民国纪念版。”
“品相不算最完美，但都是市面上极难见到的孤品。”
罗斯福接过木盒。
他没有急着打开。
这是一种礼貌。也是一种习惯。
真正的藏家不会在人前急切地拆开礼物。
“May I？”
宋玲点头。
罗斯福掀开铜扣。
盒盖打开后，他脸上的笑停了一下。
一个集邮四十年的老手，看见绝版票面时，本能的激动。
“天哪。”
他的手指悬在第一枚邮票上方，没有碰。
大龙邮票，一分银，靛蓝色龙纹。
边框完整，齿孔均匀，背胶尚存。
“这是……一八七八年的首版？”
宋玲微微欠身。
“是的。”
“海关税务司赫德主持发行，存世量不过数十枚。”
罗斯福的目光在册页上一枚一枚扫过去。
万寿票，蟠龙票，宣统纪念票。
每翻过一页，他的呼吸就急促一分。
埃莉诺站在一旁，嘴角带笑。
她太了解自己的丈夫了。
这个男人可以在国会辩论上面不改色，可以在战报面前冷静如冰。
一碰到邮票，就跟个十二岁的男孩一样。
“夫人。”
罗斯福终于抬起头，眼镜后面的目光带着真诚的感激。
“这是我收到过最珍贵的礼物之一。”
他合上木盒，双手按在盖子上。
“我必须回报些什么。”
宋玲摇头。
“总统先生的友谊，就是最好的回报。”
罗斯福看着她。
这个东方女人太懂分寸了。
送礼不提条件，谢绝不留痕迹。
可越是这样，欠的人情就越重。
他想了想，轮椅往前推了半寸。
“夫人，等你身体好些了，来白宫住几天吧。”
宋玲的手指在被面上收紧了一下。
“这……太隆重了。”
罗斯福笑了。
“不隆重。”
“埃莉诺一直想找个机会和你好好聊聊。”
“而且白宫的厨师最近学了几道华夏菜，正好让你品鉴品鉴。”
埃莉诺接过话头。
“住玫瑰卧房，正对着南草坪。冬天的景色很美。”
宋玲在心里深吸了一口气。
白宫。
玫瑰卧房。
南草坪。
这不是一次客气的口头邀请。
这是正式的、可以写进报纸的邀约。
“那我恭敬不如从命。”
罗斯福满意地点头，又聊了几句前线局势，便由特勤局推出了病房。
埃莉诺临走前握了握宋玲的手。
“好好休息。等你出院，我派车来接。”
门关上了。
病房里恢复安静。
宋玲靠回枕头，手指还在微微发颤。
她盯着天花板看了整整半分钟。
住进白宫。
她来美国之前，最高的目标只是争取国会演讲机会和追加军援。
可现在，白宫的门已经打开了。
邮票、时机、病房造势、医院戏码、罗斯福来探望的节点。
还有这只送到总统手里的紫檀木盒。
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