那一晚，一群人真的就挤在了老道的道观里。
三间房，怎么睡？战天主动申请睡外面——他那体型进屋也挤不下，索性在歪脖子松树下盘膝而坐，裂天斧横在膝上，闭目养神。雪傲也没进屋，他靠在道观门口的老松树下，两颗暗红色的珠子在身侧缓缓旋转，说是在打坐，实际上是在给老道守门——凶渊之主亲自守夜，放眼三界也没几个人能有这待遇。神猿大帝本可以回神猿山去，但他没有走，只是在悬崖边找了块干净的石头，盘膝坐下，闭目入定。屋里那张木板床上挤着胡天阳和王立丰，司晨在偏房的柴火堆上铺了一堆松针当床，睡到半夜被松针扎得嗷嗷叫，被王立丰隔墙骂了两句才消停。胡媚没有睡，她在道观正殿里安静地坐了一夜，对着三清像默默地诵了一夜的经。青云老道自己也没睡。他把唯一那把破竹椅搬到院子里，坐在战天旁边，泡了一壶新茶，和头顶的星空对饮到天明。
第二天一早，众人陆续醒来。老道已经生好了火，架着那口用了不知多少年的铁锅在煮粥。米是山下老张家的新米，水是后山的山泉水，锅铲是一根削了皮的松树枝。他蹲在锅边，一边搅粥一边哼着不知道哪个朝代的道情调子，哼得荒腔走板。吃过早饭之后，胡天阳把茶壶里最后一点茶根倒掉，重新泡了一壶新茶，然后和师父面对面坐在了歪脖子松树下的石桌旁。其他人知道他们师徒有话要说，便各自散了——王立丰拉着战天去后山比划拳脚，司晨蹲在道观门口逗老道养的一只瘸腿野兔，雪傲依旧靠在老松树下，神猿大帝依旧坐在悬崖边。
石桌旁只剩下师徒两人。晨光从松枝的缝隙中洒下来，落在石桌上形成一片片细碎的光斑。老道的茶冒着淡淡的白气，在晨光中缓缓升腾。胡天阳端起茶杯喝了一口，然后把这些年发生的事情又详细说了一遍——昨晚是对着所有人说的，有些细节不方便讲；今天只对师父一个人说，他可以讲得更深。他讲了自己对位面之主的推演，讲了将臣和况天赐在不周山废墟上为他护法，讲了宋文山还在楼观台里钻研远古结界，讲了姬长发和姬秋水还在昆仑派里闭关冲击禁制证道。还讲了胡菲儿。老道听他说完，点了点头，说了句：“菲儿那丫头，有她自己的缘法。不用去找，也不用担心。她手里的那把剑会给她指路。”
胡天阳默然点头，沉默了片刻之后又开口问道：“师父，你觉得这次宣战，胜算有多少？”
老道端起茶杯喝了一口，不答反问：“你觉得你那一拳打爆天道的眼珠子之后，你的胜算有多少？”他放下杯子，自己回答了这个问题，“十成。不是因为你比天道强，是因为你敢打。三界这么多帝境，有一个算一个，谁敢跟天道正面硬碰硬？你那些兄弟里，大狗吞过天道之眼——但那是为了自保。你是主动迎上去打的。自保和主动，是两码事。如来和天帝，修了多少万年的道，到头来还是在天道的规矩里打转。他们为什么怕妖族？不是怕你们人多，是怕你们不守规矩。你的混沌之道不归天道管，大狗的天狗之道天道也不认。你们从一开始就没按他们的规矩来，他们自然打不过你们。”
他顿了顿，伸出一根枯瘦的手指，点了点胡天阳的胸口：“宣战之后，不要跟如来比算计。他是活了不知多少万年的老狐狸，算计是他的老本行。你跟他比算计就是以短击长。你就用你的长处打他的短处——你的长处是拳头够硬。不要跟他客气，不要给他喘息的时间。你的长处就是不讲规矩，那就别跟他们讲规矩。”
胡天阳沉默了片刻，然后缓缓点了点头。他知道师父说得对。如来最大的优势不是他的实力，而是他的算计。他的每一步棋都是提前推演了无数遍的，每一个局都是环环相扣层层嵌套的。跟他比算计，只会落入他的节奏。唯一能破他算计的方法，就是不按他的剧本来。
“那魔主那边呢？”胡天阳又问。
“悟隆？”老道笑了一下，“你上次去魔域跟他说的那些话，他听进去了，但他不会承认的。到了战场上，他要是真想跟如来同进退，你就连他一起打。他要是犹豫了，你就给他一个台阶下。至于天帝——”老道的语气里多了一抹不加掩饰的不屑，“他就是个撑场面的。三方联盟里他最弱，所以他的姿态最高。打蛇打七寸，打联盟打最弱的那个。把天帝打疼了，如来的局就不攻自破。”
老道说到这里站起身来，把道袍上沾着的松针一片一片地摘下来，放在石桌上，排得整整齐齐。这是他多年的老习惯。摘完之后他整了整衣襟，把头上那根木簪重新插紧，然后低头看着坐在石凳上的胡天阳。晨光从松枝的缝隙中洒在他的侧脸上，他伸手在胡天阳头顶上轻轻拍了拍，动作和当年胡天阳还是个瘦得跟竹竿似的少年时一模一样。
“你已经不是当年那个跪在我道观门口求我收徒的孩子了。你现在是三界的混沌大帝，是连天道都拦不住的存在。你的路比我当年能想到的远得多，你已经超出了为师的所有期许。该做什么就去做，不用顾虑太多。为师虽然刚证道，境界还没你那些兄弟们稳固，但在后面帮你看看门、守守家，还是做得到的。”
胡天阳从石凳上站起身来，对着青云老道端端正正地行了一个弟子礼。这一礼很深，腰弯得比任何时候都低。他直起身来，看着老道的眼睛，一字一顿地说道：“师父，等这场仗打完，我回来陪你种茶。”
老道摆了摆手，把手重新揣回袖子里，转身朝道观走去，走了几步又停下来，回头说了一句：“对了，别忘了去山下老张家帮我买鸡蛋。鸡窝塌了，这几天怕是捡不着蛋了。”
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