“祖母，车备好了。” 杨清妮站起身，脊背挺得笔直，仿佛一柄即将出鞘的古剑。
她拿起放在手边的一根乌木拐杖头雕刻着简朴的虎头纹样。
这并非装饰而是她年轻时惯用的随身兵器之一，她拄着拐杖，步履沉稳地走出静室，走向门外等候的马车。
夜色如墨将她略显佝偻却依旧透着杀伐之气的身影吞没。
马车驶离镇国公府、融入京城深夜稀疏的车流当中。
李婉儿坐在杨清妮身侧低声道：“已经通知了老卒，他会在宝庆坊东头的‘漱石斋’等您。孙七家那边也安排了人，他娘子今日似乎心情不佳，刚因琐事责骂了丫鬟。”
杨清妮“嗯”了一声闭目养神，手指在乌木拐杖的虎头上轻轻摩挲，感受着那冰凉坚硬的触感。
宝庆坊鱼龙混杂正是打听消息、混淆视听的好地方。
她要让某些人以为镇国公府的老太君，深夜出现在玉器市场，不过是一时兴起，或是为了一件心仪的玩物。
马车在宝庆坊入口停下坊内灯火通明，虽已夜深、仍有不少店铺亮着灯招揽生意，人影绰绰。
空气中飘荡着淡淡的檀香、尘土和某种矿石混合的奇异气味。
杨清妮在李婉儿的搀扶下下了车，拄着拐杖步履缓慢地走进坊内。
她像一个寻常的带着丫鬟出来闲逛的老妇人，目光随意地扫过两旁林立的店铺和摊位。
然而她眼角的余光却锐利地捕捉着周围每一个可疑的视线，每一丝不寻常的气息。
她们在一家名为“漱石斋”的不起眼小铺前停下，铺子里灯光昏暗、只有一个头发花白、穿着粗布短褂的老者坐在柜台后打盹。
听到脚步声、老者抬起眼皮，浑浊的目光在看到杨清妮的瞬间闪过一丝不易察觉的精光、随即又恢复成昏昏欲睡的模样。
杨清妮走进店内看似随意地拿起柜台上一个蒙尘的青玉笔洗把玩，声音不高不低。
“掌柜的，这青玉看着倒还润，只是雕工差了些火候。”
老者慢悠悠地站起身、佝偻着背声音沙哑，“老夫人好眼力、小老儿这里都是些粗陋玩意，入不了贵人的眼。倒是里间还有几件压箱底的，老夫人若有兴趣，可移步瞧瞧？”
“也好。”杨清妮放下笔洗，示意李婉儿留在外间留意动静，自己则跟着老者颤巍巍地掀开布帘，走进了光线更加昏暗的后堂。
后堂很小堆满了杂物，老者关上布帘，脸上的昏聩瞬间消失无踪，对着杨清妮恭敬地躬身行礼。
“小人赵三，见过老太君！”
“免礼。”杨清妮的声音恢复了清冷，“枢密院武库，甲字叁号柜。今日当值的武库令是谁掌握钥匙，他通常如何保管？”
老者赵三压低声音，语速极快：“回老太君，今日当值的武库令是陈平。此人谨慎，钥匙从不离身，贴身挂在颈间，外有铁链锁死。他每日交班前，都会在武库内当众将钥匙交给下一班令官，两人同时签字画押，记录在册。想从他身上直接取钥匙，难如登天。”
“王五和孙七呢、王五嗜酒、常去醉仙楼，他好面子、常吹嘘自己在枢密院管着要紧卷宗，几杯黄汤下肚，嘴上就没把门的。”
“孙七胆小，最怕他娘子。他娘子娘家是开绸缎庄的，有些家底，性子泼辣，孙七俸禄大半都交给她，若被他娘子知道他在外头有半点差池，能闹到枢密院门口去。”
赵三显然对这两人了解甚深 “很好。”
杨清妮眼中寒芒微闪，“听着，我需要你办两件事。第一，立刻查清陈平今日离开武库后去了哪里，见了什么人，特别是他是否去饮酒作乐。第二，找个机灵人，想办法让孙七娘子‘无意中’知道，她家相公今日在衙门，似乎得了一笔不小的‘意外之财’。”
赵三眼中精光一闪，瞬间明白了杨清妮的用意。对付谨慎的陈平，或许需要制造一点混乱和机会；而对付惧内的孙七，后院起火便是最好的突破口。“小人明白、这就去办。”
“动作要快，要干净。”杨清妮叮嘱道，“事成之后，老身自有重谢。”
“老太君言重了，为府上效力，是小人本分。”赵三再次躬身 杨清妮不再多言，掀帘而出。
外间的李婉儿立刻迎上，低声道：“老太君，方才似乎有生面孔在附近张望了一下。”
“无妨。”杨清妮神色如常，拿起柜台上一块成色普通的玉佩，对那又恢复昏聩模样的老者道。
“掌柜的，这块玉我要了，包起来吧。”她付了钱，拿着那包好的玉佩，像个心满意足买到小玩意儿的老妇人，在李婉儿的搀扶下，慢悠悠地走出了漱石斋，重新汇入宝庆坊的人流之中。
而此刻京城北门外的骡马市附近、一家专供长途商队歇脚、条件简陋的大通铺客栈里，换了身粗布短打、脸上沾了些尘土煤灰的吴浩然、正和几个同样扮作行脚商或帮工的精悍亲卫，围坐在角落一张油腻的方桌旁。
桌上摆着几碟粗劣的小菜和一壶劣酒、吴浩然看似随意地抿着酒、耳朵却竖着，仔细分辨着周围嘈杂的声响。
那些带着浓重北地口音的吆喝声、划拳声、抱怨路途艰辛和皮货行情的交谈声，如同浑浊的河流，在他耳中过滤着。
他在等待、等待那个能切入北地皮货商人这条暗流的契机。
一个满脸络腮胡子、身材魁梧的车夫灌了一大口酒，粗声抱怨道。
“……娘的，这趟跑得真不顺、刚进京货还没卸完，主家就火急火燎地叫我去城南送个什么破匣子给个姓赵的管事，路不熟绕了半天、结果回来就听说主家跟人谈生意去了，连个赏钱都没捞着。”
姓赵的管事？城南？吴浩然握着酒杯的手指，微不可察地收紧了。
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