夜色如墨,更深人静。
崇文坊东面的一条巷子里,两道人影贴着墙根,无声无息地移动。
陆明渊肩上的伤口还在隐隐作痛,沈清漪的包扎很妥帖,但每一次剧烈动作都会牵动伤处,渗出新的血迹。他咬着牙,步伐依旧沉稳,没有发出多余的声响。
沈清漪走在他身侧,目光不停扫视四周。她的手中捏着几枚银针,随时准备出手。今夜的行动太过冒险——他们要见的,是一个被靖王捏住把柄的官员,此人是否可信、是否愿意合作,都是未知数。
但她别无选择。
匿名信的来源,是父亲沈正清点明的唯一线索。那个在黑暗中递出警告的人,或许是破局的唯一钥匙。
“前面就是冯大人的府邸了。”沈清漪压低声音,指了指巷子尽头的一扇黑漆大门。
冯坤。
靖王长史。
这是陆明渊和沈清漪共同推测出的匿名信发信人——不是沈正清猜测的那个“被胁迫的好友”,而是更直接、更危险的人选。
理由有三。
第一,冯坤是靖王的心腹,所有与边关的往来、与王擎苍的联络,都是经他之手。他是最清楚靖王罪证的人,也是最有可能提前预判到沈正清会遭殃的人。
第二,那封匿名信是飞鸽传书,用的是训练有素的名贵信鸽。整个京城,除了宫中,只有少数高官显贵才有这样的条件。冯坤身为靖王长史,自然不差这点排场。
第三,沈正清说过,那个人“与我交好多年”。冯坤与沈正清虽然是政敌,但二人同朝为官多年,私下并无深仇大恨。冯坤甚至曾因一桩科举舞弊案得到过沈正清的公正评判,欠过沈家一个人情。
当然,这些都是推测。陆明渊和沈清漪并没有确凿证据,但他们已经别无选择。
“冯坤是靖王最信任的人,也是最有可能被我们争取的人。”陆明渊在出发前对沈清漪说,“因为他知道得太多。知道的越多,就越害怕。越害怕,就越想找退路。”
“可他是靖王的长史,一旦背叛,靖王第一个杀的就是他。”沈清漪担忧。
“所以才要给他一个比留在靖王身边更好的选择。”陆明渊目光深沉,“一个将功赎罪的机会,一个保全家人性命的承诺。”
此刻,站在冯府后门的巷子里,陆明渊再次确认了计划:“你在外接应,我进去。”
“你一个人?”沈清漪反对,“你的伤还没好,万一翻墙的时候伤口裂开……”
“正因为我有伤,才更不容易引起怀疑。一个受伤的书生,比一个完好的人更让人放松警惕。”陆明渊的语气不容置疑,“而且,冯坤认识你。你一旦出现在他面前,沈家女儿回京的消息就会泄露。我去,他认不出我。”
沈清漪咬了咬唇,将一把银针塞进他手里:“带上。万一谈崩了,至少能脱身。”
陆明渊接过,微微点头,纵身一跃,翻过了后墙。
——
冯府不大,但布局精巧。
后花园里种着几丛翠竹,月光透过竹叶洒下斑驳的光影。陆明渊沿着回廊摸到正房,发现书房的灯还亮着。
窗纸上映出一个清瘦的身影,正坐在书案前,一动不动。
陆明渊绕到书房侧面,轻轻推开窗户,翻身而入。
冯坤抬起头,看到面前多了一个陌生男子,瞳孔骤缩,手迅速伸向桌案下的暗格。
“冯大人别动。”陆明渊的匕首已经抵住了他的腰眼,“我不是来杀你的。我是来谈生意的。”
冯坤僵住了。他缓缓收回手,目光死死盯着陆明渊:“你是谁?”
“陆明渊。”陆明渊摘下斗笠,露出面容。
冯坤的呼吸明显急促了几分。他当然知道这个名字——清河县令,朔风关大捷的主角,靖王做梦都想除掉的人。
“你好大的胆子。”冯坤压低声音,带着几分咬牙切齿的味道,“这里是靖王的势力范围,只要我喊一声,你就死无葬身之地。”
“你不会喊的。”陆明渊收回匕首,在冯坤对面坐下,神色从容得像是在自己家里,“因为那封匿名信,是你发的。”
冯坤的脸色骤变。
陆明渊将他的反应看在眼里,心中更加笃定:“你给沈清漪送信,让她速速回京。表面上是奉靖王之命引她入彀,实则是想在她父亲遭难之前把她叫回来,让她有个准备。冯大人,你这是身在曹营心在汉啊。”
冯坤沉默了很久。
书房里只剩下蜡烛燃烧的细微声响,烛火在两人之间跳跃,投下摇曳的阴影。
“你怎么知道是我?”冯坤终于开口,声音沙哑。
“猜的。”陆明渊坦然道,“但现在已经不是猜了。”
冯坤苦笑一声,肩膀塌了下去,像是卸下了什么沉重的负担。他站起身,走到门口,将门闩插好,又回到座位上,倒了两杯茶,推给陆明渊一杯。
“说吧,你想谈什么生意?”
“冯大人是聪明人,我就不绕弯子了。”陆明渊端起茶杯,没有喝,“靖王在边关的所作所为,你比谁都清楚。王擎苍死了,但靖王不会停手。他接下来要做什么?灭口。所有知道内情的人,都是他的目标。冯大人,你以为自己能善终吗?”
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