冯坤的手指微微发颤,但他强撑着镇定:“陆大人,你这是在挑拨离间。”
“是不是挑拨,你心里清楚。”陆明渊放下茶杯,目光如炬,“你有把柄在靖王手里,所以你不得不听命于他。但你心里明白,靖王这个人,用人朝前,不用人朝后。一旦你失去了利用价值,或者他知道你知道得太多,你的下场不会比王擎苍好。”
冯坤没有说话,但他的脸色已经说明了一切。
“我给你一个机会。”陆明渊从怀中取出一张纸,展开,推到他面前,“这是王擎苍供状的副本。原件已经被靖王的人抢走了,但副本还在我手里。类似的副本,我还有好几份。冯大人,你以为抢走原件就能毁掉证据?太天真了。”
冯坤看着那张纸,瞳孔剧烈震动。上面是王擎苍的亲笔画押,清清楚楚写着靖王府如何与边关勾结、如何私运军械、如何侵吞军饷。
“你想让我做什么?”他的声音几乎是从牙缝里挤出来的。
“很简单。”陆明渊站起身,居高临下地看着他,“帮我把一份证据副本,送到御前。”
“不可能!”冯坤霍然站起,“我进不了大内!就算进去了,也见不到皇上!”
“不需要你亲自送。”陆明渊道,“你只需要做一件事——在靖王下一次进宫面圣的时候,想办法让皇上身边的人注意到靖王的异常。陛下多疑,只要有人在他耳边轻轻吹一句风,他就会自己去查。到时候,我们再想办法把证据递进去。”
冯坤愣住了:“就这么简单?”
“就这么简单。”陆明渊看着他,“冯大人,我不是要你公然背叛靖王。我只是要你在适当的时候,推一把。剩下的,我来做。”
冯坤在屋内踱了几步,双手握拳又松开,松开又握拳。烛光下,他的脸忽明忽暗,像是在经历激烈的天人交战。
良久,他停下脚步,转过身:“我有一个条件。”
“说。”
“事成之后,保我全家性命。”冯坤的目光中带着一种破釜沉舟的决绝,“靖王倒台,他的党羽必然遭到清算。我可以认罪,可以流放,但我的妻儿老小……他们是无辜的。”
陆明渊看着他,缓缓点头:“我可以以性命担保,只要你是真心悔过,朝廷会酌情处理。而且,沈阁老那里……”
“沈阁老。”冯坤苦笑,“当年他秉公执法,替我洗清了冤屈,我一直欠他一个人情。这次……算是还上了吧。”
他走到书案前,提笔蘸墨,在纸上写下一行字,递给陆明渊:“这是靖王近日的行程。后日晨,他会入宫面圣,商议边关军费的事。到时候,我会设法让皇上身边的一个小太监注意到一些‘异常’。那个小太监叫小顺子,是我同乡,受过我的恩惠。他会把话传到。”
陆明渊接过纸条,扫了一眼,收入怀中。
“冯大人,后日之事,成败在此一举。”他郑重抱拳,“保重。”
“保重。”冯坤回了一礼,声音低哑,“陆大人,若是事败……我会说是被你胁迫的。”
“应该的。”陆明渊微微一笑,转身从窗户翻出,消失在夜色中。
——
葫芦巷老宅。
沈清漪已经回来了一刻钟,正焦急地等待着。玲珑在一旁搓着手,雷震躺在榻上,虽然伤势不轻,但眼睛瞪得大大的,死死盯着门口。
门被推开。
陆明渊闪身进来,摘下斗笠,露出一张虽然苍白但带着笑意的脸。
“成了。”他说。
沈清漪悬着的心终于落了地。她快步上前,扶他坐下,检查他肩上的伤口——还好,没有裂开。
“冯坤答应了?”她问。
“答应了。”陆明渊将经过简单说了一遍,最后道,“后日晨,靖王入宫。那是我们最后的机会。”
“后日?”雷震挣扎着坐起来,“这么快?我的伤还没好利索,怎么跟着去?”
“你不用去。”陆明渊道,“你在葫芦巷养伤。我和清漪去。”
“什么?”雷震和玲珑同时叫出声。
“大人,你这是去送死!”雷震急了,“靖王入宫,身边肯定带着护卫。那冯坤要是反水,你和沈姑娘就是自投罗网!”
“冯坤不会反水。”陆明渊语气平静,“他比我们更清楚,背叛靖王的代价是什么。他已经没有回头路了。”
沈清漪沉默片刻,问:“你打算怎么把证据送进去?冯坤只是负责吹风,真正递东西的人是谁?”
陆明渊从怀中取出一枚令牌——那是安顺死前掉落在地、被玲珑悄悄捡回来的御书房出入令牌。
“安顺虽然死了,但这块令牌还在。”陆明渊道,“我已经让苏掌柜找了一个可靠的人,拿着这块令牌混进宫。此人身材样貌与安顺有几分相似,又是宫里的老人,应该能蒙混过关。”
“万一被识破呢?”
“那就只能硬闯了。”陆明渊的眼神冷峻,“但那是最后的选择。清漪,后日你守在宫门外,如果我两个时辰没有出来,你就去找林侍郎,让他带着清流官员在朝堂上联名弹劾靖王。证据的副本,我已经交给他一份了。”
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