175 楚王戏谑
听到昭王的笑声，西施、郑旦二人松了一口气。这种笑声让申包胥那颗悬着的心稍稍落下一点。
昭王心中的气，早消解了，他已经摊开吴王的绢牍看了起来，看完后心情畅快了。书中所写是两国互惠条约框架，甚合昭王的意。昭王合上绢牍，抬起头来，若有所思地看看西施，又看看郑旦，脱口而出：
“两位使臣，位居何职？”
一直没有说话的郑旦，心境早已平静下来，按照事先商议好的，回应：
“臣下乃吴王近身臣僚……”
“哈哈哈……”昭王大笑起来，用手指点着西施、郑旦，面向申包胥三人，戏言：
“难怪使者如此楚楚身姿，呖呖莺声，却原来是卫灵公之弥子瑕耳！吴王也有此好哇。”说完，又肆意地大笑起来。
站班里更是发出一片不屑的嘲笑声，大殿之中嗡嗡地回荡着这种侮辱、嘲讽，有人竟乱喊：“快拿桃子来，让吴使咬一口，大家每人尝一尝。哇！哈哈哈。”
听到昭王如此说法，如此的戏谑笑声，申包胥三人不安地相互看了一眼。他方才落下的心又悬起来了。
昭王所说的弥子瑕，乃是卫灵公的嬖宠之臣，本是男儿身，却生得细皮嫩肉，容颜胜过宫妃，是卫灵公的男宠，曾经有一说：弥子瑕拿着一个鲜桃，咬一口，觉得甘美无比，便将剩下的桃子推入卫灵公口中，卫灵公吃得啧啧有声。
听到堂堂楚昭王，在威严的大殿中竟如此的戏谑，站班里如此低劣的表演，郑旦心中的火气“腾”地蹿上来，就像当初，她被伍子胥激起火气一样，不同的是，这次是在别人家的大殿里，郑旦却不管这些。她忽地站起身来，腰间的玉佩碰到文案上，“当”的一声脆响，随即又发出“啪”的一声响，郑旦将吴王金符摔在文案上。
这两声响，在偌大的寂静的宫殿内，如同炸雷一样响亮，立刻安静下来。昭王惊得立刻没了笑声，笑容在脸上慢慢凝结，睁大眼睛看着郑旦，大殿内顿时悄无声息。
郑旦不屑地冷眼扫射了一圈站班大臣们，甩脸过来，面向昭王，把个昭王看得浑身不自在，郑旦面色冷峻，高声说：
“堂堂王宫之内，俨俨大臣之前，昭王竟如此羞辱他国使臣，难道这就是楚国的待宾之礼吗？难道这也是宫廷礼数吗？难道昭王不知道‘士可杀不可辱’的为臣之道吗？”说着手指文案上的金符，继续说：
“昭王置我吴王颜面于不顾，我王何必热着脸来遭受这份羞辱！”又将手向台下一扫：
“常言道‘上不正则下歪’，怪不得有那么一些淫意之徒，站在这光明大殿之中。”
西施也站起身来厉声说：
“昭王，臣下乃我吴王宗亲近臣，位列六卿，受吴王指派，携带吴王金符，诚心使楚，遭此戏弄，倍感无颜，愧对我家大王，我二人只好告退。”说完离案。
昭王已经觉察到自己的言语不慎，其实他本来不是有意戏耍，只是言不由衷地说出了自己的真实感受而已。看到两位使臣要离开，倘若因自己的一句戏言，而废了国家大事，引起两国的争端，会让诸侯耻笑不尽的，他急忙目视子西。
子西慌忙起身说：
“使者且慢。”
说着离开文案。
申包胥急忙站起身，紧走几步拦在西施、郑旦前面，笑容可掬地说：
“使者有所不知，我家大王，素来好与臣下戏言，今日心绪颇佳，拿贵使臣，当自家臣下了。”说着手捋长须，呵呵一笑，做出请入座的手势，用眼神示意两人回去，。
昭王听包胥这样说，也呵呵一笑。
“孤王一句戏言而已，二位使臣回座，孤王尚有疑惑，不吝赐教阿。”
西施、郑旦，看懂了申包胥的眼神，又听昭王如此说法，两人对看一眼，回到文案后面，西施开口说：
“大王恩加四海，威震华夷，想必不会真得戏耍使臣，臣下领命就是。”
昭王无奈地摇摇头，略前探身说：
“吴国为行公道连年举兵，又挖邗渠，开湖泊，筑华台，国资民力何来？”
“回楚王，我家大王犹如昭王之贤，治国有方，且国内资源茂盛，仓禀丰满，旧粮外泄，穿币之绳年久腐断。丝绸如茵，金积如山，人丁兴旺。街衢之上，众人挥袂蔽日，挥汗如雨，行人接踵。蹬上百丈华台，望四野三百里。乘一叶扁舟，浮于邗渠之上，直下中原。都城之内更是商贾百工聚齐，侠士俊杰云集。”西施的这一席话，说得大殿之内人人称羡，个个慨叹。
“既然如此，吴王又何必与我楚国和盟呢？”昭王追问。
“回禀楚王，我吴国与北方、西北方的鲁、宋、陈、滕、曹、卫、薛、邾、小邾、唐、蔡会盟，与南面的越国成为手足之国，这西面的大楚，边境绵延千里，其可成为空白。贵国西面为秦国，秦人素来虎狼野性，难以安抚，北面为晋国，犹如卧榻之侧的睡狮，随时可以醒来。对此，难道昭王陛下毫无忧虑？难道吴楚和盟没有必要？我家大王志在匡扶周室，扶助弱小，意欲齐公、晋公会猎中原，得其利者不言自明，昭王能不和盟吗！”
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