天刚蒙蒙亮,林秀娘就醒了。
桃花源的清晨和外面不一样。外面二月中还带着寒意,这里已经暖融融的。
鸟叫声清脆,花香淡淡,透过窗棂飘进来。
林秀娘轻手轻脚起床,推开房门。院子里静悄悄的,主院那边也还没动静。她走到井边打了水,开始洗漱。
正洗着脸,隔壁院子传来开门声。
是柳如烟。这位大夫人穿着素色长裙,头发松松挽着,端着一盆水出来倒。看到林秀娘,她微微一笑:“秀娘起得真早。”
“夫人早。”林秀娘连忙行礼。
“不用拘礼。”柳如烟放下盆,走过来,“在桃花源住得还习惯吗?”
“习惯,这里……太好了。”林秀娘真心实意地说。
柳如烟笑了:“刚开始我们也不习惯。后来才发现,夫君建这个地方,是给咱们一个真正的家——不用担惊受怕,不用看人脸色,想怎么过就怎么过。”
正说着,西边的院子也开门了。赵英走出来,一身短打,手里拎着个木桶。
“大姐早!”赵英嗓门大,“我去打水浇花!”
“别浇太多,昨天刚浇过。”柳如烟叮嘱。
“知道啦!”
林秀娘看着这一幕,心里暖洋洋的。这些夫人,个个身份不同,性格不同,却能和睦相处,像真正的姐妹。
“秀娘,”柳如烟问,“昨晚……睡得还好吗?”
林秀娘脸一红:“还……还好。”
其实她睡得不太好。倒不是床不舒服,而是……
昨晚她半夜起来给李长治把尿,路过窗边时,隐约听到隔壁院子传来声音。那是婉娘的院子,声音断断续续,有婉娘低低的啜泣,还有李辰温柔的安抚。
林秀娘不是不懂事的姑娘,自然知道那是什么声音。她赶紧回房,却翻来覆去睡不着。
约莫过了半个时辰,外面又有动静。透过窗缝看去,见李辰从婉娘的院子出来,披着件外袍,走进了楚雪的院子。
又过了半个时辰,楚雪院里也传出声音……
一晚上,李辰换了三个院子。林秀娘数着——婉娘、楚雪、钱芸。每个院子都传出那种让人脸红心跳的声音,时间都不短。
这城主的精力……也太旺盛了吧?
“秀娘?”柳如烟看她发呆,又唤了一声。
“啊?夫人什么事?”林秀娘回过神。
柳如烟意味深长地笑了笑:“没什么。你先忙,我去看看早饭准备得怎么样了。”
柳如烟走后,林秀娘还在发愣。直到主院那边传来孩子们的嬉闹声,才赶紧回房,把李长治抱出来。
早饭是在主院的大厅吃的。李辰坐在主位,眼圈有点黑,但精神很好。夫人们陆续到齐,孩子们也都被抱来了。
“今天春耕正式开始。”李辰喝了口粥,开口道,“外面五百亩试验田要下种,永济河两岸新开的三千亩荒地也要播种。张启明那边报上来,今年流民比去年多了三成,到现在已经收了八千多人。”
玉娘问:“这么多人,粮食够吗?”
“够,去年秋收的粮食,加上高产水稻的第二季,够吃到今年秋收。问题是安置——住房不够,工坊也快饱和了。”
钱芸放下筷子:“夫君,我算过账。照现在这个速度,到年底人口能突破十五万。但咱们的产业只能容纳八万劳动力,剩下的……要么种地,要么建新城。”
“建新城是必然的。”李辰道,“临河镇那边还能扩,百花镇也能扩。但最重要的,是把人口转化为实力。”
“夫君的意思是……兵源?”
“不止。”李辰站起来,走到墙边挂着的地图前,“你们看,遗忘之城现在有十万人口,能打仗的只有五千。而曹国,人口百万,常备军就有五万。新杞国,人口五十万,军队两万。咱们这点人,自保可以,想扩张……不够。”
夫人们都认真听着。
“所以今年,人口要继续增长。”李辰手指在地图上划过,“我定了目标——年底前,人口达到十五万。明年年底,二十万。后年……三十万。”
“三十万?!”秀娘惊呼,“那得多少粮食……”
“粮食不是问题,高产水稻一年两季,亩产八百斤。一亩地能养活两个人。咱们现在有耕地五万亩,还能开荒十万亩。十五万亩地,养活三十万人绰绰有余。”
婉娘怯生生问:“可是……流民都是拖家带口来的,老人孩子多,能干活的人少……”
“老人能看孩子,能做手工,孩子是未来的希望。咱们有学堂,孩子五六岁就能上学,学识字,学算数,学手艺。十年后,这些孩子就是咱们的中坚力量。”
柳如烟点头:“夫君说得对。人是最宝贵的。这个世界虽然人命不值钱,但实力说到底还是人口说了算。”
“正是。”李辰坐回座位,“所以今年春耕,不仅是种地,更是招人。我已经让张启明在流民中宣传——来遗忘之城,有地种,有房住,孩子能上学,老人有人养。只要肯干活,饿不死。”
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