舱门滑开，五道人影依次走出，踏上了前哨站冰冷、布满细碎砂石的金属甲板。
为首的是费罗。他依旧穿着那身深灰色炼金术师长袍，但外面套上了一件哑光黑色的轻型炼金护甲，护甲表面流动着细微的能量纹路，关节处镶嵌着增强灵活性和防护的晶石。他腰间挂着数个鼓囊囊的炼金材料包和工具袋，背后则是一个半人高的、密封严实的金属背包，里面装着“曦”所在的滋养阵列核心以及一些最精密的探测仪器。他的脸色有些苍白，眼中有长途跋涉和高度警戒留下的疲惫，但更多是凝重和专注。他手中握着一枚巴掌大小、表面布满精密刻度的菱形晶石——时空计量器，上面的指针正以肉眼几乎难以察觉的幅度微微颤动着，显示此地的时空稳定系数远低于正常值。
紧随其后的是两人。左边一位，身材异常高大魁梧，接近两米三，全身都包裹在厚重的、由多层复合合金板镶嵌能量晶石构成的动力装甲中，头盔是全覆盖式的，只留下两道猩红色的目镜缝隙。装甲背部凸起一个粗大的能量导管接口，连接着一柄几乎与他等高的、刃部闪烁着高频振动能量波的双手巨剑。他走动时，沉重的脚步在金属甲板上留下沉闷的回响，如同一座移动的堡垒。这是“铁砧”，一名四级构装骑士，也是费罗通过艾德里安大师的介绍，耗费不菲代价雇佣的护卫和主战力。沉默寡言，但信誉卓着，是多次出入高危遗迹的资深探索者。
右边一位，则与“铁砧”形成鲜明对比。他身形瘦削，裹在一件似乎由某种暗银色、非布非革的奇异材料制成的带兜帽长袍中，脸上戴着一张没有任何花纹的白色陶瓷面具，只露出两只深邃的、瞳孔呈淡银色的眼睛。他背上背着一个扁平的金属箱，双手戴着直到手肘的黑色皮质手套，手指修长。他是“幽影”，自称是古代符文与机关学者，等级不明，但艾德里安大师亲自保证其在破解上古禁制和应对非常规危险方面“颇有建树”。他收费高昂，且要求探索所得中，非任务目标的上古知识载体有优先研究权。费罗和凌曦在接触后，认为其知识渊博且手段诡异，虽然神秘，但至少在专业性上值得信赖。
第四人，是队伍中唯一的女性。她身材高挑矫健，穿着一套贴身的、由暗绿色生物皮革和柔性金属丝编织的侦察护甲，护甲上覆盖着一层吸收光线和能量波动的哑光涂层。一头利落的银色短发，耳朵尖长，显然并非纯粹人类，带有稀薄的精灵或某种类人异族血统。她背着一张造型精巧的复合炼金短弓，腰间和腿侧绑满了各种型号的箭囊、飞刀和小巧的炼金道具囊。她是“夜枭”，三级游荡者兼追踪专家，是费罗通过前哨站的本地情报贩子招募的向导和侦察者，对哀嚎裂隙外围的地形和常见危险生物了如指掌。眼神锐利如鹰，行动悄无声息。
最后走出舱门的，是一个看起来有些格格不入的身影。他个子不高，体型微胖，穿着一身洗得有些发白的棕色炼金术师学徒长袍，外面罩着一件厚实的、缝满了口袋的皮质马甲，脸上带着圆框水晶眼镜，头发乱蓬蓬的，背着一个几乎比他本人还大的、鼓鼓囊囊的行囊。他叫“药罐”，一名三级药剂师兼急救员，是“铁砧”带来的“附带品”，据说是“铁砧”多次冒险中救下并一直跟着他的“后勤官”。虽然看起来有些笨拙慌张，但一手炼金药剂调配和战场急救技术据说相当可靠，尤其擅长处理各种能量侵蚀、精神污染和异常毒素。在这个队伍里，他负责所有人的健康后勤。
五人在前哨站负责人——一位独眼、脸上带着一道狰狞伤疤的五级炼金术师那里进行了最后的登记，并领取了协会承诺的部分“深渊级”任务标准补给：包括每人三支高效能量补充剂、两支强效精神稳定药剂、一枚一次性“相位偏移护符”、一个基础版的“精神屏蔽头环”，以及三枚紧急求救信号弹。负责人用他那只完好的、昏黄的眼睛挨个扫过五人，尤其在“幽影”和“夜枭”身上多停留了一瞬，然后只是嘶哑地说了句：“窗口期信号会在二十四到四十八标准时内出现。祝你们好运，或者，至少死得明白点。” 便挥挥手让他们离开了。
没有更多休整。按照“幽影”解读协会提供的那张古老羊皮纸地图，结合“夜枭”对当地能量流向的侦察，缄默圣所的入口，应该就在前哨站东北方向约三十公里处，一道被称为“静默地缝”的巨大裂缝深处。那里是哀嚎裂隙能量乱流相对平缓的“波谷”之一，也是窗口期可能的开启点。
离开前哨站能量塔的庇护范围，外界环境的恶劣立刻显现出来。空气中弥漫的硫磺和金属腥气更加浓重，无形的低语声似乎变强了，像是有无数细小的声音在耳边呢喃，搅得人心烦意乱。脚下的大地布满裂缝和尖锐的晶簇，偶尔能看到巨大的、形状诡异的金属残骸半埋在砂石中，表面覆盖着厚厚的锈蚀和奇异的能量结晶。天空是永恒的暗黄，看不到日月星辰，只有偶尔划过天际的、无声的惨白色能量电弧，照亮下方扭曲的地貌。
“铁砧”走在最前面，沉重的动力装甲像磐石一样分开前方不时出现的、带着腐蚀性能量微尘的稀薄雾气。“夜枭”如同幽灵般游走在队伍侧翼和前方，她的身影在嶙峋的怪石和残骸间时隐时现，不断用手势和细微的能量波动向队伍传递安全信号和路径信息。“药罐”被保护在队伍中间，紧张地抱着他的大行囊，圆框眼镜后的眼睛警惕地四处张望。“幽影”不紧不慢地跟在费罗身旁，兜帽下的陶瓷面具偶尔转向某些奇特的岩石结构或能量异常点，似乎在进行着无声的观测和计算。
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