陈德的阵型被切割成无数碎片，每一片都在被更大的兵力合围、压缩、碾碎。
他身边的人越来越少，有人倒下了，有人被冲散了，有人被围住了。
可他还在站着。
他站在广场中央那片已经被血浸透了的青石板地面上，身边只剩下不到一百人。
那些人围着他，长矛朝外，盾牌朝外，像一个正在缩小的半圆。
秦琼停下了冲锋的步伐。
他站在距离陈德约二十步远的位置，铁枪拄在地上，望着那个站在残兵中间的身影。
陈德。投降。本将军保你不死。你手下的兵也保。
陈德看着秦琼，沉默了一瞬。然后他开口，声音沙哑得像一把碎了的刀在铁板上刮过：即墨城还没有丢。本将还没有死。
城还没有丢。你也没死。投降，你能活。
陈德低头看了一眼手里的刀。
刀身上全是缺口，刀锋已经卷得不成样子了。
他沉默了一会儿，然后抬起头来，目光落在秦琼脸上：秦琼。你打了这么多年的仗，你见过一个主将在城破之前投降的吗？
秦琼没有回答。
本将不是没有想过投降。陈德的声音不高，可每一个字都像钉子一样钉在午后的空气里，本将在双柳渡见过你们唐军打仗。你们的兵不错，你们的将也不错。若换了别的时候，本将也许会降。
可今天不行。
大帅把即墨交给了本将。本将答应了他守一个月。现在才第七天。本将若是降了，本将就是罪人。
他把手里的刀举起来。那把刀已经卷刃了，可刀尖还在，在午后的日光下泛着一层暗沉沉的冷光。
秦琼。你回去告诉李靖。即墨城不是一座城，是一座磨坊。本将是磨坊里的石磨。你们往里填多少人，本将就磨碎多少人。
今天你打穿了广场，可城里还有一半的街巷没有丢。明天你还要打，后天还要打。等到你们把本将磨碎了，城才能拿到手。
可你们要拿多少条命来换这座城？
秦琼看着他，沉默了很久。然后他开口，声音不高不低：陈德，你是个好将。本将敬你是条汉子。可今天——
他没有把话说完。他举起铁枪朝前一指，枪尖对准了陈德的方向：你若不降，本将就只能把你打死了。
陈德的嘴角动了一下。那笑容又短又轻，像烛火被风吹了一下随即熄灭。
那就打。
他举刀朝秦琼冲了过去。他身后那一百多残兵紧跟着他一起冲，像一群被逼到了绝境的野兽，朝那片铁灰色的阵列扑了过去。
秦琼没有后退。他握紧铁枪，朝前迈了一步，枪尖平举，对准了那个正在朝他冲来的身影。
午后的日光从头顶照下来，把广场上的血泊照得泛着一层暗红色的光泽。
两股身影在广场中央撞在一起，铁器和铁器碰撞的声响在午后的空气中炸开，像无数把铁锤同时砸在铁砧上。
陈德倒下的时候，秦琼的枪尖刺穿了他胸口的甲胄。
他看着陈德的眼睛，那双眼睛在最后一刻还亮着，像两块正在逐渐暗下去的火炭。
你守了七天。你尽力了。
秦琼把铁枪从陈德的胸口拔出来。血从伤口中涌出，染红了他最后那身已经残破不堪的甲胄。他的身体朝后倒下去，砸在青石板地面上，发出沉闷的钝响。
广场上的厮杀声正在稀疏下来。明军士卒在失去主将之后，抵抗意志像被抽掉了脊梁的城墙一样开始溃散。
有人扔了兵器跪在地上，有人朝街巷深处跑去，有人已经倒在了血泊里不再动弹。
秦琼站在广场中央，低头看着陈德的尸体。他站了很久，然后低声说了一句：张兴祖还在西门。
他转过身，朝西面的方向看了一眼。那边的街巷里还在传来隐约的喊杀声和兵器碰撞声，说明张兴祖的人还在打。
传令。分兵去西门。把张兴祖也拿下来。
他的声音不高，可传令兵听见了。
半日之后，西门也破了。
张兴祖的左臂已经不能动了，只剩右手还握着一杆长矛，带着约莫两千残兵退守到了西门口附近的几座民居里。
那些民居的墙壁厚实，门窗都用木料封死了，像一座座微型的堡垒。
唐军的步卒用撞木把每座民居的大门逐一撞开，然后涌入室内跟明军士卒展开近身搏杀。
每座房子都要打上半个时辰才能拿下，每一座房子里都留下了几具明军的尸体和几具唐军的尸体。
张兴祖退到了最后一座两层木楼里。
他的右手还在握着那杆长矛，矛尖上全是血。他站在二楼的楼梯口，看着那些正在从一楼往上涌的唐军士卒，沉默了一瞬。
然后他回头看了一眼窗外。
夕阳正在西沉，把即墨城的屋顶染成一片暖红色。远处能看见那些正在城中各处收拢俘虏的唐军士卒，也看见那些正在一面接一面升起的字旗。
即墨城丢了。
他收回目光，握紧长矛，朝楼梯口冲了下去。
当夜，帅帐内。
烛火跳动，帐内只有李靖和秦琼两个人。
秦琼站在帅案前面，甲胄上沾满了血和尘土。
他的声音沙哑，可每一个字都清楚：陈德死了。张兴祖也死了。城内约莫还有两千残兵在零星抵抗，明天天亮之前能全部肃清。此战打下来，咱们伤亡约莫四万两千余人。
李靖沉默了片刻：四万两千人，换了一座小城。
大帅，末将有个想法。
秦琼的声音顿了一下，徐达在济南府等着咱们，若咱们就这么一路打过去，每一座城都要填进去上万人。”
“等打到济南府，咱们的兵也打光了。
所以本帅不打算就这么打过去。
李靖站起身来，走到地图前面。
他的手指从即墨的位置向南移动，在济南府的位置点了一下：徐达在济南布防。”
“他在即墨用陈德和张兴祖拖住了本帅七天，这七天不够他把济南府的防线铺开。”
“哪怕是算上咱们赶路的时间，也不够徐达用的。”
“咱们直扑济南府！”
“秦琼！你集结所有骑兵，为大军开路！”
“侯君集，你押送粮草辎重领后军，本帅亲自掌中军！”
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