徐炎本想问张瑶，难道你们的先祖定边公就没有留下关于另一幅图的什么消息？但一想，这样只怕让她误会自己有对宝藏的觊觎之心，就按下去了，只是说道：“到头来，这副如山重的担子，还是压在了你们兄妹肩上了。”
张瑶叹道：“我没有什么的，就是我哥哥，他太苦了。我们家原本就是离群索居的，小时候身边根本没有什么玩伴，从小就是哥哥陪我玩，他最疼我，也最护着我。平日里什么好东西都先让着我，我只要冲他一撒娇，想玩什么他也依着我。有时候我太调皮，打碎了东西，惹得爹爹生了气，他也总是把我护到身后，宁愿自己挨打，也把所有的错揽在自己身上。”
她一边说着，又望了望天上的月亮，月色更明，她的眼角有泪珠在打转，月光照在她脸上，却见她满是幸福的神色，仿佛是沉浸在了美好的回忆之中。他的哥哥一定无恙，一定也在什么地方，看着这同一轮月亮思念着她吧。
徐炎心道：“虽然都已经分开，但她与兄长至少还心心相印，可我与邓宁，却永远成了陌路了。”
张瑶又道：“只是，这样开心的日子也没持续多久。那一年，我六岁，哥哥八岁，有一天我们正在玩掷石子，爹爹忽然叫哥哥过去。我不依，非要等玩过这一回再说。我哥就问爹爹行不行，爹爹就说，你已经长大了，以后不能再老是玩这些玩物丧志的小孩把戏了，从今以后，你就要帮爹扛起这个家的重担了。”
“我哥看了看我，虽然我紧抓着他手不放，他还是挣开了，跟着爹爹去了。我气不过，把一把石子全扔在地上，哭道：‘怎么就小孩把戏，怎么就玩物丧志了？’可爹爹也不理会我，只管抓着哥哥就走了。”
“从那以后，我就再难见到哥哥出来玩了。每天天还没亮的时候，他就被爹爹从睡梦里叫起来，半天学文，半天习武，到了晚上，还要学兵法韬略、医卜数术，爹爹恨不能把他除了吃饭睡觉之外，所有的时间都给安排好。很多时候，我哥学得不好，爹爹就心急，不是打就是骂，我看着心疼，可哥哥却从来不叫苦。”
“有一回，我自己实在憋闷得无聊，就偷偷去书房门口听，就算哥哥不能陪我一起玩，我在门外陪着他也是好的。可是隔不多久就听到里面传来爹爹责备哥哥的声音，我听着比打骂我自己还难受。直到我听到爹爹在给哥哥讲《孙子算经》，是一个叫‘物不知数’的问题，说的是‘有物不知其数，三三数之剩二，五五数之剩三，七七数之剩二，问物几何？’”
徐炎自小也算随父亲读过不少书了，但多是些“子曰诗云”“忠孝节义”的圣贤文章，于算术之类的百家杂学，他父亲看不上，自己自然也没有涉猎过。一听这个问题，他也是眉头一皱，挠头笑道：“这么难的问题，我一时半会儿可想不出来，你哥才八岁，就能解得出来，当真是厉害。”
张瑶摇头道：“爹爹虽然给哥哥讲了解法，可他就是性子急，讲得也没耐心，我哥一时半会哪能领会，眼见哥哥半天答不上来，爹爹又要打，我再也忍不住，闯了进去，就埋怨爹爹，‘你每天一口气给哥哥教这么多东西，哥哥那么小，哪里记得过来？哥哥不明白，问你你又不好好说给他听，动不动就只知道发脾气。你根本就不疼我们！’爹爹却理直气壮，说这么简单的道理都不懂，当真是朽木不可雕也，只会给张家祖先丢脸。我一听心里更气不过了，之前在门外也听了个大概，就说；‘有什么了不起，不就是二十三个嘛！’”
徐炎既惊且佩地看着张瑶，“你哥学了半天尚且不会，你只在一旁偷听了一会儿，就解出来了？你，怎么做到的？”张瑶道：“爹爹也这么问我，我说，既然三个三个数和七个七个数，都是剩两个，那么三七二十一，再加两个就是二十三了。再试着用五来数，正好剩三个嘛，有什么难的？”
徐炎赞道：“我刚才想得头都大了，还是一团乱麻，你那么小的时候，竟能如此轻描淡写地想出答案，当真厉害。”
张瑶不是虚荣之人，但听到徐炎称赞自己，心中还是一喜，继而又叹道：“爹爹可不这么想，他不住地摇头说，你这是取巧之法，登不得大雅之堂。我也不服气，说只要能答对就好了，管他取不取巧呢？有巧法能快些答出来，难道不好吗？”
徐炎不由想起小时候，爹爹教自己读书时，也曾因自己指着一篇诗文说了某字换成另一字更好些，被父亲劈头一阵呵斥，说：“小子狂妄！那都是圣贤的经典之言，岂是你能随意亵渎的？”为此还挨了戒尺，自此他读书时便处处谨慎，再不敢“口出妄言”了。现在想来，就算自己当时确些狂妄无知，但父亲也有不妥之处，难道圣人不是人，就一点没有错？难道后人就注定超越不了前人？
只听张瑶继续道：“爹爹又说，你如此解法，被你碰巧解出这一题，若是遇上别的题，你又不会了。我反问爹爹，你每日逼着哥哥学这些，他又不开心，有什么用处？爹爹斥责我说，你小孩子懂什么？你可听过韩信点兵的故事吗？相传韩信与项羽大将李锋战于兰陵，开战之前，韩信让兵士三人一组，余两人，五人一组余三人，七人一组，余两人。韩信由此算出，自己手下有兵士一千零七十三人，面对楚军五百，放手进攻，取得一场大胜。”
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