四、飞泉遇阻,茶林秘踪
青城后山的晨雾比前山更浓,像浸了水的棉絮,沉甸甸地压在枝叶间,每走一步都能听见露水从叶片上滴落的“滴答”声。林野扶着路边的青冈树树干,指尖能触到树皮上潮湿的苔藓,脚下的石阶被常年的水汽浸得发滑,稍不留神就会往前踉跄。胸口的伤口又开始隐隐作痛,每一次呼吸都牵扯着肋骨,像是有根细针在缓慢地扎进肉里,他不得不停下来,靠在树干上缓口气,伸手摸了摸胸前的玉佩——玉佩依旧温热,里面微弱的灵气波动像极了素贞轻柔的回应,让他紧绷的神经稍稍放松。
沿着蜿蜒的山路走了约莫一个时辰,前方忽然传来“哗哗”的水声,雾气也渐渐稀薄了些。林野循着声音往前走,穿过一片茂密的竹林,眼前豁然开朗——一道约莫三丈高的瀑布从崖顶倾泻而下,如白练垂空,落在下方的深潭里,激起的水花溅在潭边的青石上,又顺着石缝渗进土里,滋养着岸边丛生的草药。潭水清澈见底,能看见几尾银鱼在水底游动,阳光透过雾气洒在水面上,泛着细碎的金光。
就在这时,他看见潭边站着一个身穿青衣的少女。少女约莫十六七岁的模样,梳着双丫髻,发间别着两朵白色的野菊,正弯腰采摘潭边的草药,纤细的手指在嫩绿的叶片间穿梭,动作娴熟。她的衣裳是用某种粗纤维织成的,带着淡淡的草木香气,裙摆被潭水打湿了一角,却丝毫不在意。
林野心中一动,走上前几步,尽量让自己的声音听起来温和些:“请问姑娘,可知飞泉沟的千年茶园在哪里?”
少女闻声转过身,林野这才看清她的模样——她的皮肤是健康的浅蜜色,眉眼细长,最特别的是那双瞳孔,竟是淡淡的青绿色,像极了白素贞周身萦绕的灵气颜色。少女上下打量着他,目光从他沾着泥土的布鞋扫到他胸口的绷带,最后落在他胸前的玉佩上,原本平和的眼神陡然变得锐利,像出鞘的青刃:“你是谁?为何会有白素贞的灵玉?”
“你认识素贞?”林野又惊又喜,连忙上前一步,“我叫林野,是素贞的......朋友。她现在遇到了危险,真灵被暂时保存在这玉佩里,我是来求小青姑娘帮忙的。”
少女闻言,嘴角勾起一抹冷笑,手中的药篮“哐当”一声摔在地上,里面的草药撒了一地。“朋友?”她往前走了两步,周身散发出淡淡的青气,语气里满是嘲讽,“我看你是许仙的转世吧!当年就是他亲手在雷峰塔前立誓,说此生再不与妖为伍,害姐姐被镇压五百年。如今姐姐为了你散尽修为,你倒好,还有脸来找师父帮忙?若不是看在姐姐真灵未散的份上,我现在就取了你的性命,为姐姐报仇!”
林野被她的话刺得心口发疼,却也知道她心中有怨,没有反驳,只是对着她深深鞠了一躬,腰弯得极低:“姑娘说得对,前世的许仙或许有错,他懦弱、胆怯,没能护住素贞。但我是林野,不是许仙。为了素贞,我愿意付出任何代价,哪怕是性命。”他说着,伸手掀开胸前的衣襟,露出里面纵横交错的伤疤——有被真经金光灼伤的细密纹路,也有被气浪掀飞时撞到铜像留下的疤痕,这些伤疤在阳光下显得格外狰狞。“这些都是为了保护素贞留下的伤,若能救她,我就算立刻去死,也心甘情愿。”
少女的目光落在他的伤疤上,眼神渐渐柔和下来。她沉默了片刻,弯腰捡起地上的药篮,将散落的草药一一拾进去,动作比刚才轻柔了许多。“我叫青珞,是师父小青的弟子。”她的声音也缓和了些,“师父正在茶园等着,我带你过去。但我得提醒你,师父性子刚烈,当年姐姐被镇压后,她曾发誓再也不帮人类,若是她不肯救,我也没办法。”
“多谢青珞姑娘。”林野连忙道谢,心中涌起一丝希望。
青珞点点头,转身朝着瀑布后方走去:“跟我来,茶园在瀑布后面的水帘洞里,寻常人找不到。”她走到瀑布边,伸出手在崖壁上轻轻按了一下,只见瀑布中间的水流忽然向两侧分开,露出一个仅容一人通过的洞口。洞口被藤蔓遮掩着,若不仔细看,根本发现不了。
林野跟着青珞走进洞口,洞内潮湿阴凉,墙壁上长着许多发光的苔藓,将洞内照得朦朦胧胧。走了约莫十几步,眼前忽然变得开阔——这是一个巨大的溶洞,洞顶悬挂着许多钟乳石,水滴从钟乳石上滴落,在地面形成一个个小小的水洼。而溶洞的另一侧,竟是一片开阔的茶园!
数十株千年老茶树依山而建,沿着溶洞的斜坡向上延伸,茶树的枝干粗壮得需要两人合抱,枝叶繁茂,嫩绿的茶叶在洞内特殊的光线照射下,泛着莹润的翠绿光泽。几位身穿青衣的弟子正在采茶,她们的动作轻盈,手指在叶片间翻飞,将一片片鲜嫩的茶叶放进腰间的竹篓里。茶园中央,有一座用竹子搭建的凉亭,凉亭里放着一张石桌和几把竹椅,桌上摆着一套青瓷茶具,正冒着淡淡的热气。
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