议会被军队推着走了第一次，自然就会有第二次。
磐石星区的战斗已经持续了快两周，每天都有大量阵亡名单从前线传来，而虫群的攻势却丝毫不见减弱。
寻星者议会的议员们并非蠢到无可救药，他们只是在用傲慢筑成的壳里躲了太久，如今这层壳被前线的血一层层浇透，终于开始出现裂痕。
即便再怎么嘴硬，他们心里也清楚，光凭寻星者自己的力量，很难战胜虫群。
无论前线的参谋团还是后方的智囊团，各方推演出的结论都大差不差。
军方认为独自面对虫群必败，智囊团倒是乐观一些，给出了一个理论上的胜机：持续向前线添油，同时在后方的工厂里全力生产防御设施，将战线牢牢钉在磐石星区，依靠主场优势和纵深消耗战拖垮虫群。
但在回答“最终需要损失多少士兵”这个问题时，智囊团里没有一个人敢开口。
大家心里都明白，就算打光整整几代青壮也未必能取胜，所谓的“能打赢”只是纸面上的理论推演，真要执行下去，寻星者文明即便最后赢了，恐怕也不剩什么了。
而现届议会的所有议员绝对会钉在寻星者文明的耻辱柱上，受整族人唾弃。
即便他们现在位高权重，也不敢再一意孤行，干涉前线战事了。
最终，寻星者议会主动向人类远征军发出了第二次正式外交照会，请求援助。这一次，他们总算是彻底低下了那颗高傲的头颅，可以坐下来好好说话了。
远征军统帅对这样的教育成果相当满意，无论是脾气多好的人，都不想和永远趾高气昂的合作伙伴共事。现在寻星者的骄傲被虫群的獠牙彻底碾碎，这副低声下气的姿态现在看起来，倒是刚刚好。
“合作可以，输送对抗虫群的战略物资也没问题，甚至我们的舰队可以直接参战，这些本就是我们刚来这片星域时就要做的事情，只是你们一再的拒绝、怀疑与冷漠，才让事态发展到今天这副模样。”远征军统帅将这句话放在了最前面。
他这么说不是为了刺激这群矮人，而是要趁这个机会把责任彻底厘清，是人类一再被拒之门外，而不是人类故意放过虫群去袭击他们。这件事必须现在就定性，免得将来打赢了仗，有些人又要翻旧账。
寻星者议会的代表听了之后羞愧地低下了头。他当初也是怀疑人类用心的议员之一，如今事实证明他们是错的。
没有人类远征军的阻拦，虫群只花了一个多月就几乎将整个寻星者文明逼到了悬崖边上。
星图上被虫群直接占领的虽然只有一颗七级殖民星和若干五六级星球，但谁都知道，一旦磐石星区失守、寻星者主力尽丧，接下来会发生什么不言而喻。
“抱歉，我们不该怀疑人类。实在是你们的行为太过罕见——这样良善的文明，在我们这边，恐怕是最先被覆灭的。”这位代表倒是不绕弯子，直言不讳地道出了自己的想法。
远征军统帅没有再跟他继续掰扯这些陈年旧账。
他直截了当地提出了条件：“我需要至少一颗八级星球作为舰队的母港来补充资源。我们还需要修建星门，与我们的中枢连通，这样才能源源不断地为前线输送物资。”
本来七级星球就足够了，但他不想就这么算了，直接开口要了一颗八级星球。
只有让这群矮人多付出点代价，他们才不会整天胡思乱想。他也不想亏待了跟着自己远征的兄弟们，八级星球的灵能环境怎么说也比七级强上一截，兄弟们驻扎在那边休整补给，条件要好得多。
令人啼笑皆非的是，当初远征军只是请求一颗七级星球作为驻地，就被寻星者文明随意拒绝；如今远征军统帅直接开口索要一颗八级星球，这位代表却迟迟说不出拒绝的话。
他的额头渗出了细汗，沉默了好一会儿，才艰难地挤出一句“需要提交到议会继续讨论”。
“那就讨论吧。我们不着急。或者说，现在该着急的并不是我们。”远征军统帅的语气轻描淡写，甚至往后靠了靠椅背。
磐石星区的防线看上去再撑一阵子不成问题，反正在那边流血牺牲的都是矮人士兵，而不是人类指挥官。现在被时间追着跑的，是寻星者议会。
双方的通讯再次关闭。
代表托尔本连夜将远征军统帅的条件带回了议会，紧急会议的灯光在深夜的议会大厅里亮了一整宿。
议长布鲁诺坐在主位上，努力维持着一贯的镇定，但语气中那一丝压不住的颤抖还是出卖了他内心的焦灼：“托尔本，谈判进行得怎么样了？人类，同意帮助我们吗？”
他很清楚寻星者之前对人类做了什么。如果这次真的得不到人类的直接援助，寻星者文明完不完蛋他不知道，但在座所有议员的政治生涯肯定要先完蛋。
“布鲁诺议长，稍安勿躁。我带来了人类的条件。”托尔本回答道。
“条件？”布鲁诺听到这两个字时，紧绷的肩膀反而松了下来，整个人靠回了椅背上，语气中甚至透出一丝激动，“条件好啊。有所求，就说明他们愿意出手帮我们对抗虫群是吗？”
“托尔本，快说说，人类的条件是什么？让我们成为附庸？还是划去大片领土？只要能度过这一劫，议会什么都认了。现在回想起来，人类能对抗虫群，实力必然比我们更为强大。成为这样良善的种族的附庸，或许并不是什么坏事。”
托尔本的眼中流露出一丝错愕。
他没想到议长大人竟然已经做好了付出如此沉重代价的心理准备。但很快他便回过神来，整个种族都到了存亡关头，只要不被灭族，什么都可以舍弃。
寻星者曾经也一度陷入了山穷水尽的地步，那个时候的他们，可没什么尊严。
从这个角度来看，那位人类统帅提出的条件，确实太宽厚了。
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