与罗罗山、刘霞仙 咸丰五年九月初二日
前日曾寄复函一封，交由宝勇带回，料已送达左右。此处先接到胡润公十一日来函，得知陆军受挫情形。随后又接获雪琴、厚庵所寄初五信函，得悉水军自十二至二十四日旬余间血战频仍，履险如夷，创此旷世奇功，令人既惊骇又敬叹。既建如此伟烈，而上天竟未令其克复武汉！是终不可复耶？抑或留待日后耶？时局愈见艰难，挽回之道自当以敬畏惕厉为先。霞弟素怀刚毅沉雄之气，足当重任；然将事务看得过于轻易，亦是一失。
在下认为此时不宜分兵，应当将五千兵力合为一路，并非必须舍弃滕、罗而专任薛、霞。姑且经历十余场战事，逐步培养霞公的威望，同时巩固将士们的信心。宝勇尤其不可单独分兵，想来罗兄深知此理。岳鄂地势广阔，贼寇势力庞大，必有主张分兵之议者。因此国藩两封书信皆战战兢兢提及此事，恳请详加审度。郴州贼匪已侵扰攻陷茶陵、醴陵等地，难免引发周边动荡。尊处亦不宜调兵回援。此即古人所言专精一源，用兵十倍之理。筱泉刺史遭逢亲丧，国藩拟附奏片恳请准其留营效力。
此间水陆两军近况如旧。周副将驻守浔城的部队尚能自固；次青在苏官渡统率的军队，士气渐显疲态。后路三营本来便缺乏锐气；前路四营仅可协防，难当攻坚之任。外江形势如此，雪琴恐怕难以立即赶赴章门。若确实无法前来，则请于鲍超、张荣贵二人中速调一人前来南康，以振作此地萎靡之气。当今天下纷扰，何处能有英杰翩然而至，助我弥补缺漏、提振羸弱之师？致雪琴、厚庵处不再另修书信，致鲍、张二君亦不具公文。恳请阁下代我竭力促成，务必分遣一人前来，方能有济于事。
与李次青 咸丰五年九月十七日
机密商议之事，清早进行胜过深夜。此事越隐秘越好，不必知会水师参与。心中若存观望之念，则难专一；且恐重蹈初八覆辙，致使陆军稍挫原定良谋。
水师后营恐有营哨不睦之虞。料想雪琴数日内可至，若非他前来整顿一番，终究难以维系。国藩近日设立亲兵营，亲自带队操练，实因缺乏将才之故。虽迫不得已出此下策，仍恐难见成效。军中缺乏得力营官，万事难成。陆军如胡云岩、吴贯槎、蒋小怀三人，在下亦时常忧心，恐难担当重任。闻蒋营与虎营嫌隙甚深，同驻一处尤令人担忧。黄虎臣本非统领营伍之才，近日当再赴青山营地巡察整顿。
高桥与陆军营地相距过远，仍以在皂湖登岸为妥。国藩已嘱咐贺虎臣，凡是贵营运送粮饷的船只，一概派遣战船护送至皂湖，并嘱咐他致函问候贵处，以通音讯。贺君乃诚笃君子，足下也应当与他保持书信往来。
小姑洑此时贼军甚少，足下若率领三营前往，不过攻破一道普通营垒，即便取胜亦不足称道。倘若不能取胜，反遭人耻笑。攻破营垒之后若要留兵驻守，非三千人不可。蒋营与虎营，国藩决不会令其渡湖。如今贵军驻守东岸，我已嫌人数过多，再令千余人东渡，究竟意欲何为？徒然使西岸兵力空虚。九江乃江省门户，周凤山所部绝不可轻易调动。贤弟每次调兵遣将，重大决策常与愚兄意见相左，细务安排却多相契合，日后当彼此深思熟虑，方能达成一致。
与李次青 咸丰五年十月十二日
吉安敌军数量众多，似乎并非刘、李二人能够应对。既然称作“江军”，便应当接受江西省调度，胜负也只能顺其自然。苏官渡骤然调离两个营，理应招募新兵补充，以稳定军心。现已从塔公麾下调派二十名得力官兵，分别编入水陆两营。现拨出十人派往贵处，分任哨官、哨长、大旗、蓝旗及帮办等职务。足下先前请求再招募五哨军官按公侯伯子男品秩任用，现可将这十人列入五哨编制之内。先前已招募的人员，皆划归这十人统辖管理。
这次新招募的兵勇，尽由这十人挑选，不必急于凑满编制。一营的兵额，可先按一哨半哨的规模逐步扩充；某哨的编制也不必立即补满十队之数，先从五队十队慢慢增加。选材重在质量不在数量。待雪琴抵达后，水师统领便有了合适人选。国藩届时将驻守苏官渡陆营，为足下统筹整顿军务。所需锅帐军械等物资，即日便会派遣专人赴省城申领。现今营中尚存抬枪三十杆，其余军械均不敷使用。在新营未招募满员之前，贵处兵力单薄，务必要加紧操练，切不可有丝毫松懈。再三嘱咐。
昨夜收到罗山与霞仙书信，得知宝营、湘营在濠头堡遭挫，彭三元、李杏春二位将军力战殉国，官兵伤亡逾两百人。此番失利根源在于：罗山亲自驻守崇阳，既分遣李、刘、蒋、唐普各部驻防羊楼峒，又调派彭、李两部前往濠头堡，致使兵力分散，猝然遭遇大股敌军而败北。二十六日贼寇进犯羊楼，我军初战告捷，军威得以重振。料想此时各部仍在羊楼一带休整。用兵之道凶险莫测，决不可心存轻慢，此役便是明证。
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