苏拙平和的话语，尤其是提及“神主用生命护住入口”这一事实，如同精准的钥匙，瞬间撼动了年长巫女心中那扇由恐惧和戒备构筑的心门。
她眼中的敌意与锐利迅速消融，被巨大的悲伤与一丝如释重负的复杂情绪所取代。
“父亲大人……”
她哽咽着低唤了一声，一直强撑的坚强外壳出现了裂痕，泪水不受控制地涌出，沿着沾染灰尘的脸颊滑落。
她手中那柄造型古朴、刃长近两尺的太刀“哐当”一声掉落在脚下的泥土上，但她已无暇顾及。
她身后那个更小的巫女，听到姐姐的哭声和“父亲大人”的称呼，也再也抑制不住，从姐姐背后探出头来，放声痛哭，瘦小的肩膀剧烈抽动。
苏拙静静地站在那里，没有催促，也没有安慰，只是给予她们宣泄情绪的空间。
他能感受到，那积压已久的恐惧、悲伤以及劫后余生的庆幸，正随着泪水汹涌而出。
过了好一会儿，年长的巫女才勉强止住哭泣。
她用袖子用力擦了擦脸，深吸一口气，努力让自己的声音恢复平稳。她拉起还在啜泣的妹妹，对着苏拙，深深地行了一个标准的女礼。
“方才多有冒犯，请阁下恕罪。”
她的声音依旧带着哭腔后的沙哑，但已经恢复了基本的礼节和镇定：
“我叫八重樱，这是我的妹妹，八重凛。我们是这间八重神社神主的女儿。”
她道出了姐妹俩的身份，也证实了苏拙之前的观察。
八重樱继续叙述她们的遭遇，声音低沉而压抑：
“那些可怕的鬼物突然出现，数量极多，突破了县城防守，直接冲着神社而来。
父亲大人说神社或许能依托地势稍作抵抗，但……”
她咬紧下唇，眼中再次泛起水光：
“但鬼物的攻势太猛了。父亲大人立刻让我们躲进这间只有历代神主才知道的应急暗室。
他说他必须留在上面，履行神主的职责，尽可能阻挡它们，为我们争取生机……”
八重凛听到这里，哭得更加伤心，紧紧抱住姐姐的腰。
八重樱抚摸着妹妹的头发，强忍悲痛：
“我们躲进来不久，就听到上面传来激烈的打斗声、惨叫声，还有鬼物的嘶吼。
后来，声音渐渐平息，最终彻底安静下来。我们不敢出声，不敢点灯，只是拿着一根小蜡烛，一直躲在最里面的角落……”
她的描述虽然简练，但苏拙能勾勒出当时的惨烈景象。
那位八重神主，在明知不敌的情况下，依然选择恪守职责，以生命为代价，为女儿们争取了躲入这最后避难所的时间。
他用尸体掩盖入口的行为，更是将这份守护贯彻到了生命的终点。
“我们不知道外面过去了多久，也不知道父亲大人他……”八重樱的声音低沉下去，充满了无助与哀恸。
苏拙看着眼前这对失去父亲、家园被毁的姐妹，尤其是妹妹八重凛那惊惧未消、全然依赖姐姐的模样，即使他早已见惯了生死，但仍难免沉默。
“节哀。”
片刻后，苏拙开口说道，语气依旧平稳，旋即他立刻将话题从她们的伤心事中移开：
“上面的鬼物已被清除，暂时安全。滨名县伤亡惨重，但救援已至。”
他顿了顿，看着八重樱那双虽然红肿却依旧努力保持清明的眼睛，问道：“你们之后有何打算？”
八重樱愣了一下，与妹妹对视一眼，眼中都充满了迷茫。
家没了，父亲不在了，熟悉的县城化为废墟，她们这两个贫弱女流，前路何方？
苏拙看着她们的反应，正欲开口提议带她们先回都城安置。
毕竟她们是神社巫女，身份特殊，身上那点微弱的纯净灵力或许在未来对抗灾厄时能有些许作用，而且这也是目前最稳妥的安排。
然而，一直紧紧依赖着姐姐的八重凛，却突然抬起头，泪眼朦胧地看向苏拙，用带着哭腔的、细微却清晰的声音问道：
“那个……大哥哥……你……你是神明大人派来救我们的吗？”
小女孩天真而充满希冀的问题，在这阴暗压抑的地下室里显得格外突兀，却也像一道微光，穿透了沉重的悲伤。
苏拙闻言，微微一怔。
八重樱连忙拉了一下妹妹的衣袖，脸上露出歉然的神色：“凛，不可无礼。”
苏拙看着八重凛那双纯净的、仿佛未被世间污秽沾染的眼眸，又看了看一脸窘迫的八重樱，嘴角几不可察地牵动了一下，形成一个极淡却真实而温和的笑意。
他没有回答八重凛的问题，只是对八重樱说道：
“先离开这里吧。上面还有人在等候。”
在准备离开这间阴暗压抑的地下暗室之前，八重樱弯下腰，小心翼翼地将那柄掉落在地上的太刀捡了起来。
她用手指轻轻拂去刀鞘上沾染的尘土，动作轻柔而珍重，仿佛那不是一件兵器，而是某种无可替代的圣物。
苏拙的目光落在她手中的太刀上。
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