苏拙看着她，没有说话。
“先生想替本王去解决哀地里亚，本王可以答应。”刻律德菈的声音平静而坚定，“但先生要记住——本王的刀，不是用来杀人的，是用来救人的。如果那些祭司愿意放下执念，本王可以不杀他们。但如果他们执意要殉教、要拉着整座城邦陪葬——”
她的目光变得锋利。
“那本王不会手软。”
苏拙点了点头。
“我知道。”他说，“所以我不会让那种情况发生。”
刻律德菈盯着他看了好一会儿，像是在判断他是不是真的能做到。然后她轻轻叹了口气，挥了挥手。
“去吧。”她说，声音里带着一丝连她自己都没有察觉的疲惫，“本王等先生的消息。三天——最多三天。如果先生回不来，本王就亲自带兵过去。”
“不用三天。”苏拙说，“今天就能解决。”
刻律德菈看着他，嘴角终于浮起一丝真正的笑意。
“先生总是这么自信。”她说。
苏拙笑了笑，转身向帐外走去。
“先生。”刻律德菈忽然叫住他。
苏拙停下脚步，回头。
刻律德菈站在舆图前，晨光从帐帘的缝隙中照进来，落在她的脸上。她的表情很平静，但那双浅蓝色的眼眸中，有一种苏拙从未见过的神色。
“小心。”她说。只有两个字。
苏拙看着她，点了点头。
“我会的。”
帐帘落下，苏拙的身影消失在晨光中。
刻律德菈站在原地，看着那扇还在晃动的帐帘，沉默了很久。然后她低下头，重新看向舆图，但她的目光没有落在哀地里亚上，而是落在了营地东侧的那个位置——那里是苏拙的帐篷。
她想起他说“是”的时候，那双黑色的眼眸中没有丝毫犹豫。
为了遐蝶。
刻律德菈的手指在舆图上轻轻划了一下，指尖划过哀地里亚，划过悬锋城，划过雅努萨波利斯，最后停在许珀耳的位置。她看着那个小小的标记，忽然觉得心里有些空。
但她很快收回了思绪，转身走出大帐。
“传令！”她的声音在营地中响起，清亮而有力，“全军原地驻扎，没有本王的命令，任何人不得擅自行动！”
将领们面面相觑，但没有人敢质疑。他们低头领命，各自散去。
刻律德菈站在营帐前，看着南方那片灰蒙蒙的天空。远处，哀地里亚的方向，隐约能看见一点点黑色的轮廓，像是地平线上的一道疤痕。
先生，你说今天就能解决。
本王信你。
苏拙离开营地后，没有骑马，也没有施展门径的力量。他只是沿着大路，一步一步地往南走。
晨雾还没有散尽，在田野间缓缓流淌，像是一条白色的河流。路边的野草上挂满了露珠，在阳光下闪着细碎的光。远处有几只鸟从树林中飞起，在空中盘旋了几圈，又落回了枝头。
他走得不快，步伐从容，像是在散步。
从营地到哀地里亚，数十里的路程，他走了大约一个时辰。当他终于看见那座建在悬崖上的黑色城邦时，太阳已经升到了半空中，将整座城池照得一片明亮。
哀地里亚。
这是苏拙第二次来到这座城邦。上一次，他是和缇里一起来的，以路人的身份，混在人群中看了一场处刑。那时候，遐蝶还站在高台上，用那双缠满绷带的手，一个接一个地夺走逃兵的生命。
这一次，他是以许珀耳使者的身份来的。
城门紧闭。
城墙上站满了士兵，黑色的甲胄在阳光下泛着冷光。弓箭手已经就位，箭矢搭在弦上，指向城下。城门上方的石雕——死亡泰坦塞纳托斯的巨龙形象——在晨光中显得格外狰狞。
苏拙站在城门前，抬起头，看着那些紧张的、恐惧的、坚定的面孔。
“我是许珀耳女王的使者。”他的声音不大，但在安静的旷野中，每一个字都清清楚楚，“我要见你们的祭司长。”
城墙上沉默了片刻。然后有人喊了一声：“许珀耳的人！放箭！”
“慢着。”
一个苍老的声音从城楼上传下来。
苏拙抬起头，看见一个身穿黑色祭袍的老者出现在城楼上。他的头发全白了，脸上的皱纹像是刀刻的，一双浑浊的眼睛盯着城下的苏拙，目光中带着审视和警惕。
“你是许珀耳的使者？”老者的声音沙哑而低沉，“那个妖女女王派你来的？”
“是。”苏拙说，“也不是。”
老者的眉头皱了起来。
“什么意思？”
“我确实是代表女王来的。”苏拙说，“但我来这里，不只是为了传话。”
“那你还想做什么？”
苏拙看着城楼上那个苍老的面孔，看着那些紧张的士兵，看着这座被死亡笼罩的黑色城邦。他的目光平静而深沉，像是一潭不见底的水。
“我想和祭司长谈谈。”他说，“关于哀地里亚的命运，关于你们的信仰，关于——”
他顿了顿，声音低了几分。
“关于死亡。”
城楼上的老者沉默了。
风吹过城墙，将黑色的旗帜吹得猎猎作响。士兵们的手指搭在弓弦上，等待着命令。城门紧闭，铁闩横在门后，粗大的铁链将两扇门紧紧锁在一起。
苏拙站在城门外，素色的衣衫在风中轻轻飘动。他的身影在巨大的城墙面前显得格外渺小，但他的脊背挺得笔直，目光没有一丝退缩。
老者看着他，看了很久。
然后他转过身，对身边的士兵说了句什么。士兵愣了一下，似乎有些犹豫，但最终还是点了点头，转身跑下城楼。
城门没有开。
但城楼上，一个声音传了下来。
“进来吧。”
不是城门，而是城墙上的一扇小门——平日里供巡逻士兵出入的侧门，狭窄得只容一人通过。那扇门在苏拙面前缓缓打开，露出一条幽暗的通道，通向城内的方向。
苏拙看着那扇门，笑了笑。
他迈步走了进去。
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