灰岭领那顿饭之后,影彻的情报网,忽然忙了起来。
先是灰岭领。葛领主送走林昊的第二天,就悄悄派人出了城,往西北方向去了。
灰岭领那人,影彻的手下跟了他一路。那人是个熟面孔——葛领主的管家,平时在灰岭领也算一号人物。可他出了灰岭领,就不走大路了,专挑乡间小道,绕得极远。影彻的手下咬着牙跟了三天,才摸清他真正的目的地:一个叫铁溪领的地方。
铁溪领的领主姓包,是个沉默寡言的汉子,平时不显山不露水。可影彻知道,铁溪领的地界,正好卡在望海城西面的商路要道上——要是铁溪领动了心思,那条路的咽喉,就捏在别人手里了。
影彻的人跟了两天,发现那人绕了大半个圈子,最后进了另一个领地的地界——那个领地,在混乱之地中北部,跟望海城没什么交情。
然后是第二个、第三个。入冬前的半个月里,影彻的人至少摸到了四场密会。会面的地点换了又换:有时在边境的猎庄,有时在荒郊的废庙,有时在某个领主的别院。每场密会,都有新面孔出现——不是之前见过的那些领主,就是他们派来的亲信。
影彻亲自去盯过一场。那场密会设在边境一处废弃的猎庄里,半夜三更,几辆马车悄悄驶入,车帘捂得严严实实。影彻趴在庄外的一棵老树上,听着里面的动静——隔得太远,听不清说什么,只偶尔能听见几句漏出来的高声:望海城太富了不能这么下去,还有一声拍桌子的响动。
后半夜散场的时候,有人从庄子里出来,在门口站了一会儿,像是下了什么决心,才上马车走了。影彻记住了那个背影——那是他从未见过的新面孔。
新面孔越来越多。影彻回去后,在密报里写道,前几场是老面孔互相试探,这一场,已经有生人入场了。
影彻把这些情报整理成密报,呈到林昊桌上。密报的末尾,他写了自己的判断:他们不是一伙的。可他们聚在一起,绕不开同一个话题。
什么话题?沈砚问。
影彻没有直接回答,只说:我的人,在猎庄那场密会的外面,听了一耳朵。有人提了一句——望海城那块肉,一个人啃不下,可要是咱们抱成团……后面的,被风吹散了,没听清。
入冬前的最后一场密会,影彻的人带回来一个更具体的消息:有人在那场会上,提了一份——清单上列着望海城的码头泊位、工坊产量、粮仓分布、商队路线,甚至连巡逻队换班的时辰都标了出来。
这是要照着清单下手了。影彻说。
林昊看着那份清单的抄本,沉默了一会儿,说:好。他们越具体,越说明动了真心思。
沈砚沉默了一会儿,看向林昊。
林昊正在看密报。他看得很慢,一页一页翻过去,看完,放下,问影彻:一共几场?
明面上四场,暗地里摸到的,还有两三场。影彻说,每场人不多,三五个,但架不住密。他们隔三差五就凑一回,地点换了又换,次次都有新面孔。
谈什么?
绕不开望海城。影彻说,有人想分一杯羹,有人怕被吞,有人是被人拉去凑数的。他们凑在一起,你一句我一句,话就越说越热——联合起来分一杯羹不能让他一家独大,这些话,我听了好几次了。
林昊点了点头,没有立刻说话。他走到窗前,看着外面。初冬的天色灰蒙蒙的,码头上还有船在卸货,工坊的烟囱冒着烟,一片太平景象。可他知道,就在这片太平的暗处,已经有人开始打他的主意了。
他们不是一伙的。林昊转过身,看着影彻,可他们都眼红。
影彻说,眼红的人,最容易被鼓动。
眼红的人凑在一起,就会干傻事。林昊说,他们今天密会,明天串联,后天就会有人提出。你不用拦,也不用戳破——让他们凑。凑得越密,说得越多,咱们看得就越清楚。
那他们会干什么傻事?沈砚追问。
无非三样。林昊掰着手指头,一,想分咱们的货,拦商路;二,想抄咱们的底,偷技术;三,想动咱们的人,下黑手。不管是哪样,都绕不开一个字。
那咱们的打算?
他们的,就是咱们的。林昊说,等着。
影彻领命,退了出去。
沈砚留下来,问:主君,你觉得,他们会动手吗?
林昊没有直接回答。他坐回桌前,把密报又看了一遍,说:他们现在还在试探。试探咱们的反应,试探彼此的心思,试探——他顿了顿,试探动起手来,谁先上,谁拿好处,谁当炮灰。
那咱们怎么办?
咱们不办。林昊说,咱们看着。看他们能串到哪一步,看谁是真想动手,看谁是被人牵着走。看得越清楚,将来算账的时候,就越好算。
他合上密报,收进抽屉,又说:让影彻继续盯。还有——商路、粮仓、工坊,都加一道岗。不怕他们来,就怕他们不来。
沈砚记下,又问:要是他们真串起来了呢?
林昊看着他,沉默了一会儿,说:串起来了,那就来。打也好,围也好,明枪暗箭,咱们都接着。望海城这块肉,他们想要——那就得看,他们有没有那个牙口。
窗外,风起了。远处的天边,几朵乌云正慢慢压过来,压得天色暗了几分。
沈砚站在窗前,看着那片乌云,忽然觉得,这日子,怕是要起风了。
影彻的密报,像一根根线,把那些零散的领地,慢慢串成了一片网。林昊把那些名字,一个接一个地记在心里:灰岭领的葛领主、铁溪领的包领主,还有那些连脸都没露过的生面孔。他们以为自己的会面够隐秘,以为望海城一无所知。
他们不知道的是,每一场密会,每一个名字,都被影彻的人,记在了一本谁也看不见的账上。
林昊把那份清单的抄本,跟之前所有的密报放在一起,锁进了同一个抽屉。他数了数,不到三个月,那些散落在各处的领地,已经从互不相识,凑成了能坐在一起谈分赃的。
他合上抽屉,走到窗前。风已经起了,就等它刮起来。快了——他心里有数。
账记够了,就等一个时机。
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