1940年7月末的莫斯科，盛夏的热浪裹挟着伏尔加河的水汽，笼罩着克里姆林宫的红墙。
尽管窗外阳光炽烈，最高统帅部的作战室里却弥漫着比寒冬更凛冽的凝重——一份从罗马辗转传来的密电，正静静躺在斯大林的办公桌上，字里行间的每一个字符，都像是来自柏林的挑衅，刺痛着在场每一位苏联将领的神经。
此时的苏联，正处于一种微妙的战略平衡中：西线法国战役落幕，阿道夫的铁蹄踏遍西欧，英伦三岛陷入困局；而东线，NC德国的重兵集团正悄然在苏德边境集结，“巴巴罗萨计划”的阴影虽未完全显现，却已如幽灵般徘徊在苏联的西部疆域。斯大林深知，与德国的战争在所难免，此刻的每一分每一秒，都关乎苏联的生死存亡。
而这份密电带来的消息，无疑是阿道夫抛出的又一枚挑衅的棋子——在德国的高压逼迫下，梵蒂冈教皇庇护十二世已同意发表反苏演讲，将苏联的宗教政策污蔑为“野蛮的迫害”，为德国即将到来的东侵披上“扞卫基督教信仰”的神圣外衣，拉拢世界上的天主教国家，顺带减少天主教徒的反抗。
作战室里，烟雾缭绕，斯大林坐在那张标志性的橡木办公桌后，指尖夹着一支摩尔多瓦雪茄，深邃的目光落在密电上，眉头紧锁。
他的身旁，朱可夫、莫洛托夫、伏罗希洛夫等苏联核心将领围坐成一圈，每个人的脸上都带着凝重的神色。密电是苏联驻罗马大使馆通过秘密渠道传回的，详细描述了德国对梵蒂冈的逼迫过程，以及教皇演讲的大致内容——谴责苏联“压制宗教信仰自由”“迫害天主教信徒”，呼吁欧洲基督教世界“关注东方的苦难”。
“阿道夫这是想给侵略战争找一个冠冕堂皇的借口。”莫洛托夫率先打破沉默，他的声音低沉而愤怒，“他知道自己的侵略行为遭到全世界的谴责，就想利用天主教的影响力，把苏联塑造成‘宗教的敌人’，把自己包装成‘信仰的守护者’，以此拉拢欧洲的天主教徒，为进攻苏联做舆论铺垫。”
伏罗希洛夫点头附和，语气中带着不屑：“这个独裁者，什么肮脏的手段都想得出来。天主教徒难道会相信他的鬼话吗？他在西欧占领区烧杀抢掠，摧毁教堂，迫害信徒，现在却打着‘扞卫信仰’的旗号，简直是可笑至极！”
朱可夫则保持着冷静，他目光锐利地看着地图上苏德边境的兵力部署，沉声道：“可笑归可笑，但我们不能轻视这件事。天主教在世界拥有庞大的信徒群体，尤其是在西欧和南美地区，许多国家的民众都是天主教徒。希特勒利用教皇的演讲大肆宣传，很可能会煽动这些地区的反苏情绪，甚至可能会让一些不明真相的人支持德国的侵略。更重要的是，这会动摇我们国内部分天主教信徒的军心，给我们的防御工作带来麻烦。”
众人的目光纷纷投向斯大林，等待着这位苏联最高统帅的决策。斯大林没有立刻说话，他缓缓吸了一口雪茄，烟雾在他眼前缭绕，模糊了他的神情。
他想起了苏联的宗教政策——自十月革命以来，苏联推行无神论，打压宗教势力，关闭教堂，流放神父，确实引起了部分天主教信徒的不满。阿道夫正是抓住了这一点，想利用宗教这把利器，从内部瓦解苏联。
他拿起密电，再次仔细看了一遍，尤其是“教皇将公开发表演讲谴责苏联”这一句，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。他经历过太多的风浪，从国内战争到卫国战争的筹备，无数的阴谋与挑衅都未曾让他退缩。在他看来，教皇的谴责，不过是阿道夫的虚张声势，是纸老虎的咆哮。
“同志们，”斯大林终于开口了，他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，瞬间压下了作战室里的议论声，“阿道夫想利用宗教来对付我们，想让教皇的演讲成为进攻苏联的‘号角’，但他忘了一件事——决定战争胜负的，不是宗教的口号，不是教皇的谴责，而是钢铁和士兵，是我们的红军，是我们的人民。”
他站起身，走到巨大的苏联地图前，手指在地图上缓缓划过，从波罗的海沿岸到黑海之滨，从列宁格勒到莫斯科，每一个地名，都承载着苏联的安危。“我们在莫斯科组建了预备队，在西部边境部署了数百万红军，装备了最先进的T-34系列坦克，还有无数的火炮、飞机和反坦克武器。我们的士兵们士气高昂，随时准备保卫自己的祖国。而教皇呢？”
斯大林猛地转过身，目光如炬，扫过在场的每一位将领，语气中充满了蔑视与嘲讽，一字一句地说道：“教宗，他有几个师？ ”
这句话如同惊雷般在作战室里炸响，所有人都愣住了，随即眼中闪过一丝恍然大悟的光芒。是啊，教皇虽然拥有庞大的宗教影响力，但他没有一兵一卒，没有坦克大炮，没有任何可以用来作战的军事力量。他的谴责，不过是口头上的威胁，是没有牙齿的老虎。在绝对的军事力量面前，这种舆论上的攻击，终究是不堪一击的。
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