知母
（《神农本草经》中品）
【释名】蚔母（《神农本草经》读音为“迟”。《说文解字》写作“耆”）、连母（《神农本草经》）、蝭母（??读音为匙，又读提，或写作??）、货母（《神农本草经》）、地参（《神农本草经》）、水参（又名水须、水浚）、??（《尔雅》，读音为覃）、莐藩（读音沉烦）、苦心（《名医别录》）、儿草（《名医别录》，又名儿踵草、女雷、女理、鹿列、韭逢、东根、野蓼、昌支）。李时珍说：宿根旁边新生的子根，形状像蚔虻（一种昆虫），所以称为蚔母，后来误传为知母、蝭母。其余名称的由来大多已不可考。
【集解】《名医别录》记载：知母，生长在河内地区的山谷中。二月、八月采挖其根，晒干备用。
陶弘景说：现今以彭城出产者为佳。其形态类似菖蒲但更为柔软润泽，叶片极难枯萎，即使挖出仍会继续生长，必须待其完全干燥才能停止生长。
禹锡说：按：《范子》记载：提母产自三辅地区，黄白色的品质优良。郭璞注解《尔雅》说：??就是蝭母。生长在山上，叶子像韭菜。
苏颂说：现今黄河沿岸的怀州、卫州、彰德府等州郡以及解州、滁州也有分布。四月开青色花，像韭菜花，八月结果实。
根
【修治】雷敩说：凡使用时，先在槐木砧板上锉成细末、焙干，用木臼捣碎，忌接触铁器。
李时珍说：凡使用时，挑选肥厚润泽且内里洁白的药材、去除茸毛、切片。若需引药性上行则用酒浸泡后焙干；若需引药性下行则用盐水浸润后焙干。
【气味】苦、寒、无毒。日华子说：苦、甘。甄权说：平。
张元素说：气寒、味大辛、苦。气味俱厚、沉而降、阴也。又说：阴中微阳、肾经本药、入足阳明经、手太阴经气分。
李时珍说：与黄柏、酒配合使用效果佳，能制伏盐及硼砂。
【主治】消渴、内热、祛除邪气、治疗肢体浮肿、利水、补益虚弱、增益元气（《神农本草经》）。
治疗伤寒长期疟疾引起的烦热、胁下邪气、膈中恶浊、以及风汗内疸。过量服用会导致腹泻（《名医别录》）。主治心烦躁闷、骨蒸劳热反复发作、产后虚劳（蓐劳）、肾气虚劳、畏寒虚烦（甄权）。治疗热性劳疾、传尸疰痛、通利小肠、化痰止咳、润养心肺、安定心神、止惊悸（《日华子本草》）。清心凉血、祛除热邪，治疗阳明经火热证、泻膀胱与肾经火毒、热厥头痛、下痢腰痛、喉中腥臭（张元素）。清泻肺火、滋补肾阴，治疗命门相火过旺（王好古）。安胎、止妊娠心烦、预防射工（水弩）及溪毒（李时珍）。
【发明】李时珍说：知母治疗各种热症和虚劳，病人体虚而口干的，可加用此药。
李杲说：知母归足阳明胃经、手太阴肺经。其功效有四：泻无根之肾火，治有汗之骨蒸，止虚劳之热，滋化源之阴。张仲景用此药加入白虎汤治疗失眠，是因烦躁所致。烦源于肺，躁源于肾。以石膏为君药，辅以知母之苦寒，以清肾火之源；用甘草、粳米缓和药性，使其不速下。此外，凡病症见小便闭塞而口渴者，属热在上焦气分，肺中伏热不能生水，膀胱失去化生之源，宜用气味淡薄、具淡渗之性的药物，以泻肺火、清肺金而滋水之化源。若热在下焦血分而不渴者，是真阴不足，膀胱干涸，乃无阴则阳无以化生，治法当用黄柏、知母等大苦大寒之药，以补肾与膀胱，使阴气运行而阳自化，小便自然通畅。具体方法详载于木部黄柏条下。
李时珍说：肾脏厌恶干燥，适宜用辛味药物来滋润它。肺脏厌恶气逆，适宜用苦味药物来宣泄它。知母的辛、苦、寒、凉之性，在下能滋润肾燥、滋养阴液，在上能清肃肺金、泻除火邪，是肺、肾二经的气分药物。黄柏则是肾经的血分药物。因此这两种药物必须配合使用，古人将它们比作虾与水母，必须相互依附才能生存。关于补阴的论述，详见黄柏条。
【附方】旧方二则，新方六则。
治疗长期或新近的痰咳 症状从胸膈下阻塞停饮，直至脏腑。用知母、贝母各一两（研成末）、巴豆三十枚（去油，研匀）。每次服用一字量，用三片生姜，两面蘸药，细嚼后咽下，随即躺卧，次日早晨必定腹泻一次，咳嗽立刻停止。体壮者方可使用。另有一方不用巴豆。（《医学集成》）
长期咳嗽气喘：知母（去除绒毛，切片）五钱（隔纸炒制）、杏仁（用姜水浸泡，去皮尖，焙干）五钱。用一碗半水煎至一碗，饭后温服。之后用等量的萝卜子、杏仁研末，米糊制成丸剂。每次服用五十丸，姜汤送服，以根治疾病。（邓笔峰《杂兴方》）
妊娠心烦：因服药导致胎气不稳、心烦不能安卧者。知母一两（洗净焙干）研末，用枣肉制成弹子大的丸剂。每次服一丸，人参汤送服。医生若误诊为虚烦而用错药，反会损伤胎气。产科医生郑宗文从陈藏器《本草拾遗》中获此方，使用效果显着。（杨归厚《产乳集验方》）
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