晨光熹微,北望关的喧嚣,在有序的调度下,渐渐归于平静。最后一批被遣散的范阳籍士卒,带着三日的口粮与失而复得的兵甲,对着关隘的方向,行了一个复杂而郑重的军礼,随即,转身踏上了归乡之路。他们的脚步,不再是溃败时的仓皇,而多了一份扞卫家园的决绝。
“主公,一切已安排妥当。”高顺的声音,在韩宇身后响起,“关内,尚余降兵三万余,皆为辽西、辽东籍贯。颜良部,依旧在十里外按兵不动,只是斥候往来,愈发频繁了。”
“意料之中。”韩宇转过身,将一份手令递给高顺,“我此去居庸关,短则三日,长则五日。关内之事,由你全权做主。记住,对那三万降兵,饭要管饱,但秩序要严。对颜良,敬而远之,不必理会,也无需挑衅。他若敢有异动,‘破军弩’,就是为他准备的。”
“末将明白。”高顺郑重接过手令,没有丝毫犹豫。这便是如今北山核心层之间,早已建立的绝对信任。
韩宇点了点头,不再多言。他翻身上了一匹通体乌黑的骏马,身后,只带了赵云与五十名虎贲亲卫。一行人,如同一支离弦的黑箭,绕过颜良的营地,向着西南方的居庸关,疾驰而去。
马蹄踏在古老的燕山山脉之间,两侧,是连绵的雄关险隘。韩宇的心境,却与来时,已截然不同。初到北望关,他是为了求存,是为了在公孙瓒的铁蹄下,为家人与追随者,博取一线生机。而今,公孙瓒已成枯骨,他却要面对一个更庞大、更复杂的棋局。
他此去,见的,是幽州名义上的主人,汉室宗亲,刘虞。他要的,也不再仅仅是一线生机,而是,一份能让他名正言顺,立足于这片土地的……大义。
居庸关,天下九塞之一。关城巍峨,横亘于两山之间,一夫当关,万夫莫开。
当韩宇一行抵达关下时,关门早已大开。刘虞之子刘和,正带着一队州府卫兵,在关门前,翘首以盼。见到韩宇,他立刻快步迎上,脸上,是毫不掩饰的激动与钦佩。
“韩兄!你……你当真做到了!”刘和一把抓住韩宇的手臂,声音,都有些颤抖,“七百破七万,阵斩公孙瓒!此事,如今已传遍蓟城!家父听闻,亦是半晌无言,只道‘英雄出少年’!”
“刘兄谬赞,侥幸而已。”韩宇微微一笑,翻身下马。
“这若还是侥幸,天下,便再无名将了。”刘和感慨一句,随即压低声音,“韩兄,家父已在关内都亭等候。只是……你要有个准备。家父对你,既喜且忧。”
韩宇眼中精光一闪,点了点头:“我明白。”
喜,是喜他为幽州除去公孙瓒这个心腹大患。忧,则是忧他这头突然崛起的猛虎,比公孙瓒那头恶狼,更难掌控。
都亭之内,陈设简朴,却自有威严。一位身着锦袍、须发花白、面容温和的老者,正端坐于主位。他便是当今的幽州牧,刘虞。他的眼神,清澈而仁厚,看到韩宇进来,脸上,露出一丝温和的笑意。
“你,便是韩宇?”刘虞的声音,醇厚而平和,带着一种安抚人心的力量。
“晚辈韩宇,参见牧伯大人。”韩宇上前,不卑不亢地,行了一个标准的晚辈礼。
“不必多礼,坐。”刘虞抬了抬手,“北望关一战,你为我幽州,立下了不世之功。说吧,你想要什么赏赐?官职?金银?还是良田?”
他开门见山,直接将问题,抛了出来。这既是考较,也是试探。
韩宇并未立刻回答,而是反问道:“敢问牧伯大人,如今,幽州最大的威胁,是什么?”
刘虞一愣,随即,抚须叹道:“公孙瓒虽死,然冀州袁绍,已率十万大军,兵临范阳。此人,野心勃勃,其威胁,远胜公孙瓒。”
“正是。”韩宇的声音,陡然变得铿锵有力,“晚辈,不要官职,不要金银。晚辈,只向大人,讨一道,可以抵御袁绍的……权力。”
“权力?”刘虞的眉头,微微皱起。
“不错。”韩宇站起身,走到墙上悬挂的幽州地图前,手指,在渔阳、右北平、辽西三郡之上,重重划过。
“如今,此三郡之地,因公孙瓒之故,已成一片糜烂。郡守或死或逃,政令不通,盗匪横行。袁绍若破范阳,此三郡,必将望风而降!届时,大人,将尽失幽州北境,只能困守蓟城一隅,任人宰割!”
这番话,如同一柄重锤,狠狠敲在了刘虞的心上。他虽仁德,却非庸人,自然看得清这其中的利害。
“所以,”韩宇转过身,目光灼灼地看着刘虞,“晚辈恳请大人,授予晚辈‘平北将军’之号,总揽三郡军政之权!允许晚辈,自行募兵、征税,以三郡之力,为大人,构建一道,抵御袁绍的北方屏障!”
“只要大人应允,韩宇,敢在此立誓。袁绍之兵,终我一生,不得踏入三郡一步!而我北山,每年,将向州府,上缴税赋三成,以充军资。三郡之地,名义上,永远,归属牧伯大人治下!”
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