董卓被杀的消息是在一个春末的午后传到历城的。
那时刘云正在校场检阅新编练的骑兵。张辽站在校场中央，手持令旗指挥着数十队骑兵变换阵型。春风猎猎，旌旗鼓荡，士卒们的号子声在校场中回荡，显得颇有气势。
“主公，文远将军的骑兵已初具规模。”郭嘉站在刘云身侧，轻摇羽扇，“假以时日，必成江东屏障。”
刘云点点头，正要说话，一骑快马从远处飞驰而来。马上骑士滚鞍下马，单膝跪地，双手呈上一封急报：“主公！长安八百里加急！”
刘云接过急报，拆开火漆。当看到“董卓伏诛”四个字时，他的手微微一颤。快速浏览完整份急报，他沉默了许久，才将急报递给郭嘉。
郭嘉看完，脸上露出复杂的神色：“王允设连环计，吕布诛杀董卓……司徒好手段，温侯好胆魄。”
消息很快传开。校场上的将领们围拢过来，当听说董卓已死时，所有人都愣住了，随即爆发出欢呼声。
“太好了！那奸贼终于死了！”典韦拍着大腿哈哈大笑。
徐晃却皱眉道：“董卓虽死，但西凉军尚在。李傕、郭汜、张济、樊稠皆手握重兵，恐怕不会善罢甘休。”
黄忠捋着胡须道：“公明说得有理。董卓之死，恐怕不是结束，而是另一场乱局的开始。”
刘云挥挥手，示意众人安静。他望向西北方向，那是长安所在，轻声说：“回府议事。”
刺史府议事厅内，气氛凝重。刘云将急报的内容详细告知众人后，环视在座的谋士武将：“董卓已死，诸位以为，天下局势将如何演变？”
荀攸率先开口：“主公，董卓伏诛，长安必然震动。王允虽诛杀国贼，但能否控制住局面，尚未可知。西凉军群龙无首，要么分崩离析，要么……推举新主，继续为祸。”
郭嘉接话道：“据听风回报，李傕、郭汜等人已逃往凉州。此二人皆骁勇善战之辈，若得谋士辅佐，必会卷土重来。”
“其他诸侯呢？”刘云问。
郭嘉微微一笑，走到悬挂的地图前：“袁绍得知消息，必会加紧图谋冀州全境，暂时无暇西顾。袁术嘛……此人素有僭越之心，恐怕已经在想如何趁乱捞取好处了。”
他用羽扇指向兖州：“最值得关注的是曹操。此人胸怀大志，用兵如神。董卓一死，他必会有所动作。或西进勤王，或东取徐州，总之不会闲着。”
刘云若有所思：“那我们呢？扬州当如何应对？”
这个问题让议事厅安静下来。众人都在思考。张昭沉吟片刻，谨慎地说：“主公，以昭之见，当静观其变。扬州新定，宜继续推行休养生息之策，积蓄实力。”
张纮点头附和：“子布兄所言极是。眼下局势未明，贸然动作恐招祸患。不如等各方势力先动，我们再谋后发制人。”
但郭嘉却摇头：“不然。天下大势，瞬息万变。等别人动我们再动，那就晚了。”他看向刘云，目光灼灼，“主公，此乃天赐良机。董卓刚死，长安空虚，天子蒙尘。若此时能西进勤王，扶保汉室，则大义名分在手，天下归心！”
“奉孝是说……出兵长安？”刘云心中一动。
“正是！”郭嘉的声音铿锵有力，“不过不是现在。我们需要等一个时机——等长安真正危急之时，等天子真正需要勤王之时。那时出兵，方显雪中送炭之诚，方能收最大之利。”
荀攸补充道：“奉孝所言极是。但在此之前，我们需要做好准备。至少三万精锐骑兵需随时待命，粮草军械需提前筹措。一旦时机成熟，即刻发兵，不能有丝毫拖延。”
刘云沉思良久，最终点头：“好。就依奉孝、公达之计。从今日起，全军进入战备状态。同时加派探子前往长安，我要第一时间知道那里的情况。”
接下来的日子，历城表面上平静如常，暗地里却紧锣密鼓地准备着。刘云每日操练兵马，检查军械，与谋士们推演各种可能。郭嘉已经拟定了数套进军方案，从路线选择到粮草补给，从遭遇战到攻城战，都做了周密计划。
而天下的局势，果然如众人所料，开始急剧变化。
先是冀州传来消息，袁绍以“讨伐董卓余孽”为名，加紧了对黑山贼张燕的围剿，实际上是在巩固自己在冀州的统治。接着是南阳的袁术，竟然私刻玉玺，有称帝的迹象，引得天下哗然。
最让人意外的是曹操。他没有西进，反而东向用兵，以替父报仇为名，攻打徐州陶谦。消息传来时，刘云正在与郭嘉对弈。
“曹操打徐州……”刘云落下一子，眉头微皱，虽然他知道这是历史的车轮，但他觉得曹操依然不该这样。
郭嘉拈起一枚白子，轻轻落在棋盘上：“主公，曹操这是在抢地盘呢。徐州富庶，人口众多，得之可成霸业之基。至于天子……在他心中，恐怕不如实实在在的土地来得重要。”
“此人当真……”刘云叹了口气，“无君无父。”
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