未央宫的宫门在身后重重关闭时,吕布能听到铁门闩落下的沉闷声响。那声音像最后的丧钟,宣告着长安最后的防线即将面临最后的考验。
宫墙内一片混乱。撤进来的守军不到三千人,许多带伤,几乎所有人都饿得站立不稳。小皇帝刘协被护送到正殿,那个十四岁的少年此刻脸色惨白如纸,瘦小的身躯在宽大的龙袍里瑟瑟发抖,像一片秋风中的落叶。
“陛下,请在此稍候。”吕布单膝跪地,铠甲上的血滴落在大殿光洁的金砖上,“臣这就去布置防务。”
刘协嘴唇颤抖,想说什么,却发不出声音,只是点了点头。他的眼神空洞,仿佛灵魂已经离开了躯体,只剩下一个空壳坐在那象征至高权力的龙椅上。
吕布退出大殿,快步走向宫墙。未央宫的宫墙比长安城墙矮一些,但也有三丈高,一丈厚。墙头,魏续正在指挥士兵布防,但能用的守城器械太少了——箭矢不足千支,滚木礌石几乎用尽,连烧热油的柴火都凑不齐。
“将军,”魏续的声音嘶哑得像破风箱,“最多还能撑一个时辰。”
吕布没有说话。他扶着垛口望向宫外,只见长安城内到处是火光和浓烟,叛军像蝗虫一样在街道上肆虐。哭喊声、惨叫声、狂笑声远远传来,夹杂着房屋倒塌的轰鸣。这座曾经繁华的都城,正在被一寸寸撕裂、吞噬。
而更近处,宫墙外已经聚集了大量叛军。他们从各个城门涌入,现在正像洪水般涌向未央宫。黑压压的人头攒动,刀枪如林,在火光映照下闪着血色的光。
“看那里。”魏续指向宫门正前方。
一队精锐骑兵正从长乐宫方向驰来,为首的两面大旗,一面写着“牛”,一面写着“李”。吕布眯起眼睛,看清了领头的人——牛辅和李儒。董卓的女婿和最重要的谋士,现在成了叛军的首领。
牛辅骑在一匹高头大马上,身穿金色铠甲,腰佩长剑,脸上带着志得意满的笑容。他策马来到宫门前百步处,勒住缰绳,仰头望向宫墙。
“吕奉先!”牛辅的声音洪亮,在夜空中回荡,“长安已破,大势已去!开宫门投降,我可饶你不死!”
吕布没有回应。他只是冷冷地看着牛辅,右手握紧了方天画戟。戟杆上的血迹已经干了,摸上去黏糊糊的。
牛辅见无人应答,继续喊道:“吕布!我知道你是条汉子!但为那有名无实的小皇帝卖命,值得吗?董太师在世时待你不薄,只要你投降,我保你荣华富贵,官职不低于从前!”
“呸!”吕布终于开口,声音不大,却清晰地传到宫墙下,“董卓老贼,祸国殃民,死有余辜!你等余孽,不思悔改,反而作乱,天地不容!”
牛辅的脸色沉了下来。他身旁的李儒策马上前一步,高声道:“温侯,识时务者为俊杰。宫中无粮,守军疲惫,你们撑不了多久。何必让将士们白白送死?开宫门,交出天子,将军可带着部下安全离开,我以人格担保!”
“人格?”吕布冷笑,“李儒,你助董卓为虐,残害忠良,也有脸谈人格?今日我就是战死于此,也绝不让尔等奸贼踏入宫门一步!”
话音未落,吕布突然从身旁士兵手中夺过一把硬弓,搭箭拉弦,动作一气呵成。弓弦震动,箭矢如流星般射向李儒!
李儒大惊失色,慌忙低头。箭矢擦着他的头盔飞过,“铛”的一声钉在后面骑兵的盾牌上。
“好!好!”牛辅怒极反笑,“既然你执迷不悟,那就别怪我不客气了!攻城!”
战鼓擂响。
叛军如潮水般涌向宫墙。这一次,他们甚至没有用云梯——宫墙虽然高大,但比城墙矮得多。叛军们搭起人梯,一个踩着另一个的肩膀往上爬。更有人抱着粗大的木柱,猛撞宫门。
“放箭!”魏续嘶声下令。
宫墙上稀稀拉拉地射出箭矢。许多箭飞到一半就无力落下,少数射中的,也因为力度不够,无法穿透叛军的皮甲。饥饿,该死的饥饿,让这些曾经精锐的士兵连拉满弓的力气都没有了。
叛军很快爬上了宫墙。战斗在墙头展开。守军们用最后的气力搏杀,但寡不敌众。一个守军刚砍倒一个叛军,就被后面涌上来的三四人乱刀砍死。另一个守军抱着一个叛军跳下宫墙,同归于尽。
吕布在墙头左冲右突,方天画戟每一次挥出都带走一条生命。但叛军太多了,杀了一个,涌上来两个,杀了两个,涌上来四个。他的银甲已经被血浸透,分不清是敌人的还是自己的。
“将军!东墙失守了!”一个满身是血的校尉跑来报告。
话音刚落,西墙方向也传来震天的欢呼声——叛军也从那里攻上来了。
完了。吕布心中一片冰凉。他知道,未央宫守不住了。
“退守大殿!”吕布下令,“保护陛下!”
残余的守军且战且退,向未央宫正殿方向收缩。吕布亲自断后,一杆画戟舞得水泼不进,硬生生杀出一条血路。退到大殿前时,他身边只剩不到五百人了。
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