大殿的门被推开,刘协站在殿中,身边围着几十个太监和老臣。王允不在——那位诛杀董卓的司徒,已经在自己府中自焚殉国了。
“陛下,”吕布单膝跪地,声音疲惫到极点,“臣……无能。”
刘协看着眼前这个浑身是血、铠甲破碎的将军,看着殿外越来越近的火光和喊杀声,忽然平静了下来。那种平静很奇怪,不像一个十四岁孩子该有的平静,更像看透了一切的老人的平静。
“吕将军,起来吧。”刘协说,声音虽然稚嫩,却异常清晰,“这不是你的错。”
他走到殿门前,望向外面冲天的火光,缓缓说:“朕自九岁登基,先是被董卓挟持,现在又被叛军围困。这龙椅,朕坐得太累,太累了。”
“陛下……”一个老臣泣不成声。
就在这时,殿门被撞开了。
牛辅一马当先冲了进来,身后跟着数十名精锐亲兵。他看到殿中的刘协,眼中闪过狂喜的光芒,但很快掩饰住了,翻身下马,单膝跪地:“臣牛辅,救驾来迟,请陛下恕罪!”
这话说得冠冕堂皇,但谁都知道是什么意思。吕布握紧画戟,想要上前,却被牛辅的亲兵团团围住。他身边的守军想要反抗,但牛辅的亲兵个个手持劲弩,箭矢上弦,只要一声令下,殿内所有人都得变成刺猬。
“牛……牛爱卿平身。”刘协的声音有些颤抖,但依然努力保持着天子的威仪。
牛辅站起身,目光扫过殿内众人,最后落在吕布身上,冷笑道:“吕布,你还不放下武器?”
吕布咬牙,正要说话,刘协却先开口了:“吕将军,放下画戟吧。已经……没必要了。”
吕布看着刘协,看着那双稚嫩却绝望的眼睛,终于长叹一声,“哐当”一声,方天画戟掉落在地。那杆伴随他征战多年、饮血无数的神兵,此刻躺在金砖上,像一条死去的银龙。
牛辅哈哈大笑:“好!识时务者为俊杰!来人,把吕布绑了!其他人等,全部看管起来!”
亲兵们一拥而上,将吕布捆了个结实。其他守军也被缴械,集中看押。大殿内,只剩下刘协和他身边的几个老臣还站着。
牛辅走到刘协面前,上下打量着这个少年天子,眼中满是得意。他仿佛已经看到自己挟天子以令诸侯,成为第二个董卓,不,比董卓更厉害——他可是名正言顺的董卓继承人!
然而就在这时,殿外传来急促的马蹄声和喧哗声。
李傕和郭汜带着大批人马赶到了。他们冲进大殿时,看到牛辅已经控制了天子,脸色顿时变得难看。
“牛将军,动作够快啊。”李傕阴阳怪气地说,“我们还在清剿残敌,你就先来‘救驾’了。”
牛辅心中一惊,但面上不动声色:“李将军说笑了。陛下受惊,我身为太师女婿,理当第一时间前来护驾。”
“护驾?”郭汜冷笑,“我看是想独吞功劳吧?”
气氛顿时紧张起来。牛辅的亲兵和李傕、郭汜的部下对峙着,刀剑出鞘,弩箭上弦,大殿内剑拔弩张。
李儒悄悄拉了拉牛辅的衣袖,低声道:“将军,快派人去请张济、樊稠!”
牛辅会意,立刻对一个亲兵使了个眼色。那亲兵悄悄退出大殿,消失在夜色中。
李傕看到了这一幕,心中更加不满。他走到刘协面前,粗声粗气地说:“陛下受惊了。长安是我们四人合力打下的,牛辅却想独占功劳,陛下觉得这公平吗?”
刘协看着眼前这些凶神恶煞的将领,心中一片冰凉。他知道,自己从一个牢笼,又掉进了另一个牢笼,而且这个牢笼里的野兽更多,更凶残。
“诸位……诸位爱卿都有功……”刘协勉强说,“朕……朕会论功行赏……”
“论功行赏?”郭汜哈哈大笑,“陛下,您以为现在还是您说了算吗?”
这话说得太直白了,连李傕都皱了皱眉。但郭汜不在乎,他走到牛辅面前,盯着他的眼睛:“牛辅,咱们打开天窗说亮话。长安是大家一起打下来的,现在你想一个人控制天子,凭什么?”
牛辅深吸一口气,强压怒火:“我是太师女婿,官职最高,理应由我……”
“狗屁!”李傕打断他,“你只有五千兵马,出力的是我们四人!大家应该平起平坐!”
“对!”郭汜附和,“要么大家一起控制天子,要么谁也别想控制!”
就在这时,张济和樊稠赶到了。他们带着亲兵冲进大殿,看到眼前对峙的场面,都愣住了。
“这是怎么回事?”张济问。
李儒连忙上前打圆场:“诸位将军,都是自己人,何必伤了和气?太师在天之灵,也不希望看到我们内讧啊。”
“内讧?”李傕冷笑,“是牛辅想吃独食!”
牛辅也怒了:“李傕!你说话注意点!我何时说要吃独食了?我只是先来护驾,你们来了,自然大家一起商议!”
“商议?”郭汜指着被捆的吕布,“人都被你绑了,天子被你控制了,这叫商议?”
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