夜晚,威尔逊牧师家一片寂静,只有远处偶尔传来的犬吠和房间内煤油灯芯燃烧时细微的噼啪声。
林承志坐在书桌前,面前摊开着那个装着支票和卡片的厚重信封。
昏黄的灯光下,他俊秀的脸上笼罩着一层深深的阴霾,眉头紧锁,眼神在挣扎与决断之间反复摇摆。
接受?
这意味着他将获得一笔足以撬动未来的巨额启动资金,可以立即开始实施他脑海中盘旋已久的计划。
前往德克萨斯,圈占土地,勘探石油,建立他的第一个实业基石。
这将为他节省数年的原始积累时间,极大地加速他的崛起步伐。
对于肩负着沉重使命的他而言,这个诱惑几乎无法抗拒。
然而,代价是什么?
“勿问来处,时机到时,自会相见。”
这句看似宽容的话,实则是最严厉的警告和最深沉的束缚。
一旦接受了这笔钱和土地,林承志就彻底与这个神秘势力捆绑在了一起,成了他们棋盘上的一颗棋子。
对方能如此精准地找到他,提前布局,其目的绝不仅仅是“投资”一个天才少年那么简单。
他们看中的,是他背后可能代表的什么东西?
是林家?是容闳的关系网?还是……那张他至今还未曾动用过的共济会卡片?
“墨砚斋的故人”……这个称呼背后,又隐藏着怎样的过往和纠葛?
父亲的信中语焉不详,显然林家也并不完全清楚其中的底细。
拒绝?
将这五十万美元支票撕毁,或者原路退回?
这看似能保持独立和清白,但后果可能同样严重。
能够随手拿出五十万美元作为“见面礼”的势力,其能量和手段绝非寻常。
拒绝他们的“好意”,很可能被视为一种挑衅和敌意,随之而来的打压和麻烦。
恐怕远比他目前面临的来自威尔逊、霍华德甚至比利的要凶猛得多。
他羽翼未丰,能否承受得起这样的反噬?
拒绝也意味着他必须继续依靠自己缓慢的、充满不确定性的积累。
靠那点零用钱进行纸上谈兵?
还是等待不知何年何月才能从施耐德先生那里获得技术支持,慢慢起步?
时间不等人!
甲午战争的阴云正在远东积聚,留给他布局、积累、最终逆天改命的时间,满打满算也不过十年!
这是一个两难的抉择,无论选哪一边,都充满了巨大的风险和不确定性。
林承志烦躁地站起身,在狭小的房间里踱步。
目光扫过床头那个红色的中国结,想起父亲家书中那句“家中一切有为父在,汝可安心向学”,心中更是五味杂陈。
他不能让远在苏州的父母因为自己的抉择而卷入未知的危险。
林承志又想起艾丽丝那双在星光下闪烁着信任和支持的蓝色眼眸。
如果接受了这笔来自黑暗深渊的资本,他未来又将如何面对那份纯净的情感?
内心的挣扎如同两只巨兽在疯狂撕扯。
理智告诉他,接受是当前最快、最有效的路径,哪怕是与魔鬼共舞。
而情感和某种潜在的警惕,则让他对这份“馈赠”充满了排斥和不安。
最终,林承志停下脚步,眼神重新变得坚定。
他不能完全拒绝,那太不明智。
但他也绝不能毫无保留地接受,将自己完全卖身。
他需要走一条中间路线,利用这笔资金,但要保持最大限度的独立性和主动权。
同时,尽快查明对方的底细!
林承志重新坐回书桌前,拿出信纸。
他没有写给那个神秘的花体签名者,因为无处可寄。
他选择写信给苏州的父亲林怀远。
在信中,他首先再次报平安,谈及学业紧张,准备高阶考试。
然后,林承志用隐晦的措辞,提到了“墨砚斋”:
“父亲大人容禀,前信所提‘墨砚斋’之事。
儿在美亦偶有听闻些许风声,似是海外一隐秘华商组织,能量颇大,然其底细不明。
彼等或曾与我家祖上有所渊源?
望父亲大人得便时,可于族中故纸堆或长辈言谈间,细细查访‘墨砚斋’之旧事,或与陈姓友人之关联?
此事关系匪浅,然需万分谨慎,切莫惊动外人。”
他希望借助家族的力量,从源头上探查这个谜团。
这比他一个人在异国他乡盲目猜测要有效得多。
写完家书,林承志将五十万美元的支票和卡片,用油纸仔细包裹了好几层,塞进了那个紫檀木算盘底部的暗格之中。
这个暗格是他无聊时发现的,极其隐蔽。
在搞清楚对方底细和真正目的之前,暂时不动用这笔巨款。
让它成为一个备用的底牌,而非启动的引擎。
第二天,林承志前往春田市邮局,寄出了给父亲的家书。
在返回的路上,他刻意绕道经过河边那片僻静的林地。
这里人迹罕至,只有风吹过白杨树叶的沙沙声和河水潺潺的流动声。
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