卢克·斯图尔特的突然死亡,在杰斐逊县激起了层层涟漪。
葬礼结束后,关于庞大遗产的争夺和处置,立刻成为了本地最热门的话题。
斯图尔特没有直系后代,只有几个远房亲戚和一群虎视眈眈、希望通过联姻或商业手段瓜分其产业的旁系家族成员。
遗产纠纷和法律程序预计将耗时漫长。
这股混乱,对于一直潜伏在休斯顿、密切关注事态发展的哈里森勘探队而言,无疑是一个天赐良机!
收到林承志“谨慎调查,伺机而动”的新指令。
哈里森队长立刻带领化整为零的队员们,重新秘密集结,小心翼翼地返回了博蒙特周边区域。
这一次,他们吸取了教训,行动更加隐秘,重点利用斯图尔特死后留下的权力真空期。
他们不再试图接触斯图尔特家族的核心牧场。
将目标转向了那些之前被斯图尔特控制、产权并非完全清晰。
位于庞大地产边缘、易于被继承人忽略或急于变现的区域。
哈里森牢记林承志手册中的指引,重点寻找盐丘构造和背斜地貌。
机会总是青睐有准备的人。
在斯图尔特死后不到三周,化装成地质调查员的哈里森和记录员威尔逊。
两人在一片位于斯图尔特地产东南边缘、名为“大牧场”的、相对贫瘠水源不足的荒地上,有了惊人的发现!
这里的地表呈现出明显的低缓穹窿状,植被稀疏,分布着一些耐盐碱的灌木。
他们在一条被雨水冲刷出的沟壑中,发现了更多的油迹砂岩。
还发现了一处自然渗出地表的、缓慢流淌的黑色粘稠液体天然沥青!
空气中弥漫着浓郁的、刺鼻的石油气味!
“队长!看这里!”威尔逊激动地指着那处不过巴掌大小、源源不断渗出黑油的缝隙,声音兴奋颤抖。
“是油苗!活跃的油苗!这说明地下绝对有油藏,而且压力不小!”
哈里森蹲下身,用手指沾了一点粘稠的黑色液体,凑到鼻尖闻了闻,熟悉的味道让他心脏狂跳!
作为一名老勘探,一个活跃的油苗意味着什么,这下面,极有可能埋藏着一个具有商业开采价值的油田!
两人强忍着激动,迅速对周边区域进行了更详细的勘察。
确认这处油苗并非孤立存在,其所在的整个穹窿区域,地质特征都与林承志手册中描述的储油构造高度吻合!
“立刻加密电报,向波士顿报告!”
哈里森当机立断,脸上因兴奋显得通红。
“发现活跃油苗,位于目标盐丘构造核心区!
初步判断极具潜力!
重复,极具潜力!”
这封电报,穿透了德克萨斯的荒原和漫长的电报线路,出现在剑桥林承志的公寓里。
林承志通过施耐德拿到译电时,即使以他的沉稳,也忍不住猛地从椅子上站了起来,握着电报纸的手微微颤抖!
油苗!活跃的油苗!
在斯宾德尔托普区域!
历史,以另一种方式,提前向他展现了其冰山一角!
巨大的喜悦和成就感瞬间淹没了林承志。
这意味着他所有的努力、所有的冒险、所有的先知先觉,都没有白费!
德克萨斯的黑金,不再是图纸上的推演和脑海中的记忆,而是触手可及的现实!
林承志强迫自己迅速冷静下来。
发现油苗只是第一步,可以说是最简单的一步。
接下来,如何将这片蕴藏着巨大财富的土地控制在手中,才是真正的挑战。
斯图尔特死了,但他的土地还在,其继承人们为了争夺遗产正打得不可开交。
这片发现了油苗的“大牧场”区域,产权归属是否清晰?
是在斯图尔特的名下,还是另有其主?
继承人是否了解它的真正价值?
林承志立刻给哈里森回电,指示无比清晰:
“哈里森:成果辉煌!立刻着手两件事:
一,不惜代价,秘密确认‘大牧场’区域精确的土地所有权归属、地契编号及当前法律状态。
二,评估周边类似地质构造区域的土地情况。
暂停所有可能暴露意图的实地勘探,专注情报收集。
资金全力保障。
——林”
法律的荆棘,往往比地下的岩石更加坚硬。
在19世纪的美国西部,土地纠纷是所有商业活动中最棘手、最耗费时间和金钱的部分。
必须在其他潜在竞争者,或者斯图尔特的继承人们意识到土地价值之前。
以合法低廉的价格,将这些核心区域的土地使用权或所有权拿到手。
这需要最专业的法律人士,需要对德州地方法律和人情世故的精通。
林承志再次将目光投向了纽约。
或许……是时候动用一下刚刚建立起来的、与摩根那边若即若离的关系了?
摩根财团旗下,必然有全美最顶尖的律师团队。
林承志斟酌如何向杰克·摩根传递信息,展示价值又不至于被对方反客为主时。
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