五月的德克萨斯,彻底进入了炎热的季节。
斯宾德尔托普的荒原上,热浪滚滚,视线所及之处,空气都在扭曲跳动。
一号井的钻探工作,进入了最考验意志和资金的相持阶段。
自从在一千一百英尺深度遭遇异常坚硬的灰岩后,钻探进度如同蜗牛爬行。
尽管按照林承志的建议,使用了最高强度的钻头,适当调整了钻井参数。
每日的进尺依然慢得令人心焦。
钻头的消耗速度惊人,一箱箱崭新的、价格不菲的钻头从铁路运来。
钻头在几天内就被地下坚硬的岩石磨钝、损坏。
营地的气氛,从之前发现油砂时的兴奋高涨,逐渐回落,变得比之前更加沉闷和焦虑。
希望似乎触手可及,却又被这最后的、也是最坚硬的屏障无情地阻挡在外。
每日听着钻机单调而疲惫的轰鸣,看着几乎停滞不前的深度计数器。
每个人的心头都像是压着一块炽热的铁块。
哈里森队长的眉头再也没有舒展过。
他每日守在钻台的时间越来越长,亲自监督每一个操作细节,检查每一根钻杆,分析每一份岩屑报告。
他脸上的皱纹似乎更深了,古铜色的皮肤也蒙上了一层疲惫的阴影。
“队长,这个月的开支报表……”
负责后勤的管事拿着一叠账本,找到正在井口盯着压力表的哈里森,语气为难。
哈里森接过账本,粗略翻看了一下,心头一沉。
仅仅是钻头和其他易耗品的费用,就比上个月翻了两倍还多。
林承志后续注入的三十万美元资金,正在以肉眼可见的速度消耗。
“林先生那边……”管事欲言又止。
“做好你的事!资金的问题,林先生自有安排!”
哈里森沉声打断,自己心里也没底。
他只能选择无条件信任那位远在剑桥的年轻人。
波士顿施耐德工坊的办公室里,气氛同样不轻松。
施耐德看着桌上那份由林承志签批、要求再次调拨二十万美元资金的申请单,手指无意识地敲击着桌面。
对面坐着的是他的合伙人,一位相对保守的老派商人,名叫约翰逊。
“弗里德里希,这已经是第三笔追加投入了。”约翰逊皱着眉头,语气严肃。
“前后加起来,我们在德州那个‘黑洞’里扔了快八十万美元了!
这几乎是我们工坊大半年的利润!
却连一滴像样的石油都没看到!
只有些……‘显示’?”
约翰逊语气中带着明显的不信任和不满。
施耐德深吸了一口雪茄,烟雾缭绕中,面容显得有些模糊。
“汉斯,林的判断到目前为止,还没有出过错。之前的股市……”
“股市是股市!那是金融操作!
而这是实打实的、扔到荒野里的勘探!”约翰逊打断施耐德。
“谁知道下面到底有没有油?
万一没有呢?我们所有的投入都将血本无归!
工坊的流动资金会被抽干!
到时候,别说转型,连维持现有生产都成问题!”
约翰逊的担忧不无道理。
这个时代,石油勘探的成功率极低,就像是一场疯狂的赌博。
施耐德沉默了片刻,他虽然是工坊的主要决策者,但也需要顾及合伙人的意见。
“再相信他一次。”施耐德最终开口,声音不高,但很坚定。
“我相信那个年轻人的眼光和……运气。这笔钱,从我个人的份额里先出。”
“弗里德里希!你……”约翰逊瞪大了眼睛,最终无奈地摇了摇头。
“希望你是对的。否则,我们都会后悔的。”
剑桥,林承志承受的压力是双重的。
他不仅要面对资金快速消耗的现实,还要应对来自施耐德那边(可能存在的疑虑。
更要消化德州前线不断传来的、令人沮丧的缓慢进展报告。
林承志变得愈发沉默,除了必要的课程和与艾丽丝的见面。
大部分时间都把自己关在公寓里,对着德克萨斯的地质图和各种工程数据反复研究推算。
艾丽丝敏锐地察觉到了林承志的变化。
在一次周末的下午茶时间,在施耐德家温馨的花园里。
爱丽丝看着林承志心不在焉地搅动着杯中的红茶,终于忍不住开口:
“林,德州的事情……是不是很不顺利?”
林承志抬起头,看着艾丽丝清澈湛蓝的眼眸,那里盛满了毫无保留的担忧。
他不想让她担心,也不愿完全隐瞒。
“遇到了一些技术上的困难,比预想的要麻烦一些。”
林承志尽量轻描淡写。
“钻探进度很慢。”
“很……危险吗?”艾丽丝更关心的是林承志的状态。
“技术上有些挑战,但还在可控范围内。”
林承志握住爱丽丝的手,她的手微凉而柔软,给他带来一丝安慰。
“只是,投入很大,大家都在承受压力。”
艾丽丝反手握紧他,语气坚定:“林,我相信你。
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