谭静好并未回房安寝，只直挺挺地跪在祠堂冰冷的青砖地上。膝下蒲团早已被她压得扁塌，她却浑然不觉，祠中长明灯幽幽地跳着，将她侧脸的轮廓映在墙上，一道孤峭的剪影，似被人操纵的木偶，怎么也抹不掉。
她脑中翻来覆去只一件事，孙正清可知道那“罗浩”是假的？
那日府中上下皆称“罗浩”回来了，她远远瞥过一眼，虽只一瞬，全无半分罗浩的矫健利落。想必换了罗浩的衣裳，推出去顶了缸。
可这能瞒过旁人，瞒得过孙正清么？
孙正清那双眼睛，谭静好是知道的。
那年灯会上，隔着半条街的人潮，她一眼便认出换了男装的静好；去岁秋猎，草丛里伏着一只灰兔，旁人皆未察觉，孙正清却早已弯弓搭箭。那双眼太毒，毒到静好有时在她面前，觉得自己像被剥了壳的虾，五脏六腑都晾在光天化日之下。
若孙正清认出了那是假罗浩，今夜三更之约，便不是“接应”，而是“诱捕”。
可若她没认出……
谭静好忽然想起幼时读过的戏文，里头有一折叫《湘江会》，讲两个女子各为其主，在江边相会，一个要渡，一个要拦。那时她不懂，觉得这戏无趣，两个女人哭哭啼啼，哪有《单刀会》来得痛快。如今才明白，那渡与拦之间，隔着的是比刀剑更利的东西。
她抬起头，望着阿姊的牌位。烛火映在“谭氏”二字上，将那一竖一撇都镀了层暖黄的光，像是阿姊还在世时，午后坐在窗下绣花的模样。
“阿姊，”她低声开口，“你说，我若猜错了，她今夜会不会恨我？”
牌位静默如初，没有回答。
她又笑了一下，那笑意淡得像冬日呵出的白气，散在风里就不见了。
且说另一头。
谭家宅院中，夜已深了，正堂内却还亮着灯。谭父独坐太师椅上，手边搁着一盏冷透的茶，他端起来又放下，反复数次，始终不曾饮一口。桌上摊着一封书信，纸面折痕处已被摩挲得起了毛边，显然被人看了又看且读了又读。
门外传来脚步声，谭母撩帘进来，见他还坐着，也不多问，只走到桌旁，将灯芯挑了挑，屋子里顿时亮了几分。她垂着眼，目光落在那封信上，静了片刻，才开口道：“二丫头信上说了什么？”
谭父沉默良久，手指在桌面上轻轻叩了两下，像是要把那些字一个一个敲实了，才缓缓说：
“准备奠仪。”
可端着灯盏的谭母手一颤，灯油洒了几滴在桌上，洇出暗沉沉的水痕。
她没有问是为谁准备。
也不必问。
谭母转身往外走，走到门口时，背对着丈夫，问了一句：“她……可曾留什么话？”
谭父没有立刻回答。他将那封信重新叠好，收进袖中，然后站起身，走到窗前。窗外夜色沉沉，远处罗家的方向隐约可见一点灯火，孤零零地悬在黑黢黢的天幕下，像一尾将熄的残烛。
“她说，”谭父的声音低下去，“阿娘做的酸梅汤，她今年夏天，怕是喝不上了。”
谭母的背影猛地一僵，立在门廊下，肩头微微颤了一下。她没有回头，只抬起手，飞快地拭了拭眼角，然后步子比方才更快地走了出去，像是再慢一步，就要当着丈夫的面落下泪来。
谭父独自立在窗前，望着那点遥遥的灯火，良久，轻轻说了一句：“这孩子，到底还是像她阿姊。”
天边那线灰白还未彻底铺开，罗家后院已是一片火红。
士兵甲揣着赏银和令牌，正沿着巷子往罗家走。靴底沾了夜露，走起来有些打滑，他紧了紧腰间佩刀，心里盘算着交了差事便去歇一觉——这一夜折腾得够呛，腿肚子都发软。
可刚拐过巷口，他一抬头，脚步骤然钉在了原地。
罗家后院的方向，一片火光冲天而起，将半边夜空烧得彤彤透亮。那火不是寻常的橙黄，而是赤中带金，像熔化的铁水泼在天幕上，又像谁将一匣子红宝石碾碎了，尽数撒在那片屋檐上头。浓烟滚滚而起，被夜风卷着往东飘，黑压压的一大片，遮住了那原本即将泛白的晨光。
士兵甲嘴里那句“回去了”登时咽了回去，换作一声破嗓子的惊呼——
“不好！走水了！”
他撒腿便往罗家跑，令牌在腰间哐当乱响，赏银也顾不得了，从怀里滚出来，叮叮当当撒了一路，银光在火光里一闪便不见了踪影。
与此同时，士兵乙也从另一头奔了过来，手里还攥着半截没啃完的炊饼，满嘴碎屑，边跑边扯着嗓子喊：“罗家祠堂——祠堂那边起火了！”
“祠堂？！”士兵甲瞳孔一缩，“那祠堂不是青砖砌的么，怎生烧得起来？”
“木头！里头全是木头！”士兵乙急得跺脚，“牌位、供桌、梁柱、隔扇，全是上了年头的松木柏木，外头刷了桐油，一沾火就着！我方才隔着院墙瞧了一眼，那火舌子蹿得比墙头还高，舔着梁柱往上爬，噼噼啪啪地响，跟放鞭炮似的！”
说话间二人已奔到罗家侧门，门板半掩着，里头早已乱成一锅粥。仆役丫鬟提着水桶跑来跑去，可那点水泼进火里，连声“嗤”都听不见，便化作一团白汽散了。有人跪在地上哭，有人扯着嗓子喊“快请夫人”，有人在扒墙根下的水缸，可缸底只剩一层薄薄的泥汤，舀起来往火里一泼，不顶半点用。
士兵甲一把抓住一个跑过的仆役：“二夫人呢？二夫人可在里头？”
“在！在祠堂前头跪着呢！”那仆役满脸烟灰，眼眶熏得通红，“可、可火太大了，我们不敢靠前，夫人也不肯退……”
士兵甲骂了一声，拔刀在手，劈开一根挡路的烧断的横木，抬脚便往里闯。
越往里走，热浪越是逼人。那火已经吞没了整座祠堂的前檐，雕花的隔扇在烈焰中扭曲变形，烧透的窗纸化作千万只火蝴蝶，打着旋儿往上飞。火光映在院中的青石板上，竟将石板也照得发烫，踩上去像踩在刚熄了火的灶台上。
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