他凝视着影寻的眼睛，一字一句地问道：“留在黑暗里继续做一条随时可能被抛弃的狗，还是抓住这缕光明，搏一个重新挺直腰杆做人的未来？影寻，我们……还要继续这样苟活下去吗？”
客舍内陷入了长久的寂静，只有两人微弱的呼吸声。影寻低着头，肩膀微微耸动，显然内心正在进行着激烈的天人交战。数千年的阴影不是那么容易摆脱的，但对自由和尊严的渴望，如同星星之火，一旦被点燃，便有了燎原之势。
不知过了多久，影寻终于缓缓抬起头，原本灰暗的眼眸中，重新亮起了一丝决绝的光芒。她看着影杀，声音依旧沙哑，却带着一种前所未有的坚定：
“他……真的能帮我们报仇？”
影杀重重地点了点头：“我相信他能！而且，只有他能！”他顿了顿，又低声道:“你知道主人他现在是何等修为吗？我们花费千年时光修炼到化神，已被称为天才。可主人他，至今修行还不足百年。”
影寻震惊的转头，看到影杀坚定的神情，深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，沉声道：“好……我这条命，是你救的。你选的路……我跟你走！”
这一刻，两位在阴影中挣扎了数千年的老友，终于在绝望的深渊边缘，抓住了一根名为“希望”的绳索。
而暗影尊者，在失去了一个得力干将影杀后，又即将永远地失去另一位不可或缺的臂助——影寻。
洞府内，灯火如豆，在墙壁上投下两人微微晃动的影子。隔音结界阻断了外界的一切声响，只剩下彼此清晰的呼吸与心跳。决定既下，紧绷的心弦似乎松弛了几分，空气中弥漫着一种劫后余生的恍惚与对未来的不确定。
影寻靠在软垫上，望着跳动的灯焰，忽然轻声开口，打破了沉默：“还记得……我们第一次搭档的任务吗？”
影杀正给她倒水的手微微一顿，嘴角不自觉牵起一丝极淡的弧度，那弧度里带着岁月的沧桑与一丝怀念。“怎么会忘。南疆瘴雨林，刺杀那个叛逃的长老。你当时还是个新人，紧张得连‘影遁’都差点失灵，踩断了一根枯枝。”
影寻苍白的脸上也露出一抹无奈的笑：“是啊，要不是你反应快，用‘暗影替身’引开了那老鬼的含怒一击，我怕是早就交代在那里了。”她顿了顿，语气复杂，“那时候……你明明可以独自完成任务，甚至把我当诱饵，才是最稳妥的选择。”
影杀将水杯递给她，目光平静：“影杀阁初创，就我们两个光杆阁主。损失任何一个，都是断了半边翅膀。更何况……”他停顿了一下，似乎在斟酌词语，“那时候觉得，你这丫头虽然莽撞，但眼神里有股不服输的狠劲，像极了……当年不甘平庸的我。”
“是不甘平庸，还是不甘心永远活在臭水沟里？”影寻接过水杯，指尖有些冰凉，语气带着一丝自嘲，“我们创立影杀阁，取名‘影’，是自知身处黑暗。取名‘杀’，是以此谋生。但最初的心愿，不过是希望能在这见不得光的世界里，杀出一片属于自己的天地，不必再仰人鼻息，能稍微……活得有点尊严。”
“是啊。”影杀的声音低沉下去，带着回忆的悠远，“那时候虽然危险，虽然辛苦，但每一次完成任务，看着影杀阁的名声一点点打响，收集到的资源一点点积累，觉得未来……总归是攥在自己手里的。”他想起两人在简陋的据点里，对着粗糙的地图规划未来，为了一个目标的分配争得面红耳赤，又在深夜互相包扎伤口，沉默地分享着来之不易的灵酒……那是刀光剑影中，仅存的一点暖意。
影寻的眼神也飘忽起来，仿佛穿越了数千年的时光：“我记得，有一次我们被仇家围困在‘断魂崖’，弹尽粮绝，你都准备燃烧本源拼命了……是我发现了崖底那条隐秘的暗河。我们顺着冰冷刺骨的河水漂流了三天三夜才逃出生天。上岸的时候，你几乎都要昏迷过去了，却还死死抓着我的手腕，说‘没死成，就得继续活下去，影杀阁不能就这么没了’。”
“你也好不到哪里去，为了拖着我，肩膀被水底暗礁划得深可见骨。”影杀看向她，目光里有一种超越了战友、近乎亲人的复杂情感，“我们……是彼此在黑暗里唯一能抓住的稻草。没有你，影杀阁早散了；没有我，你或许也活不到今天。”
这话让两人都陷入了沉默。数千年的相伴，从微末到崛起，再到坠入更深的深渊，他们之间早已不是简单的搭档关系。是彼此最信任的依靠，是黑暗中唯一能交付后背的人，是见证了对方所有狼狈、挣扎与偶尔软弱的唯一存在。
“可后来……还是没了。”影寻的声音带着一丝不易察觉的哽咽，“影杀阁没了，尊严也没了……我们都成了被操控的提线木偶。”她闭上眼，仿佛又感受到了那禁制发作时，灵魂被撕裂般的痛苦，以及暗影尊者那如同看待工具般的冰冷眼神。
“所以，我们现在抓住了另一根稻草，也许是……唯一一根能带我们爬出深渊的绳索。”影杀的声音坚定起来，“林阁主和他背后的凤鸣阁，或许是我们摆脱过去，重新拿回‘自己’的唯一机会。这一次，我们不再是为了建立一个活在阴影里的杀手组织，而是为了……真正站在阳光下，哪怕只是片刻也值得。”
影寻睁开眼，看向影杀，那双曾洞察无数阴谋与生死的眼眸，此刻清晰地映照出他的身影。她缓缓点了点头，千言万语，最终只化作一句：
“这一次，别再松手了。”
影杀郑重回应：“不会了。除非我死。”
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