易宝阁的金光早已散去,迎宾峰的夜幕却比往常更加深沉。那一件件来自“古老之地”的珍宝,尤其是最后那缕无人能换的先天庚金龙气,像是一块块烧红的烙铁,烫在了每一个与会者的心头。震撼过后,是无休止的揣测、权衡与暗流涌动的交流。
玄机宗暂居的“听涛院”静室内,数道强大的禁制早已层层开启。室内仅五人:玄机宗太上长老玉衡子、宗主、两位实权长老,以及被特意请来的南疆百兽谷谷主熊罡。
玉衡子面前,那块以天价拍得的“黄金龙皇褪鳞”正散发着温润而威严的金光,将室内映照得一片堂皇。可他的脸上并无太多喜色,反而眉头紧锁。
“熊谷主,你我两宗素有交情,今日请你来,便是要开诚布公。”玉衡子捋着长须,声音低沉,“这龙鳞虽好,却也是个烫手的山芋,更是个……醒目的路标。”
熊罡魁梧的身躯坐在特制的石凳上,闻言粗声笑道:“玉衡老道,你就别绕弯子了。路标指向哪儿?不就是那林穆凡和他背后深不见底的靠山嘛!我熊黑是个粗人,但也看得明白,那蓝汐娘娘今天主持拍卖,对每件东西熟得跟自家库房似的。林阁主那一下……嘿,虽然快得像错觉,但我老熊血脉里那点山君传承当时都差点趴下!那是龙威!而且是比我见过所有蛟龙都可怕得多的龙威!”
旁边一位玄机宗长老接口,语气透着惊疑:“谷主所言极是。更关键的是蓝汐娘娘最后的那句话——‘古老之地’。结合林阁主此前收集五行神兽本源的举动,他那位神龙见首不见尾,用天罚灭了影杀阁的师父,还有如今这明显来自同一源头、而且与龙族密切相关的珍宝……林阁主的出身,恐怕和我们根本不在一个层面上。他追求的,或许从一开始就不是天元大陆这一亩三分地。”
宗主是个面容清矍的中年人,此刻缓缓道:“太上长老的意思是,我们之前的策略——学习、效仿、有限合作——已经不够了?”
“远远不够!”玉衡子眼中精光闪烁,“交易会前,我等还存着几分比较、竞争乃至将来或许能分庭抗礼的心思。但今日之后,此念当绝!那先天龙气,你们可曾见过?可曾听闻过?那是传说中的东西!能拿出这种至宝作为‘拍卖品’的势力,其底蕴之深,已经不是我等能够想象的了。林穆凡有此背景,他背后还有一位高深莫测的师父,他之所图必然是星辰大海。我玄机宗如果还想在这即将到来的大世中存续,甚至更进一步,就必须改变思路。”
熊罡收起笑容,铜铃般的眼睛眯起:“怎么变?把家底都献上去,求他带咱们玩儿?”
“并非如此。”玉衡子摇头,“献家底是下策,而且还未必入得了对方的眼。我们要做的,是展现出 独一无二的价值和坚定不移的立场。价值,比如说我玄机宗,擅长推演天机、阵法、炼器之道,或许能在其未来征程中提供助力;立场,就是要让他相信,我们是可靠的早期伙伴,而不是那些左右摇摆的墙头草。”
另一位长老忧虑道:“可是太上长老,这无异于一场豪赌。将宗门气运绑在一个虽然强大却目标未知的巨舰上,这风险未免太大了吧?!何况,其他那几家会怎么想?东域青木林、西域金沙盟,还有北境那些世家……”
“他们?”玉衡子冷笑一声,“这会子只怕也在进行类似的商议。青木林那女人精明得很,百兽谷主在此,金沙盟主拍下破空梭和三元龙甲符,保命心思最重,但也最可能为求存而彻底投靠。我们现在商议的,不是要不要靠拢,而是如何以最小的代价,获得最大的认可和未来利益。”
他看向熊罡:“熊谷主,你百兽谷驾驭妖兽、肉身强横,在探索未知地域、正面攻坚上自有天然的优势。我玄机宗善于推演布局、炼制器械。我们两宗,或许可以私下达成更紧密的同盟,然后以一个‘组合’的方式,去向凤鸣阁表达深度合作的意愿。如此,筹码更足,也能降低单独投靠的风险。”
熊罡摸着下巴上的硬须,沉思片刻,猛地一拍大腿:“成!我看那林阁主是个干大事的,扭扭捏捏的还不如痛快些!就这么定了!具体怎么谈,你们这些脑子好使的商量,我老熊配合!”
与顶级势力的谨慎密议不同,那些中小宗门和世家的驻地,则弥漫着一种混合了焦虑、兴奋与急迫的狂热气氛。
一个名为“流云剑派”的小宗门驻地内,掌门和几位长老正围着一盏昏暗的灯,脸色激动。
“掌门!不能再犹豫了!”一位年轻的长老急切道,“咱们流云剑派在天元城挣扎了数百年,最好的资源永远轮不到我们!如今凤鸣阁崛起,格局大变,这正是我们鲤鱼跃龙门的机会!”
另一位年长长老较为稳重:“机会自然是机会,但我们也得有能被看得上的东西。凤鸣阁缺什么?资源?人家有归墟供货!人才?人家自己培养的弟子比我们核心还强!”
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