深秋的寒意已悄然爬上林梢，营地外那条奔涌的大河，仿佛一头被激怒的巨兽，日夜咆哮。河面上发生的景象，正通过那台依靠充电宝苟延残喘的行车记录仪，越来越频繁地刺入杨亮的眼帘。维京人的劫掠，已从零星的偷袭，演变成河面上赤裸裸的血腥劫杀！为了更严密地监视这条死亡水道，杨亮设下了双重警戒：他坐镇营地，负责记录仪画面的全局监控和可疑动向的分析；同时，他安排珊珊带着保禄和小诺，在河岸森林深处选定的几处隐蔽点活动。
他们背上的藤篓里装着采集的橡实、野莓或鸡油菌，但贴身的口袋里，却时刻揣着那几台珍贵的智能手机。任务清晰而危险：一旦发现可疑船只或异常动静，立刻用手机的高倍变焦镜头捕捉细节，充当营地的“第二只眼”。这如同在刀锋边缘觅食，既要为即将到来的寒冬储备口粮，又要时刻警惕着来自水面的致命威胁。
营地之内，与时间、天气和潜在掠夺者赛跑的秋收战役，正进行到最紧要的关头。这是一场不容有失的生死时速！金色的麦浪在镰刀锋利的弧光下成片伏倒，空气里弥漫着麦秆干燥的甜香和新鲜泥土的腥气；青翠的亚麻被连根拔起，仔细捆扎成束，等待着投入河湾沤麻，剥离坚韧的纤维；地瓜垄被小心地翻开，饱满的块茎带着湿润的泥土暴露出来；屋后小葡萄园的藤架上，一串串沉甸甸、紫得发黑的果实被小心翼翼地剪下；田埂边、林缘处，那些在秋风中顽强摇曳的豌豆荚被一一摘下；更有经验丰富的杨母和埃尔克——这位新加入的萨克森女孩，正努力熟悉着工作——穿梭在熟悉的山谷林地间，将最后一批肥厚的牛肝菌、耐储存的块根植物以及富含油脂的山毛榉坚果收入囊中。
每一种作物都在其风味和营养达到巅峰的时刻被收割、处理，然后送入干燥通风的地窖或粮仓。山区的秋日，如同孩童的脸庞般变幻莫测。一场不期而至的冷雨，便足以让地里的麦穗发芽霉变，让晾晒的亚麻腐烂，让辛苦采回的蘑菇化作一滩黑水！因此，营地铁律如山：成熟即收割，颗粒必归仓！所有人都像被无形的鞭子抽打着，在田间、晒场、地窖间高速运转。汗水浸透了粗麻布衣，疲惫刻在每一张沾着泥灰的脸上，唯有沉甸甸的收获带来的踏实感，支撑着他们透支的躯体。
就在这秋收交响曲演奏到最激烈、最紧绷的乐章时，一阵急促而变调的呼喊，如同冰锥般刺穿了田野上所有的喧嚣！
“爸！爸——！！”
是杨保禄！他跌跌撞撞地从河岸森林的方向冲来，脸色惨白得如同刷了石灰，稚嫩的声音因为极度的恐惧和狂奔而撕裂。他像一头受惊的小鹿，几乎是连滚带爬地扑向正在奋力捆扎麦捆的杨亮，颤抖的手指死死指向大河的方向：
“河…河上！三条船！打…打疯了！都…都撞到岸边浅滩了！有人…有人跳船往岸上林子里跑！后面…后面两条船上全是血糊糊的维京人！他们…他们抄着斧子追上来了！！”
少年的嘶吼像一道无形的闪电，瞬间劈中了所有忙碌的人。杨亮猛地直起身，手中的麦捆“噗”地掉落在刚收割完、还带着茬口的麦地上。他顺着保禄所指的方向极目远眺。虽然连绵的坡地和茂密的树林遮挡了河岸的细节，但远处那片天空下，骤然惊飞、如同泼墨般散开的鸟群，以及顺风隐约飘来的、绝非善类的狂野吼叫与金属撞击的刺耳锐响，都像最凄厉的警报，狠狠砸在他的耳膜和心头！
维京人的战火，终究还是烧到了他们的家门口！而且，是以最混乱、最不可预测的方式——溃败者慌不择路地逃向他们赖以藏身的森林，而追杀者，那些嗜血成性的北欧海盗，正挥舞着战斧紧随其后！刚刚还沉浸在收获辛劳中的营地，瞬间被死亡的阴影笼罩。生存的本能，压倒了一切。
杨保禄的嘶吼就是点燃火药桶的引信！没有丝毫犹豫，杨亮、杨建国、甚至闻声从亚麻田里猛地抬起身的珊珊和埃尔克，都像被无形的鞭子狠狠抽中，条件反射般冲向营地边缘的武器架——那里，他们赖以生存的爪牙，早已按照“战时状态”的要求，擦拭得锃亮，摆放得顺手。
得益于河面上日益严峻的威胁，杨家营地早已进入高度戒备。武器不再是训练场的道具，而是如同肢体延伸般重要的伙伴。此刻，这份未雨绸缪的警惕性，成了生死攸关的关键：
杨亮第一个冲到武器架旁。他闪电般抄起了他那张铁臂反曲弓。他手指熟练地一勾，将斜挎在肩的箭袋甩到最趁手的位置，箭袋里插满了精心削制、尾羽修整过的箭矢，箭头在阳光下闪着冷硬的寒光。这张反曲弓拉力颇大，需要极强的臂力和技巧，但胜在射速快，林间反应灵活。
紧随其后的杨建国，目标明确地抓起了他那架沉重的板簧重弩。他利落地将需要支撑杆才能稳定射击的弩身扛上肩头，同时将装满沉重弩箭的皮囊甩到腰间皮扣上。另一只手则飞快地将那把开了刃、边缘磨得锋利的工兵铲插进后腰特制的皮套里。重弩是阵地防御和远程狙杀的利器。
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