探测器带来的无形压力，如同悬在头顶的冰冷蛛丝，让原本就充满油污和金属噪音的工作室，更添了一层压抑的寂静。青鸾和小丫坐在昏暗的安全灯光下，听着远处废弃处理厂传来的、规律而沉闷的巨型压缩机轰鸣，那轰鸣此刻听起来，竟像是一种拙劣的掩护，提醒着她们外界存在着更强大、更“合法”的能量扰动源，而她们这微小的“火星”，必须小心翼翼地隐藏在其阴影之下。
“不能再随意使用高功率工具了。”青鸾打破了沉默，声音在空旷的集装箱里显得格外清晰，“至少在找到更好的屏蔽方法，或者弄清楚那个探测器的活动规律之前。”
小丫点了点头，小手无意识地摩挲着一块冰冷的合金零件。“那……我们的船怎么办？很多地方都需要切割和焊接……”
“手动工具，小型低功率设备，还有……寻找替代方案。”青鸾的目光落在那张铺开在临时工作台上的蓝图碎片上，“有些结构件，也许可以寻找现成的、接近规格的废弃零件改造，而不是全部从头打造。有些连接，可以考虑用高强度的机械紧固件而不是焊接……虽然会增加重量和复杂性，但更隐蔽。”
这是一个痛苦的妥协。意味着更慢的进度，更依赖运气去“淘”到合适的零件，以及更复杂的设计调整。但安全第一。
“另外，”青鸾继续说，“我们需要尽快搞定那台分析仪。它对我们解析金属薄片、评估零件状态至关重要，但它工作时也会产生特定的能量特征。得想办法给它加装一个局部的、可移动的屏蔽罩，或者……只在绝对必要、且探测器远离的时段使用。”
计划需要不断调整，如同在雷区中摸索前进，每一步都要试探，都要准备后退或迂回。
“那……接下来我们做什么？”小丫问，眼神里并没有气馁，只有对下一步的期待。
“按原计划，接触‘碎骨商行’。”青鸾站起身，走到集装箱门口，掀开防雨布一角，看向外面被工业尘埃染成灰黄色的天空（模拟的），“罗伊给的黑色卡片上，除了联系频段，还附带了几个他‘推荐’的、据说‘货硬路子野’的供应商地址。‘碎骨商行’是其中之一，据说专门处理各种‘不好明说’的飞船部件，特别是……动力系统相关的‘灰色货源’。我们的蓝图里，最核心、也最难搞的，就是跃迁引擎核心。必须去探探路。”
跃迁核心。一艘深空船的心脏，也是最昂贵、最受管制、技术壁垒最高的部分。正规渠道想都别想，黑市流通的也多是淘汰、报废或来路不明的高风险货色。但她们别无选择。
“罗伊推荐的地方……”小丫有些犹豫，“会不会有陷阱？”
“任何地方都可能。”青鸾放下布帘，“但我们不能因噎废食。小心行事，只谈生意，不多问不说。记住我们的‘人设’：两个有点技术、想搞艘便宜船跑单帮、给某位‘不愿露面’的雇主（可以暗示是某个小商队或独立研究者）做采购的‘技术员’。低调，专业，只对特定型号的‘二手稳定货’感兴趣。”
她们再次检查了随身物品：一部分信点（分开藏好），罗伊的黑色卡片，一份经过伪装的、只列出几种老旧但相对常见的跃迁核心型号及其基础技术参数（来自手册）的“采购意向清单”，以及必要的防身小工具。青鸾将星钥屏蔽箱留在了工作室一个自制的、带有简易干扰器的隐藏夹层里，这是她们现在最宝贵的“家当”。
“碎骨商行”位于D区最边缘，靠近通往中继站外部维护码头的一条僻静通道。这里不像“跳蚤市场”那样人声鼎沸，反而透着一股冷清和戒备。几间看起来像是大型仓库或废旧机库的建筑零散分布，门面大多朴素甚至破败，但门口往往停着一些经过明显改装、看起来就不好惹的车辆或小型运输艇，一些眼神锐利、装备精良的守卫在附近徘徊。
按照地址，她们找到了一间没有任何招牌、只在生锈的卷帘门旁用喷漆画着一个抽象骷髅头（骷髅的牙齿被画成了齿轮状）的仓库。卷帘门半开着，里面灯光昏暗，隐约传来金属碰撞和低沉的交谈声。
青鸾深吸一口气，率先走了进去。小丫紧跟其后。
仓库内部比外面看起来更加空旷高耸，堆满了各种用防水布覆盖或直接裸露的巨大金属构件，从扭曲的船体蒙皮到复杂的管道簇，从巨大的引擎喷口到成堆的线路板，空气中弥漫着浓重的金属、润滑油和臭氧的味道。几个穿着油腻工装的人正在远处操作一台小型起重机吊装一块巨大的弧形板材。
靠近门口的地方，用废弃集装箱和钢板隔出了一个简陋的“办公室”。一个身材魁梧、光头、脸上带着一道狰狞疤痕、正低头对着数据板骂骂咧咧的壮汉抬起头，目光如电般扫向走进来的青鸾和小丫。他身边站着两个同样体型彪悍、手放在腰间武器上的助手。
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