航程的第五千年。
这个时间刻度对昆仑界内的意识而言，是持续工作与思考的绵延；对外界而言，是定标者跨越难以想象的空旷与密集、穿越一系列或古老或新生的星系结构后，抵达的又一个遥远坐标。
旗舰的导航星图已经重新更新完毕，代表当前区域的标识从相对稀疏的“英仙-双鱼座超星系团边缘过渡带”，变更为结构复杂、质量与引力交织如一张立体巨网的双鱼-鲸鱼座超星系团复合体核心延伸区。
定标者如同从寂静乡野驶入不夜城的旅人，尚未完全脱离维度跃迁状态，舰载传感器传回的背景数据流便已陡然变得密集、复杂、充满各种来源明确的或来源不明的能量特征。
这里的光子背景噪音都比以往探测过的区域高出至少三个数量级。
并非单纯的宇宙微波背景辐射，而是无数恒星、星系、活动星系核、超新星遗迹、星云乃至未知人工源释放的光芒与射电波，在百亿年旅行中相互叠加、干涉、衰减后形成的，一种近乎永恒低鸣的“宇宙大都会底噪”。
引力透镜效应造成的星光扭曲随处可见，空间本身的曲率被大质量星系团拉扯得起伏不定，常规曲率航行需要比在空洞区投入更多算力进行路径实时修正，以避免误入引力阱或撞上不可见的暗物质结构。
洛书调低了常规扫描的灵敏阈值，过滤掉绝大多数低能量级、无明确技术特征的背景辐射，聚焦于那些具有文明活动痕迹的信号。
即便如此，处理后的全息星图投影上，代表潜在技术文明的亮点，其密度依然达到了令人侧目的地步。
如果将之前航经的天麓-矩尺座超星系团棒状结构比作城镇与村庄散布的平原，将拉尼亚凯亚或凯尔尼亚某些相对密集的区域视为中等城市，那么眼前这片双鱼-鲸鱼座超星系团的特定延伸区，则是一座无边际的、立体的、灯火永不熄灭的超巨型都会。
恒星是这座都会的基础单元，星系是街区，星系团是城区，而那些掌握了从行星表面仰望星空到试图伸手触及星辰的智慧文明群体，便是这座大都会中或明或暗、或强大或微弱、或长寿或短暂的光点。
定标者保持隐匿，沿着一条计算出的相对“冷清”的引力通道滑入这片星海大都会的“近郊”。
即使在这条通道上，洛书在最初十年的常规巡航监测中，依然标记了超过三百个具有明确技术特征的能量源，其中能够解析出具体社会活动模式、判定为独立技术文明的，就有一百七十四个。
这个数量，远超在拉尼亚凯亚或矩尺座等区域百年航程中可能遇到的总和。
而各种形式、各种规模、各种起因的冲突，在这片文明高度密集的区域，几乎像星云中的分子碰撞一样常见。
定标者航行的头十年里，传感器阵列记录并分析了不下二十起正在发生或刚刚结束的星际级别对抗。
有些冲突规模宏大但形式原始，如两个三级文明为了争夺一颗富含稀有金属的小行星带，出动数百艘聚变推进战舰，在数百万公里战线上进行着低效的炮火对射与笨拙的机动缠斗，战损比高得惊人，战场残骸四处飘散。
有些冲突则安静而致命，如一个四级中期文明与另一个四级初期文明，围绕一处疑似远古遗迹的探测权，展开了持续数年的、涉及引力场干扰、通讯静默与高精度探测器互相捕获与反捕获的“暗战”，后经洛书快速扫描，判定那处遗迹只是自然形成的特殊中子星脉冲源。
双方主力舰队始终未直接照面，但损失的小型单位与深空探测器数以千万计。
还有些冲突充满了诡异的色彩，如一个偏向生物科技路线的三级文明，其“播种舰”释放的孢子云，与邻近一个生物体与机械结合的文明的“自律采矿群”在资源星轨道相遇。
孢子云试图分解自动化机械单元获取材料，生物机械群则启动净化协议焚烧孢子。
这场介于生物感染与机械清扫之间的、无声的消耗战，持续了整整八年，直到那颗资源星的大气被双方副产品彻底污染，变得对两者皆无价值，冲突才自然停止。
更有一些冲突短暂而暴烈，如两个四级文明因航道重叠问题，在某个关键航道出口附近爆发遭遇战。
战斗在七十二小时内结束，胜者摧毁了败者百分之八十的舰队，随后毫不停留地沿着航道离去，留下大量残骸与少数漂流中的救生舱。
定标者的探测器在数月后经过那片区域，只记录到死寂的金属坟场和早已停止信号的求救信标。
所有这些冲突，无论规模大小、技术高低、起因如何，都被洛书忠实地记录、分类、归档。
交战各方的技术特征、战术偏好、指挥模式、基于通讯内容分析的社会结构推断，以及冲突的起因、进程、结果与后续影响评估，全部化为了“文明生态与冲突数据库”中新增的海量条目。
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