偏厅内，文书官已将口供抄好，密信摊在桌上。雪斋坐下，亲自对照油纸内容，逐条核对。那人说的轮值时间、鼓声暗号、黑陶罐位置，皆与实物证据吻合。唯有“风判”的身份，尚无佐证。
护卫站在厅外，低声议论。
“大人，何必这么麻烦？直接上刑，他早就全说了。”
“就是。咱们辛辛苦苦修的水车，差点被他毁了，还不让打一顿出气？”
雪斋听见，没抬头，只说：“你们以为，打一顿就能得真话？他若挨不过，随便编个名字，说是南部家派的，我们信不信？立刻调兵去边境，结果呢？敌人趁虚而入，才是真祸。”
他放下笔，看着众人：“他肯说，是因为他知道，我说话算数。他知道，只要说真话，就能保住最后一点尊严。我们若用刑，他只会求快死，编谎话换痛快。那样的供词，要来何用？”
厅内安静下来。
“乱世之中，人心浮动。”雪斋继续写，“可正因为乱，才更要守规矩。今天我能纵容你们打一个俘虏，明天你们就会打一个告密的百姓，后天，就会有人打着我的旗号，半夜破门抓人。到那时，谁还敢信我们？”
一名年轻护卫低头：“……是我冲动了。”
“愤怒没错。”雪斋合上册子，“可愤怒不能当饭吃，也不能挡刀枪。我们要的是准信，不是情绪。”
他站起身，下令：“敌间谍暂押地牢，四人轮班看守，不得私自动刑。密信交专人破译，加印火漆封存。所有口供，另抄一份，归档备案，三个月内不得外传。”
文书应声记录。
雪斋最后说：“从今日起，审讯俘虏，须有文书在场录供，证据并列查验，供词须能复核。凡无记录、无物证之言，不得采信。”
他走到窗前，望着治所院中的一排青石台阶。阳光照在石缝里钻出的嫩草上，绿得发亮。远处，巡逻的脚步声依旧规律响起，一声接一声。
他没回寝屋，也没去巡查农田。坐在案前，翻开新的文书簿，写下第一行字：“辰时四刻，审敌间谍一名，录供五条，获密信一纸，皆可验证。”
写完，他放下笔，左手按了按膝盖。旧伤在暖日里仍隐隐发闷，像有一根细线在骨缝里来回拉扯。他没出声，只是坐直了些，拿起下一卷账册，准备核对春耕种子的发放名单。
窗外，一只麻雀落在屋檐，啄了两下瓦片，飞走了。
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