比起已然征服波斯的大唐，此时遥远的南大西洋上，另一场决定欧洲海上霸权的战争却仍在继续。
大洋上的西风终年不息，卷着数丈高的浪头，拍击圣赫勒拿岛的黑岩岸滩。
这座孤岛原本只是西洋商船半途补水的荒礁，自秦王李怀民设戍卒修码头、囤粮械，便成了大唐钉在大西洋腰眼上的一枚钉子。
往东，控住好望角东来的所有航路；往西向北，直抵欧罗巴沿岸。
此前它只是藩镇的中继站，今日之后，它将是大唐跨海问罪的前进大本营。
最先打破洋面沉寂的是东南方向，黑压压一片帆影，顺着西风铺天盖地压来。
周怀远统领的十九艘朝廷主力战舰，列成双纵阵，玄青舰身劈开浪涛，炮窗半启旌旗猎猎。
这支从泉州出发、横穿两洋的王师，带着中原朝廷的雷霆之怒，终于踏入大西洋水域。
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西洋洋面长风浩荡，铅灰色浪涛层层拍在船舷。
秦藩旗舰艏楼上，秦王负手而立，一身玄青短款棉甲贴合身形，无檐铁盔下压着墨色发带，腰间鲨鱼鞘佩刀随船身起伏微微晃动。
前段时间击退荷兰伏击的战损刚清点完毕，船身破损处在工匠努力修补大半。
亲兵快步登楼，躬身禀道：“殿下，顾大人登舰了，携着朝廷正式符节。”
秦王转过身，缓步拾阶而下。
顾维钧一身绯红镶边朝服，双手捧鎏金符节立在甲板正中，衣摆随海风猎猎翻飞。
二人自伏击战后便同在一处，无需多叙寒暄。
顾维钧举符节朗声道：“殿下，朝廷增兵旨意已到。西洋水师副将周怀远率战舰十九艘前来增援，命我二人所部悉听其调度，合兵共讨荷兰。
本官仍随军监军，掌战和分寸。”
秦王整肃衣甲，对着符节躬身一礼，身后随行军将齐齐躬身，甲叶相撞铿然作响。
“孤领命。”
秦王直起身，沉声传令，“传我将令，各舰加紧修补船身、补足弹药粮草，今日午后拔锚，赴圣赫勒拿岛与周副将会师。
旗舰居前，左右两翼各遣四舰护持，补给船居中随行，沿途快船四散巡哨。”
号令传下，各舰旗号次第升起，帆索绞动之声连绵不绝。
顾维钧立在秦王身侧，缓声道：“周副将所部皆是水师精锐，船坚炮利。此番合兵，胜算更足。”
秦王望着前方水天一线，“朝廷规制，自当恪守。战阵之上，以周副将号令为准。”
舰队行至第三日，海面晴好，视野开阔。
前哨快船打旗语传讯：左舷十里外，有数艘荷兰单桅快船徘徊窥伺。
消息传到旗舰艏楼，帐下诸将神色微动。
一员副将上前一步，抱拳道：“殿下，末将愿领三艘六级快船前往驱剿，免彼辈窥我军阵虚实。”
余下将校纷纷附和，皆请出战，秦王抬手止住众将，目光落在身侧的顾维钧身上。
顾维钧微微颔首：“放他们归去也无妨。”
秦王随即转向诸将，声道：“传我将令，前哨两舰保持十里距离随护，阵型不变照常行进，彼既想看，便让他们看个清楚。”
他顿了顿，续道：“前次伏击他们吃了亏，此番必是来探我援军虚实。
正好借彼之口，将合兵后的军容声势传至欧罗巴诸邦。彼归报之后，荷兰必聚兵特塞尔岛，省得我们四处寻敌。”
诸将闻言，各自收声归列。
秦王又吩咐道：“右翼散出两艘快船，远随其后，探明他们归返的港口。”
亲兵领命传讯而去，远处荷兰侦察船观望许久，见唐军阵列严整，全无追剿之意便调转船头，扯满船帆往北疾驶而去，片刻缩成天光下一个淡影。
又行两日，圣赫勒拿岛的轮廓渐渐浮现在海平面上。
扩建后的内湾开阔平整，堤岸之上垒着石质炮台，岸防工事沿湾排布。
周怀远所部十九艘战舰早已泊在港内，见秦藩舰队抵达，各舰齐齐鸣炮三声，以示相迎。
合计七十一艘舰船泊满内湾，樯橹相接，旌旗蔽空，几乎遮住半片天光。
秦王带亲卫登岸，四千岸防甲士沿滩列阵，一色玄青号服，铳炮锃亮，阵列整肃，不闻半声喧哗。
他沿着岸防工事缓步巡查，抬手抚过炮身，问守将：“岸炮弹药储有多少？哨岗每日几轮轮换？”
守将躬身回道：“回殿下，实心弹三千发，开花弹八百发。哨岗分四班，昼夜轮值，海面十里内动静皆可察知。”
秦王微微颔首，转身往岛内中军大帐而去。
帐内海图铺满长案，烛火将人影投在帐布上。
周怀远指着海图上一条北上航线，沉声道：“我军自此北上，先扼英吉利海峡南口，占住上风位，再步步进逼。
沿岸布设哨舰链，十里一舰，迟滞其探查节奏，荷兰主力常驻特塞尔岛外海，我军便直扑其锚地，以正阵压之。”
一员旅帅上前抱拳道：“将军，末将以为可分兵一支，先袭其沿岸港口，断其补给。”
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