赵重山一走，小院顿时陷入了彻底的寂静。
这寂静与之前娘家的那种令人窒息的压抑不同，更像是一种空旷的、未被填满的虚无。姜芷站在院子当中，环顾四周。院子不小，但除了角落里堆着的练力气的石锁和几件叫不出名字的、带着磨损痕迹的兵器，便再无他物。地面是夯实的泥土，扫得倒还算干净。
她抬头看了看天色，日头已经升高了些，驱散了不少清晨的寒意。她深吸一口气，决定先从熟悉环境开始。
正屋也就是她刚才待的那间，是赵重山的卧室兼日常活动之所。左边第一间是空的，除了些积灰的杂物，别无他物。第二间就是灶房。右边还有一间较小的屋子，门虚掩着，姜芷推开门，里面只有一张光板炕和几个空荡荡的货架，看来是间闲置的仓房。
整个“家”，除了基本的生活必需，几乎没有任何多余的、带有个人喜好或生活情趣的物件。冷硬，简洁，一如它的主人。
姜芷回到正屋，目光落在那个敞开的木箱上。里面除了几件叠放的旧衣，就是保养兵器的工具：油石、抹布、一小罐泛着油光的膏脂。衣物是清一色的深色粗布，洗得发白，但叠得整齐。她注意到，有件旧衣的肩部缝补过，针脚粗大但异常结实，像是自己笨拙的手艺。
这让她对那个只有一面之缘的丈夫，有了一个极其模糊的侧写：生活极简，或许不擅内务，但做事有条理，能自理。
她的目光又落到床上。被褥是普通的蓝印花布，里面絮的应该是棉花，不算厚，但干燥蓬松。她伸手摸了摸，没有潮湿阴冷的感觉。看来，他虽然是个糙汉，但并非邋遢之人。
这让她稍稍安心了些。至少，基本的居住环境比她预想的要好。
接下来，就是收拾。她先把自己的小布包放在炕梢，然后开始动手整理。桌子擦净，地面重新清扫，炕席拂去浮尘。那口装衣物的木箱，她也仔细擦拭了一遍。在做这些的时候，她有种奇异的感觉，仿佛在一点点擦拭掉前任居住者留下的痕迹，又仿佛在一点点将这个冷硬的空间，尝试着烙上属于自己的印记。
最重要的，还是灶房。
她挽起袖子，开始大清洗。那口备受她嫌弃的破锅被里外刷洗得锃亮，虽然凹痕依旧。碗柜里仅有的几个碗盘也一一洗净。米缸见了底，她将里面最后一点米粒也扫出来，大概只够再煮一顿稀粥。面袋也是如此。那几个发芽的土豆和蔫萝卜，她仔细看了看，削去坏掉的部分，剩下的或许还能想点办法。
水缸里的水也不多了。她找到水桶和扁担，试了试分量。这身体瘦弱，挑满一缸水恐怕够呛。但她还是咬着牙，晃晃悠悠地担起扁担，按照记忆往水井的方向走去。
井台离镖局后院有段距离，需穿过一条小巷。一路上，难免遇到些街坊。好奇的、打量的、甚至带着几分怜悯或轻蔑的目光，黏在她身上。姜芷只当不见，低着头，专注地保持水桶的平衡。
“瞧，那就是赵镖头新娶的媳妇儿？”
“啧啧，瘦得跟麻杆似的，能经得起赵镖头那煞气？”
“听说娘家穷得揭不开锅了，这是卖女儿呢……”
“少说两句，让赵阎王听见，有你好果子吃！”
低语声隐约传来，“赵阎王”三个字格外刺耳。姜芷的心紧了紧，但脚下未停。她早知道嫁过来要面对这些，如今听在耳中，反而有种尘埃落定的麻木。至少，目前看来，那个“阎王”似乎并没想立刻要她的小命。
来回挑了两趟，水缸总算有了大半缸水，姜芷也累得气喘吁吁，额上见了汗。她靠在缸边歇了口气，看着清澈的水面映出自己模糊的倒影，一张陌生的、稚嫩的、带着惶惑的脸。
歇够了，肚子也开始咕咕叫。早上那半碗粥早已消耗殆尽。她看着那点可怜的存粮，叹了口气。巧妇难为无米之炊，更何况她这个刚接手烂摊子的“新妇”。
最终，她用最后那点糙米，掺了多多的水，熬了一锅能照见人影的稀粥，就着点咸菜，算是应付了午食。吃完，她坐在灶前的小凳上，看着跳动的火苗，心里开始盘算。
坐吃山空肯定不行。赵重山临走前没留下钱，她自己的嫁妆……那包野山菌倒是能卖点钱，但杯水车薪。当务之急，是得有点进项，哪怕只是买米买面的小钱。
她想起自己唯一能倚仗的，就是穿越前在自家小餐馆练就的手艺和来自现代的一些见识。或许，可以从吃食上想办法？比如，做些简单便宜又可口的小吃，拿到附近去卖？
这个念头一起，就像投入死水里的石子，漾开了一圈涟漪。但很快又沉了下去。本钱呢？工具呢？这人生地不熟的，去哪里卖？会不会给赵重山惹麻烦？
各种顾虑涌上心头。她烦躁地揉了揉额角。前途漫漫，第一步该如何迈出，竟是如此艰难。
一下午的时间，就在这种漫无目的的收拾和纷乱的思绪中过去了。天色渐渐暗了下来。
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